元无量没有看狄仁杰。他径直走到假太平公主面前，拱手行了一礼，笑眯眯地道：“殿下一路辛苦。我听说殿下在凉州地界翻了车，伤了胳膊，心里急得不得了。派了好几拨人去接，都扑了空。没想到殿下自己到了城下，怎么不进城？在城外扎营，知道的说是殿下谨慎，不知道的还以为殿下和我这个老哥哥生分了呢。”

他的声音很好听——闽地口音，软糯而绵长，和他那张弥勒佛一样的笑脸配在一起，让人不由自主地想放松警惕。但假太平公主没有放松。她看了一眼元无量身后的沈福，又看了一眼那五十名黑甲骑兵，开口道，声音依然是那种轻柔如春风的语调，但语气里有着一丝不易察觉的距离：“元先生，你派来接我的人就是沈管家？他在沈家庄替沈鹤年当了八年管家，本宫前脚刚出沈家庄，他后脚就到了你身边。你的人消息倒是比本宫快。”

小主，

元无量的笑容纹丝不动，道：“沈福本来就是我的人。八年前我把他安排到沈鹤年身边，就是替我看着那个老狐狸。殿下不必多心。沈鹤年是自己人，但自己人也有自己的算盘。我让沈福盯着他，也是为了大局。这不是什么见不得人的秘密。”

“沈鹤年已经落网了。”假太平公主的声音冷了下来，“你知不知道？”

元无量的笑容终于淡了一些。他收起了那副弥勒佛似的笑意，换上了一副略为沉痛的表情，叹了口气，道：“知道。沈鹤年的事，半个西域都传遍了。狄仁杰破了沈家庄，抓了沈鹤年，救了那两个女人——真太平公主和安阳公主的遗孤。消息是沈福逃出来之后带给我的。殿下，沈鹤年栽了，但咱们还在。碎叶城还在。张德远的一千五百私军还在。我的三千闽兵已经在河口，随时可以登岸。八月十五的起事，一切照旧。只要殿下进城，坐镇中军，竖起玄鸟旗，西域诸部就会望风而归。到时候——”

“你的三千闽兵？”假太平公主打断了他，缓缓转过身，指着土梁上站着的狄仁杰，“元先生，你说了这么多，怎么不问问——本宫为什么和狄仁杰在一起？”

元无量的目光终于转向了狄仁杰。他上下打量了两眼，依然笑眯眯的，朝狄仁杰拱手一揖，语气不紧不慢：“狄阁老，久仰久仰。阁老在幽州破了柳如烟的情报网，在洛州截了周寒江的陌刀船，在并州端了沈鹤年的老巢，一路追到大漠，追到碎叶城下。阁老这把年纪，受得了大漠的苦，元某佩服。只是我想不明白——阁老既然已经抓了沈鹤年，救了两个公主，立了这么大的功劳，为什么不回洛阳复命，偏偏要跟着殿下来碎叶城？莫非阁老还想把我也抓回去？”

狄仁杰从土梁上走下来，走到元无量面前，两人相距三步，相对而立。他没有回答元无量的问题，而是从袖中取出那枚红绳蜡丸的碎壳。“元无量，你船上的蓝瓷瓶里装着一颗七日醉的解药。那颗解药是你给自己准备的。你不信任沈鹤年——你怕他有一天会在你身上下七日醉，所以你提前备了解药。但你只准备了一颗。你不信任任何人。”

元无量的笑容僵了一瞬。狄仁杰把那枚碎掉的蜡丸壳收回去，声音不紧不慢地继续：“本阁没有吃那颗药。不是因为没有毒——恰恰相反，那颗药是真的。本阁没有吃它，是因为本阁不想欠你的情。你的那颗药，留着给你自己用吧。”

元无量的眼神微微一变。他飞快地扫了一眼假太平公主，然后重新堆起笑容，道：“殿下，狄阁老这话什么意思？”

假太平公主没有回答他。她只是看着狄仁杰，眼神里有一种极其复杂的情绪闪过。元无量的脸色终于沉了下来，他收起了所有笑容：“殿下，你把我船上的解药给了狄仁杰？”

