“户部仓曹司。”狄仁杰把这个名字重重地念了一遍，“温承矩在润州查案子，但他在死之前特意让人带话回洛阳，要人留意户部仓曹司的往来账目。这说明他在润州查到的那些假账，源头的源头，在洛阳户部。”

卢景明就是仓曹司主事。

一切线索都汇聚到了同一个人身上。从崔琮核销单上的“卢”字，到温承矩死前带回来的口信，再到如燕在户部跟踪卢景明看到的那一幕，再加上沈涛发现的芮记院子和兴隆货栈——每一条线都在无声地指向同一个核心：洛阳户部仓曹司里藏着对方的人，这个人就是卢景明。而卢景明只是冰山露在水面上的那一角，水下的巨大冰体，是那个连接着芮记院子、文墨轩、兴隆货栈乃至润州府衙的秘密网络。

“贺兰大人，”狄仁杰站起来走到贺兰逸面前，“你今天回去之后，照常去户部上值，照常做你的公务，就当今天什么事都没有发生过。如果有人问你大理寺找你来问什么，你就说是本阁请你来核实一些润州旧账的数据，其他的一个字都不要说。你家里有千牛卫守着，你的安全本阁负责。但你在户部的时候——你要自己多加小心。不要一个人待在值房里，不要接任何人递来的茶水或食物，不要在天黑之后独自走夜路。”

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贺兰逸站起身朝狄仁杰深深鞠了一躬，眼眶微微泛红：“谢阁老。下官——下官之前之所以不敢说，是因为崔大人死了之后，下官实在不知道户部里还能信任谁。今天阁老把这些话说给下官听，下官心里有底了。”

贺兰逸走后，偏厅里只剩下狄仁杰、曾泰和李元芳三个人。狄仁杰把那张核销单重新拿起来，对着光线又看了好一阵子，然后把它小心翼翼地放进一只锦盒里，盖上盖子，交给曾泰。

“把这个收好，这是物证。”狄仁杰说着，又从书案上拿起贺兰逸留下的那张摘抄记录，看了一遍温承矩信里的那句话——“润州之事，其根不在地方，而在中枢。”

“曾泰，你怎么看这句话？”狄仁杰问。

曾泰想了一会儿，说：“恩师，温承矩说‘其根不在地方而在中枢’，意思是润州账册造假的责任不在润州当地，而是在洛阳的中央衙门。这和我们现在查到的线索完全吻合——卢景明在户部篡改账册数据，冯万顺在漕运线上制造假的损耗事故，芮记院子在洛阳城里负责联络和传递消息。三条线都在洛阳。”

“但温承矩信里还有一句话——‘弟身陷其中，进退两难’。”狄仁杰把这几个字重复了一遍，“温承矩说他身陷其中。他是工部派去的算学博士，他的任务是核查田亩数据，他怎么会身陷其中？除非——他在查案子的过程中，发现了一些让他无法全身而退的东西。这些东西可能不仅仅是账册造假，而是牵扯到了更深的利益关系，甚至牵扯到了他认识的人，让他进退两难。”

“恩师是怀疑，温承矩认识那个幕后之人？”

“不是没有可能。”狄仁杰走到窗前，背着手看着院子里的老槐树，“温承矩是工部的算学博士，在朝中任职多年。能让他‘进退两难’的人，一定是他认识而且有一定交情的人。这个人可能在朝中担任要职，也可能在地方手握实权。温承矩发现这个人和润州的假账有关联，但他又不敢相信或者不愿意相信，所以他写信回洛阳让同僚留意仓曹司的账目，却没有直接点出那个人的名字。”

李元芳在一旁听了好一阵，这时候开口了：“大人，卑职有一个想法。如果温承矩真的认识那个幕后之人，那这个人的身份一定不低。崔琮也是朝中要员，对方连崔琮都敢杀，说明幕后之人的权势已经大到不把朝中官员放在眼里的地步。这样的人，在整个洛阳城里恐怕没有几个。”

“你说得对。”狄仁杰转过身来，“但正因为这样，我们现在才不能惊动对方。卢景明只是一个小角色，抓了他，幕后的人会立刻缩回去，把所有线索全部切断。我们要让卢景明继续留在户部，继续做他的仓曹司主事，让他以为自己还没有暴露。他越是放松，就越会露出更多的破绽。”

他话锋一转：“曾泰，你下午再去一趟漕运司。冯万顺的兴隆货栈名下有三条漕船，本阁要知道这三条船过去一年的全部航行记录——什么时候从润州出发，什么时候到洛阳，装的是什么货，经手核销的关吏是谁。如果漕运司的记录不全，你就带着千牛卫的令牌去陈留堰关卡，把那里的核销存根全部调过来。”

曾泰应声道：“恩师，冯万顺那边要不要先派人暗中把他控制起来？”

