他特别注意了李元芳提到过的那个坐在离厢房门口最近的男孩。这个男孩大约十四五岁的样子，在同龄人里属于中等个头，脸型偏长，眉骨的棱角已经长出了一点少年人的硬度。他没有像其他孩子那样缩着身子，而是盘腿坐在草席上，两手放在膝盖上，背挺得笔直。张环在军队里见过这种坐姿——那是长期接受某种规训之后形成的身体记忆，不是普通学童该有的。

“你叫什么名字？”张环走到男孩面前蹲下来。

“陆萧。”男孩的声音很平稳，平稳得不像是刚从一场命案现场被带回来的孩子。

“你在算馆住了多久了？”

“三年。”

“算馆里除了周馆主和你们七个，还有没有别人住？”张环盯着陆萧的眼睛问出了狄仁杰交代的四个问题中的第四个。

陆萧的目光没有躲闪，但他的回答停顿了一个呼吸的时间。这个停顿很短，短到普通人可能根本注意不到，但张环是千牛卫军头，在审讯方面的经验比润州府衙任何一个捕快都丰富——嫌疑人在回答关键问题时出现的异常停顿，往往不是在编谎话，而是在选择说真话还是说假话。编谎话不需要停顿，选择才需要。

“没有了。”陆萧说。

张环没有追问。他站起来走到厢房另一端，把年纪最小的那个孩子单独叫到了院子里。这个孩子说自己叫小石头，十一岁，在算馆住了两年。和陆萧不一样，小石头的回答很零碎，想到哪里说到哪里，说着说着又哭了起来。从他断断续续的叙述里张环拼凑出了昨晚的经过——晚课结束之后七个学童照例回到西厢房，周墨把门从外面锁了。后来天黑了，有人从外面开了锁。门开之后有人进了厢房，周墨也进来了，然后他就听到了重物倒地的声音。很闷，像一袋米摔在地上。然后有人跑了，脚步声从院子里往东边去了。

“你看到进来的人长什么样了吗？”张环尽量让自己的语气温和一些。

小石头摇了摇头。“当时屋里没点灯，很黑。我不敢出声。”

“那脚步声呢？有几个人的脚步声？”

“两个人的。”小石头说到这里停了一下，又改了口，“不对，好像是三个。不对……是进来两个，出去一个。有一个人的脚步声一直在院子里，没有进来。那个人站在院子里的石桌旁边。”

“你怎么知道那个人站在石桌旁边？”

“因为石桌旁边有一块地砖是松的，踩上去会响。我每天晚上都能听到周馆主在外面踱步的时候踩到那块砖。今晚那个人的脚步声停在了那块砖上。”

张环把这个细节牢牢记在心里。他和沈涛把剩下的五个孩子也逐一询问了一遍。除了陆萧之外，其余五个孩子的说法和小石头大同小异——都听到了开锁声、重物倒地声和往东边去的脚步声，都没有看清进来的人是谁。只有陆萧的说法和别人不一样。他说他没听到任何声音，他睡着了，是后来外面撞门的声音把他吵醒的。

一个住在离厢房门口最近的、坐姿受过训练的、被其他孩子一致说平时和周墨关系最近的男孩，在周墨被杀的整个过程中没有听到任何声音。而睡在最里面角落的小石头却听到了脚步声停在石桌旁那块松砖上的细节。

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张环和沈涛交换了一个眼神。沈涛拿出一张白纸，让七个孩子挨个写下自己的名字。最小的两个孩子还不太会写字，只能歪歪扭扭地画出来。陆萧的字写得很好，是很工整的正楷，横平竖直结构匀称，明显练过很长时间。沈涛把七份字迹样本收好，又让捕快找来了周墨生前留在府衙的几份核验文书。他把周墨的字迹和陆萧的字迹放在一起对比了一下——两种字体的笔画结构有很多相似之处，尤其是在横画的起笔和收笔上，都有一种先轻后重再收锋的处理方式。这不是模仿，这是同一个老师教出来的。陆萧的字是周墨教的。

张环回到签押房，让捕快把陆萧单独带过来。陆萧在椅子上坐下之后，张环并没有急着问话，而是拿起周墨那份核验文书摊在桌上。

“陆萧，周墨教你们河洛算学的时候，他用的算筹是放在哪里的？”张环问。

陆萧沉默了一会儿，然后说：“他随身带在身上。”

“他身上带了几根？”

“八根。四根在左边袖子里，四根在腰带里。”

“你能认出来他的算筹和别人有什么不同吗？”

“竹算筹上有刻痕。很浅，摸得出来但看不出来。每根算筹上刻的数字不一样。”

“那六个人里面谁能摸出来这些刻痕？”

陆萧的目光有了极其细微的晃动。他的嘴唇动了一下没有立刻回答。张环没有催他，只是静静地等着。过了很久，陆萧抬起头来，脸上依然是那副波澜不惊的样子。

“我。”他说。