“苏姑娘对河洛算学感兴趣？”周墨改完草稿之后把朱笔搁下，话题一转，目光重新落到了如燕脸上。

“谈不上兴趣，只是工作需要。”如燕说得轻描淡写，“府衙库房里压着一批老档案，全是用河洛算筹记的账。苏账房让我把那些老档案全部转誊成通用数字，可我看不懂算筹符号，怕抄错了耽误公事。所以想请教周馆主，有没有什么入门的法子能快速学会算筹认读？”

周墨站起来走到前院角落里的一只木箱前，从里面翻出一本薄薄的旧册子递给如燕。册子封面上写着“算筹入门十二诀”，纸页泛黄边角起毛，显然被翻过很多次。如燕接过册子道了谢，翻开第一页假装认真看了起来。周墨重新坐回石桌旁继续摆他的算筹，似乎对新来的文书吏不再感兴趣。

但如燕注意到一件事——周墨回到桌旁坐下之后，把刚才摆在桌上的那张漕运折算草稿翻了个面扣在桌上，然后拿过一张白纸盖在上面。这个动作很自然，像是在收拾桌面，但时机太过巧合了——就在如燕打开册子低头的瞬间，他把草稿藏了起来。这说明草稿上除了折算系数之外，还有别的东西是不想让如燕看到的。

如燕不动声色地继续翻看算筹入门，一边看一边问一些极基础的问题，把一个新手该有的困惑和迟钝都演得恰到好处。周墨一一解答，语气平淡但条理清晰，确实是个好老师。问答之间如燕用余光把算馆前院的布局扫了个七七八八——正对大门的是前院，前院东西各有一间厢房，东厢房的门虚掩着，门缝里可以看到满墙的档案架；西厢房的门关着，门上挂着一把铜锁；正屋在院子最里面，屋门大开，可以看到里面摆着一张极大的书案，书案上堆着厚厚的几摞账册。

那座铜锁锁着的西厢房让如燕格外留心。算馆不是衙门，没有机要档案室，也没有贵重物品需要锁起来。一间民间算学馆的厢房上了锁，要么里面放的是周墨自己的私人财物，要么放的是他不希望任何人看到的东西。

“周馆主，这本册子能借回去看吗？下值后自己慢慢学。”如燕合上册子站起来。

“拿去吧。不是什么值钱的东西，不用还了。”周墨头也没抬。

如燕告辞出了算馆。走到文曲巷口时她看到那个温货郎还蹲在墙根下抽烟，看到她出来之后又挑起了货担。如燕这一次没有往府衙方向走，而是拐进了文曲巷旁边的一条小街。这条小街两边全是民居，墙高巷窄，拐角众多，最适合甩掉尾巴。她加快脚步在巷子里七拐八绕，连续换了四条巷子，然后在一户人家的后门口蹲下来假装系鞋带，耳朵捕捉着身后的动静。货郎的脚步声在第三和第四条巷子之间消失了——他跟丢了。如燕系完鞋带站起来，拍了拍裙子上的灰，换了个方向回府衙去了。

入夜之后，她在官舍里把那本算筹入门从头到尾翻了一遍，然后在油灯下给狄仁杰写了一封密信。信里汇报了三件事。第一，周墨的算馆是玄筹阁在润州的加密算法中心，府衙所有漕运折算文书都要经过周墨二次核验才能入档，周墨通过调整折算系数来虚增漕粮数字。第二，算馆西厢房上锁，里面可能藏有加密算法的母本和与润州府衙内奸往来的所有原始记录。第三，她在文曲巷口甩掉了温货郎的跟踪，但温货郎已经盯了她两天，建议近期减少土地庙的纸条传递频率，改为每三天一次。

她把密信封好之后从官舍后面的矮墙翻出去，绕了一条远路去了土地庙。这天的月亮被云层遮得严严实实，巷子里黑得伸手不见五指，正是传递情报的好时机。她把密信塞进神像底座下的砖缝里，同时取出了李元芳留在那里的回信。回信很简短，只有一句话——“明日午时，三元茶楼老地方。元芳。”

第二天午时，三元茶楼二楼雅间。如燕比约定时间早到了半个时辰，把李元芳可能要问的所有问题的答案在脑子里过了一遍。她已经养成了一个习惯——每次和李元芳接头之前，她会先在脑子里预演一遍对话，把对方可能追问的细节全部提前准备好。这样可以减少接头时间，降低暴露的风险。