“先不要动冯万顺。”狄仁杰摇头，“冯万顺是漕运线上的关键人物，他的货栈是对方转运物资和传递消息的枢纽。动了冯万顺，润州那边立刻就会知道。我们要让冯万顺继续做生意，让他以为我们还在查贡茶中毒的案子，没有注意到漕运线的问题。”

李元芳接过话头：“大人，沈涛那边还在盯芮记院子。要不要让他分一些人手去盯文墨轩？”

“芮记院子是重点，人手不能撤。”狄仁杰想了想，“文墨轩那边，让潘越去。潘越机敏灵活，一个人盯一间铺子足够了。对了，你让齐虎去查过那条乌篷船没有？”

“已经查了。”李元芳从怀里掏出一张折叠的纸条递给狄仁杰，“齐虎在南门外漕运码头打听了一上午。那条乌篷船的船主姓陈，是个老船工，在汴河上跑了大半辈子船，平时靠在码头上拉散客和运小宗货物为生。周围的船工都说这个陈老头孤身一人，没有家眷，平时话少得可怜，但一到晚上就精神得很，经常半夜划船出去，天快亮才回来。他船上那条红布条是三个月前才系上去的，之前没有。”

“三个月前。”狄仁杰沉吟道，“三个月前，正是温承矩在润州开始查案的时间，也是卢景明忽然开始大手大脚花钱的时间。这个时间点不可能是巧合。陈老头的船是专门用来接送人员的——他在半夜划船出去，接的是从南边沿漕运线北上的人，这些人到了洛阳之后由芮记院子负责安置和调配任务。那条红布条是暗号，用来让接头的人辨认船只。”

“卑职也是这么想的。”李元芳说，“齐虎还打听到一个消息——陈老头虽然穷得叮当响，穿的蓑衣都是补丁摞补丁，但他的船上用的是上好的桐油。那种桐油只有官府的漕船才用得起，普通船工根本买不到。齐虎在码头上问了一个老船匠，老船匠说这种桐油是特供的，市面上根本买不到，只有漕运司的官库里有。”

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“冯万顺给他的。”狄仁杰立刻下了判断，“冯万顺是漕运商号的东家，他能弄到官库的桐油。这说明陈老头不是在单打独斗，他是被冯万顺养着的，专门负责在漕运码头和洛阳城南之间运人运货。芮记院子是他的上岸点之一。”

他把齐虎的纸条放在书案上，用手指在上面敲了敲，然后抬起头来：“曾泰，你再去查一件事。查查冯万顺的兴隆货栈，在三个月前有没有新增的仓库租赁记录。如果对方在三个月前开始加大对洛阳的人员和物资输送，就一定需要更多的仓储空间。新增的仓库，就是他们在洛阳囤积物资的地方。”

曾泰把这件事记在了纸上，然后问道：“恩师，下官还有一个疑问。温承矩在润州三次上书都被润州刺史驳回了。润州刺史在这件事里扮演了什么角色？他到底是被蒙蔽了，还是参与其中？”

“问得好。”狄仁杰赞许地看了曾泰一眼，“这正是我们要查的关键问题之一。如果润州刺史是被蒙蔽的，那说明对方在润州府衙里的内线运作得很好，能把堂堂一州刺史像提线木偶一样玩弄于股掌之间。如果润州刺史是参与其中的，那性质就完全不同了——一州刺史参与谋逆，整个润州的军政财税就都是他们的囊中之物。”

他站起来走到墙上的大周舆图前，用手指在润州的位置上画了一个圈：“润州是江南财税的重镇，每年从润州发往洛阳的漕粮占江南漕运的三分之一以上。如果润州的财税被对方控制，他们能从中截留的钱粮足以支撑起一支规模不小的私军。再加上温承矩信里提到的‘其根在中枢’——洛阳这边有人配合做假账，地方截留的钱粮在账面上被核销得干干净净，朝廷根本发现不了。”

李元芳走到狄仁杰身边，压低声音说：“大人，如果润州刺史真的有问题，那我们去润州查案的时候就要格外小心。整个润州府衙可能都是对方的耳目，我们每一步都在对方的眼皮子底下。”

“所以我们必须在去润州之前，先把洛阳这边的线索全部摸清。”狄仁杰说着，重新坐回书案前拿起炭笔在纸上写了起来。他写了约莫一炷香的时间，然后把写好的纸递给曾泰，“这是本阁列的一份清单，上面是目前需要查证的所有事项。你拿去分派给各路人马，每个人负责一项，三天之内必须全部回禀。”

曾泰接过清单，从头到尾仔细看了一遍。清单上列了七件事——查冯万顺新增的仓库租赁记录、查卢景明老家的遗产来源、查陈老头三个月来的全部活动轨迹、查文墨轩的东家和经营状况、查芮记院子里那个一直在咳嗽的人的身份、查墨玉算筹的玉料来源、查润州刺史和冯万顺之间是否有私交。七件事各有负责人，分工明确。

“下官这就去办。”曾泰把清单收进袖袋里，朝狄仁杰躬身行了一礼，转身出了偏厅。