腊月二十二这日清晨，洛阳城东市刚开市，积雪还没扫净，便被一件怪事搅得沸沸扬扬。

卖炊饼的陈老三蹲在自己摊子前，脸色白得跟案板上的面粉似的。他隔壁卖羊肉的老胡端着热汤碗过来蹲下，用胳膊肘捅了捅他:“老三，你咋了？见鬼了？”

陈老三嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句话:“比见鬼还邪门。”

他天没亮推着车从永泰坊出来，经过甜水井巷的时候，看见巷口躺着一个人。他以为是哪个醉汉喝多了冻死在路边，走近一看——那人穿着八年前就废除了的款式的大唐禁军武服，衣服烂得一条一条的，上面沾着黑褐色的东西，不知道是泥还是血。脸已经干瘪了，眼窝深深地陷下去，嘴张着，牙齿全露在外面。

陈老三吓得把车都扔了，连滚带爬跑出去三条街才敢回头看一眼。等他带着巡街的差役回去时，巷口空空荡荡，什么也没有。只有地上留着一滩黑乎乎的东西，差役拿手沾了一点闻了闻，说是尸油。

“放你娘的屁。”老胡骂道，“死人还能自己走了不成？”

“你爱信不信。”陈老三端起热汤灌了一大口，烫得龇牙咧嘴，“反正老子亲眼看见的。那衣裳、那脸、那味儿，就是死人。结果一转眼没了。地上还有爬过的印子，一直延伸到巷子深处。差役顺着印子找过去，印子到了一口枯井边就断了。往井里一看——你猜井里有什么？”

老胡没接话。旁边已经围了一圈人，都竖着耳朵听。

“什么也没有。”陈老三把碗往地上一顿，“但那口井，就是前朝废太子李贤当年被关押的时候，每天打水的那口井。”

人群里有人倒吸了一口凉气。

老胡还想说什么，东市门口忽然一阵骚动。几个穿皂衣的差役推搡着人群往两边分，后面跟着一顶青呢小轿。轿子在东市街心的告示栏前停下，轿帘一掀，下来一个穿绛紫官袍、腰系银带的官员。有人认出来了——是大理寺少卿韩济。

韩济脸色不太好看。他亲自把一张告示贴在了告示栏上，然后转过身对着围观的百姓拱了拱手，声音有些沙哑:“诸位乡亲。近日城中有不轨之徒散布鬼神之说，意在扰乱民心。大理寺在此告知:凡妖言惑众者，杖八十。伪造尸身者，流三千里。望诸位不信谣、不传谣，各安生业。”

说完他就上轿走了。告示贴在那儿，墨迹淋漓，上面的官印红得像血。

人群围着告示看了一会儿，又散开了。但散开之后，议论的声音反而更大了。有人说这告示不打自招——要是没事，大理寺少卿何必亲自来贴告示？有人说上个月甜水井巷就闹过鬼，有个打更的看见几个黑影在井边转悠，走近了一看什么都没有。还有个婆子绘声绘色地说，她侄子在禁军当差，半夜在宫墙上值夜，看见一个穿着旧朝禁军服饰的人影在宫墙下直挺挺地跳着走，跟被线牵着似的。

这些话像雪片一样在洛阳城里飘来飘去，越传越邪乎。

狄仁杰听到这些传言的时候，正在府里和曾泰下棋。

曾泰是巳时来的。他带着洛州府最近两个月的案卷，想请恩师过目。狄仁杰说先下盘棋，案卷不急。曾泰自然不敢违拗，老老实实坐在棋盘前，落子却心不在焉。他的白子被黑子围死了好几处，也没见他要突围的意思。

狄仁杰捏着一枚黑子，抬眼看了他一眼:“曾泰啊，你这棋下得，倒像是在给人送地盘。”

曾泰回过神来，脸一红:“恩师恕罪。学生心里有事。”

“什么事？”

“就是方才恩师不让提的事。”

狄仁杰把黑子落在棋盘上，啪地一声。曾泰低头一看，自己一条大龙被拦腰截断了，死得透透的。他叹了口气，把棋子往棋篓里一丢，认输了。

“说吧。”狄仁杰靠在椅背上，端起茶盏。

曾泰从袖子里摸出一叠纸，展开铺在狄仁杰面前。纸上是密密麻麻的记录，有些地方还沾着茶渍和油污，看得出来是匆忙中记下的。

“这是洛州府这十日来收到的报官记录。”曾泰指着纸上的条目，“一共十六起。每一桩都是说有百姓在夜间的街巷中目击到‘行走的尸身’。目击地点分散在洛阳城各处，永泰坊、安仁坊、修文坊、尚善坊、甜水井巷，甚至皇城根下的承天门大街都有。目击者描述的情形大致相同:半夜时辰，街上出现穿旧式禁军武服的人影，脸色灰败，行走姿势僵硬古怪，关节像是不听使唤，走起路来一颠一颠的。”

狄仁杰端着茶盏没喝，听着。

“其中有七起，目击者声称那些人影身上有尸臭。有一起，目击者说他亲眼看见一个人影从三丈高的坊墙上直接摔下来，摔在地上的声音像一袋面，然后那人影直挺挺地又弹了起来，接着往前走。还有三起，目击者说那些人影天亮前会朝同一个方向汇聚——洛阳城西北角，废太子李贤当年的囚所方向。”

小主，

狄仁杰放下茶盏:“你们洛州府查了没有？”

“查了。”曾泰苦笑，“学生起初以为是有人装神弄鬼，派巡街的差役连夜蹲守。蹲了五夜，什么也没蹲到。那些东西像是知道有人守夜似的，差役守的地方什么事都没有，差役一走，别的地方又闹起来了。”