“她给了。”狄仁杰替她回答了，“但不是你船上那颗。那颗还在她手里——她本来打算留给自己。她给本阁的，是沈鹤年留给自己保命的蜡丸。沈鹤年把蜡丸藏在正厅匾额后面的暗格里，以为没人知道。她搜到了，撬走了。然后在大漠里——就在你这位老哥哥的眼线沈福还在赶路的同一个晚上——她把蜡丸捏碎，把药递到了本阁手里。这个动作不像是要和你共谋大事的样子，元无量。她给自己留了一条退路，而你，大概从来不在那条退路的名单上。”

元无量沉默了很长时间。那张弥勒佛一样的笑脸彻底从他脸上消失了，取而代之的是一种狄仁杰从未见过的表情——不是愤怒，不是恐惧，而是一种扭曲的难以置信。远处的碎叶川水声隐隐传来，胡杨林在午后的风中沙沙作响。那五十名黑甲骑兵还保持着整齐的队列，但有几个人的手已经悄悄摸上了刀柄。

假太平公主往前迈了一步，站在元无量和狄仁杰之间。她用那只没受伤的手慢慢地扯下右手臂上的绷带，露出底下刚刚结痂的伤口，举到元无量面前。“这颗蜡丸，是沈鹤年的。这颗药，是我捏碎的。怎么，我救一个自己想杀的人，需要向你请示吗？”

元无量的嘴角抽动了一下。他没有看那道伤口，而是盯着假太平公主的眼睛，声音压得很低：“殿下，你是说——你知道沈鹤年备了这颗蜡丸，一直没说？你拿了这颗药，一路上都带在身上？然后——你把它给了狄仁杰？你知不知道他是来干什么的！他是来剿灭我们的！你把你保命的药给了他！”

“他死在大漠里，碎叶城就永远是我在你的船队里舔碗的命。他活着，这座城里才有人真的把我当个对手。”假太平公主把绷带扔进风里，语调一丝不变，“怎么，不应该吗？”

元无量张了张嘴，一时间竟然说不出话来。他脸上的表情几度变幻——愤怒、困惑、忌惮、算计——最后定格在了一种他显然并不习惯的僵硬笑容上。他后退半步，重新拱了拱手，声音里的闽地口音更重了，像是在用乡音来缓解某种紧绷的情绪：“殿下既然这么做，自然有殿下的道理。我不问了。殿下请进城吧。我已命张德远各营开寨，迎殿下入城。今晚我在城中设宴，为殿下接风。有什么事，咱们坐下来慢慢谈。”他看了狄仁杰一眼，“狄阁老——也请一起。既然阁老不打算抓我，那咱们不妨坐下来喝杯茶。大漠里的茶，比不得洛阳，但也别有风味。”

小主，

狄仁杰微微一笑，拱手回了一礼：“那便叨扰了。”

入城是在午后。碎叶城的城门全部打开，吊桥放下，黑甲骑兵在前面开道，红漆马车跟在后面，再后面是假太平公主的青帷马车和狄仁杰一行的马匹。城内街道很窄，黄土路面坑坑洼洼，两旁是低矮的土坯房。街上行人不多，大多是穿着旧皮袍的本地居民，看到骑兵过来纷纷避到路边，弯腰低头，不敢直视。城中心有一座土台，土台上建着一座粗陋的砖石建筑——那是碎叶城的官署，也是元无量的临时巢穴。宴席设在官署正厅。正厅很大，能容纳数十人同席。墙上挂着几幅陈旧的字画，桌案是本地榆木打的，粗笨而结实。案上已经摆满了酒菜——烤羊腿、驼峰羹、葡萄干抓饭、酸奶子，都是西域风味。元无量坐在主位，假太平公主坐在他左手边。狄仁杰坐在客位，李元芳按刀侍立在他身后。

沈福进来之后一直站在元无量身后。凌秋月侍立在假太平公主身后，低着头，一言不发。阿斯兰没有入席，站在厅外的廊下，背靠着墙，灰蓝色的眼睛盯着院子里来来往往的黑甲卫。