狄仁杰接过食盒，让两人进了府。三个人坐在书房里，围着炭炉吃饺子。窗外偶尔传来零星的鞭炮声。李元芳和曾泰互相看了一眼，似乎都有话想说，但都没开口。狄仁杰吃完了饺子，放下筷子，看了看他们，说有什么话就说。李元芳站起来，单膝跪地，低着头说：“大人，卑职和如燕——想请您给我们证个婚。”

狄仁杰没有马上回答。他站起来走到书案后面，拉开抽屉，从里面取出两个红纸包，放到李元芳和如燕手里。“压岁钱。”他笑了笑，重新坐下来，“是早就给你们留着的。婚期定了没有？”

如燕的脸红了。李元芳说还没有——想请大人定。狄仁杰看了看窗外的天色，说春天吧。春天洛阳城里的牡丹开了，正是好时候。

正月十五，上元节。洛阳城按照惯例取消了宵禁，满城都是花灯。碎叶城之战归来获赏的几名千牛卫军头难得约齐了酒——白鹤鸣生前欠过乔五一笔赌债，乔五虽然死了，肖豹还是把银子数出来托人带给了乔五在幽州乡下的嫂子。这杯酒算是远敬。潘越打趣沈涛，说他从并州回来以后隔三差五往清源镇跑，怕不是看上高升客栈牛掌柜的女儿了，沈涛拿花生壳扔他。杨方在边上不说话，用手指蘸着酒在桌上画大漠的地图，画到碎叶川河口的位置，点了一个圈，说这里的落日最好看。仁阔说你他娘的又不画画，落日好看有什么用。杨方想了想，摇了摇头，说确实没用。

正月十六，狄仁杰又上了一道奏章。这一次不是为案子，是为柳如烟和沈玉芙。他在奏章里写道：柳如烟虽犯重罪，然四十年来亦是被人利用的棋子，今已削发为尼，终身在白马寺忏悔，乞陛下恩准其免于更重的刑罚。沈玉芙年幼无知，被柳如烟裹挟卷入此案，本身并未参与任何杀人之事，且在并州沈家庄一案中提供了关键线索，乞陛下从轻发落，许其在洛阳以绣坊为生。

武则天在奏章上批了三个字：知道了。然后又批了四个字：依卿所奏。

二月初二，龙抬头。安阳公主的遗孤——钟声——从洛阳出发了。她去碎叶川，是去看那个替了她一辈子的人最后倒下的地方。她不要人陪，只带了一只小包袱和一匹从白马寺借来的驴。狄仁杰送到洛阳城西门外的长亭边，看着她骑驴出了城。她的背影在晨光中显得很单薄，但脊背挺得很直。狄仁杰看着她的身影渐渐小了，渐渐消失在了西边官道尽头的晨雾中，直到再也看不见。

李元芳站在他身后，轻声问：“大人，您不担心她一个人走那么远的路？”

狄仁杰没有回答。他转过身，看着长亭外那棵老槐树上冒出的新芽。新芽嫩绿嫩绿的，在晨风中微微颤抖。他说，她会回来的。这里有她的妹妹，有她的朋友，有了她的名字。碎叶川是别人的终点，不是她的。

垂拱五年春，案子结了。那些活下来的人，散的散，走的走，各自都有了自己的去处。狄仁杰又开始办新的案子了——洛州出了一桩盗墓案，案子不大，但透着几分蹊跷。他带着李元芳和如燕出了洛阳城，沿着官道往东走。官道两旁麦田里的麦子刚刚返青，在春风中泛着绿色的波浪。李元芳和如燕并排骑着马走在前面，偶尔低声说几句话。狄仁杰骑在后头，看着他们的背影，微微笑了一下。他把马鞭轻轻点了点马腹，黄骠马加快了几步，追了上去。

前方又有一座城在等他。