“你派了多少差役？”

“洛州府的差役分为三班，每班四十人，学生抽了两班专门守夜，还是不够用。”

“那让金吾卫配合呢？”

“金吾卫说是宫禁重地，抽调不出人手。左金吾卫大将军薛怀义——”曾泰顿了顿，压低了声音，“薛怀义是陛下跟前的红人。他的兵，洛州府调不动。而且薛怀义对这事嗤之以鼻，说不过是些市井无赖编出来的鬼话，不值得大惊小怪。”

狄仁杰沉默了一会儿。他站起来，走到书房的窗前。院子里的梅花在雪后开得正盛，红彤彤的，在灰白的天色里显得格外扎眼。

“薛怀义是陛下跟前的红人，所以他的人调不动。”狄仁杰慢慢地说，“但左金吾卫只管宫禁外围，到了洛阳城的大街小巷，不归他管。南衙禁军呢？”

“南衙禁军统领鄂虎，倒是个实在人。学生去找过他，他说他的兵是要拱卫皇城的，半夜满城巡逻不合规矩。而且南衙禁军在年前被抽调了一部分去碎叶城平叛，还没补充回来，兵力吃紧。”

狄仁杰转过身:“那你今日来找我，不只是为了聊这些怪事的吧？”

曾泰站了起来，从袖子里摸出另外一件东西，双手递了过去。

那是一张符纸。

狄仁杰接过来，就着窗边天光细看。符纸已经很旧了，边角泛黄，折痕处都快磨穿了。符上画的不是常见的道士符咒，而是一种极其古怪的图案——密密麻麻的细线像是人的经络图，在经络交会的地方画着圆圈，圆圈里写着眼、耳、鼻、口、手、足等字样。符纸的正中央，端端正正写着两个字:李贤。

这两个字不是用朱砂写的，不是用墨写的。曾泰说洛州府的仵作验过了，是血。

狄仁杰的目光在这两个字上停了很久。

“这张符是怎么来的？”

“三天前。”曾泰说，“有人在陛下的寝宫——万象神宫的寝殿里发现的。就放在陛下的枕边。陛下早朝后回来午睡，一掀枕头就看见了。陛下当时——”曾泰咽了口唾沫，“陛下当时的脸色，据说很难看。她问了守宫的侍卫和宫女，没有人知道这张符是怎么进来的。寝殿的门窗都没有被撬过的痕迹，守卫也没有看见任何可疑的人。”

狄仁杰把符纸放在书案上，坐回椅子里，闭着眼睛想了很久。

李贤。这个名字在朝堂上已经很久很久没有人敢提了。

李贤是唐高宗李治和武则天的亲生子。章怀太子。他曾经是大唐的储君，后来被废为庶人，赶出洛阳，最终惨死在巴州。那年他不过三十出头。他被废黜的罪名是谋反，但是这个案子当时就充满了疑点。有人说太子李贤根本没有谋反的心，只是他不肯顺从母亲的意志；有人说他被废是因为他太贤能，太得朝臣拥戴，威胁到了母亲的权位；也有人说这是一个彻头彻尾的冤案，是酷吏来俊臣的手笔。

不管真相如何，李贤死后的第二年，武则天就废了中宗，自己登上了皇位。

如今李贤已经死了整整三十一年。他的骸骨早就烂在了巴州的泥土里，他的名字早就被从宗室谱牒中除去，他的旧臣早就或贬或杀，散得干干净净。整个洛阳城，整个武周天下，没有人再提起他。

可现在，他的名字出现在了一张画着诡异符图的纸上，出现在了武则天枕边。

“陛下怎么说？”狄仁杰睁开眼睛。

“陛下把这张符交给了内侍省，内侍省转给了大理寺，大理寺卿苏味道不敢接手，说此案涉及宫禁，当由宰相来断。于是这个案子就转到学生手里来了——”曾泰苦着脸，“恩师，学生是真不知道从哪里下手。这张符就像是从天上掉下来的，没有来路，没有去路，查无可查。”

狄仁杰站起来，背着手在书房里走了几个来回。他的脚步不紧不慢，靴底踏在地砖上发出沉稳的声响。

“曾泰啊，你知不知道，鬼神之说，最可怕的地方不在于鬼神的真假。”

曾泰一愣:“恩师是说——”

“鬼也好，神也好，都是人编出来的。但编出来的东西也能杀人。一张符纸，一个名字，就能让你洛州刺史寝食难安，就能让满朝文武讳莫如深，就能让洛阳百姓人心惶惶——你说，这符纸是真是假？”

曾泰张了张嘴，答不上来。

“真假不重要。”狄仁杰说，“重要的是，它已经开始起作用了。你记住本阁的话:这世上没有鬼神，只有装神弄鬼的人。人装的鬼，比真鬼更可怕。因为真鬼你不一定碰得上，人装的鬼——一定有所图。”

曾泰忍不住问:“那他们图什么？”

狄仁杰没有回答。他走到书案前，重新拿起那张符纸，对着光仔细端详。符纸的经络图案在逆光中显出某种奇怪的规整性——那些线条不是胡乱画的，它们遵循着某种逻辑，像是某种失传已久的图解。他的手在符纸背面擦了擦，指尖沾上了一层极细的灰褐色粉末。他把粉末放到鼻端嗅了嗅，眉头微微皱了起来。

小主，

“曾泰，你最近有没有收到别的案子？”

曾泰立刻道:“有。不过学生以为是巧合。”

“什么案子？”