众人齐声领命，各自带人分头行动。李元芳自己带着杨方和仁阔，沿着鄂虎冲进去的路线快步走进了工坊。

工坊里的景象比他上次侦察时更加触目惊心。六张长桌全部被掀翻在地，桌上的白布散落在满是血污和药液的砖地上，踩上去滑腻腻的。墙角的黑陶罐堆被撞倒了大半，罐子碎裂之后流出的黑褐色膏状物沿着砖缝流淌得到处都是，空气中弥漫着浓烈的腐臭和硝石混合的气味。鄂虎掀翻的药引台还在原地——那是一张用厚铁板焊成的台子，被陌刀砍出了几道深深的刀痕，台面上原本摆放的几排瓷瓶全部碎裂，里面的药液已经渗进了砖缝。

李元芳走到那张盖着黑布的核心傀儡桌子前面。桌子还在，但黑布已经被掀掉了。桌面上用朱砂画的经络图还在，几十根细丝线从墙壁铜环上被暴力扯断，断口参差不齐。桌上的血迹和汗渍还是新鲜的。吴大勇已经被张环他们救走了。

他低下头，在桌子旁边的地面上发现了一行用炭条草草写下的字。字迹粗犷急促，但每一笔都用力很深，像是在黑暗中拼尽全力留下的。

“清虚从天坛走。姜淮替无嗔试了最后一批针。别让他们毁了高宗的陵。”

李元芳蹲下来仔细看了一遍这行字。笔迹和鄂虎之前在木板上画的路线图如出一辙，确实是鄂虎留下的。他在冲进工坊之后、掀翻药引台之前，用最后清醒的意识把这些话留在了桌上。清虚散人带着姜淮从暗渠码头方向撤了，姜淮替无嗔试了最后一批银针，而最后一句——“别让他们毁了高宗的陵”——让李元芳眉头紧锁。

高宗乾陵。姜淮是乾陵前守将，对李唐王朝愚忠到偏执的地步。如果他替无嗔试了最后一批银针，那批银针很可能不是普通的蛊虫银针，而是无嗔计划中用来执行最终刺杀的终极武器。而乾陵——高宗李治的陵墓——在这场阴谋中到底扮演了什么角色？无嗔为什么要毁掉高宗的陵墓？

鄂虎没有时间写更多了。答案需要李元芳自己去追。

李元芳站起身，把炭条字迹用匕首连同一层薄砖面一起铲下来，用油布包好塞进怀里。这是鄂虎最后的证词，必须交给狄仁杰。他刚要转身，杨方从工坊最里面的暗门后探出头来：“将军，这边有一条暗道，里面发现了一些东西。”

李元芳快步走过去。暗门后面是一间极小的密室，比关押上官婉儿那间还要小，只能勉强容纳两个人站立。密室里没有草席也没有桌子，只有墙角放着一只木箱。木箱已经被撬开了，里面是空的。但木箱的内壁上贴着一层暗红色的绸布，和感业寺香炉里发现的黑木盒内衬的绸布一模一样。木箱底部散落着几根银针，针尖处泛着淡金色的光泽——不是普通银针的黑褐色药渍，而是一种李元芳从未见过的金属镀层。他把银针用布包好收进怀里，这些银针需要交给老韩检验。

从密室出来的时候，李朗从下层密道方向跑了过来，手里举着一支火把，脸上的表情急促而严肃。

“将军，下层密室区发现了一扇被封死的铁门。门上的标记不是三才锁——是一个圆圈里面没有竖线，只有一个单独的朱砂点。我们在门上敲了几下，里面有微弱的敲击声回应。里面可能还有人。”

“撬开。”

“正在撬。但那扇铁门是用铁水从内侧灌封的，撬起来很费劲。仁阔已经拿着铁锤在砸了。”

李元芳跟着李朗快步穿过工坊，沿着石阶下到地宫下层。下层密室区的通道比上层更加狭窄潮湿，空气中弥漫着霉味和铁锈味。通道尽头的一扇铁门前，仁阔正抡着从工坊找来的大铁锤一下一下地砸着铁门的合页。火星四溅，铁门在他的锤击下发出一声声沉闷的回响。门缝里被灌了铁水，合页也锈死了，但砖墙比铁门本身更容易松动。仁阔砸了十几锤之后，合页周围的砖石开始碎裂，整扇铁门连带着门框往外倾斜。

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“再来一锤！”仁阔退后一步，深吸一口气，双臂抡圆了铁锤，一锤砸在门框上方的砖石上。砖石轰然碎裂，铁门带着门框整个往外倒下来，砸在通道的泥地上发出一声巨响。

门后是一间和关押上官婉儿差不多大小的密室。密室里弥漫着一股浓烈的药材气味，墙角堆着几只黑陶罐和几捆已经发霉的草席。密室正中央坐着一个瘦削的人影。他盘腿坐在一张破旧的蒲团上，双手放在膝盖上，手心朝上，像是在打坐。头发披散在肩头，花白而稀疏，遮住了大半张脸。身上的衣袍已经看不出原来的颜色，满是污垢和汗渍。听到铁门倒塌的巨响，他缓缓抬起了头。头发从脸上滑开，露出一张清瘦苍老的面容。眉骨很高，眼窝深陷，嘴角有两道极深的法令纹。虽然面容憔悴，但那双眼睛依然透着一股沉静。

“你是何人？”李元芳站在门口没有贸然进入。

老者看了他一眼，目光越过李元芳落在他身后千牛卫的甲胄上，嘴唇动了动，声音沙哑而缓慢：“千牛卫。这么说，你们已经找到了这里。”