“周寒江？”

“是……是……”

“盯着渡口周围的可疑人，然后呢？汇报给谁？”

“汇报给……军器坊的刘管事……刘管事再汇报给周大人……”

“这几天你们盯上了多少人？”

“好几个……都是来渡口转悠的……有商人，有船夫，还有一些不知道是干什么的……刘管事让我们把每个人的行踪都记下来，报上去……”

“你们记下来的那些人在哪里？”

“不知道……刘管事只让我们盯人，不让我们抓人……说是怕打草惊蛇……”

李元芳还待再问，忽然听到身后传来一阵急促的马蹄声。他回头一看，三骑快马从军器坊的方向疾驰而来，马上的人穿着便服，但腰间都挂着刀。领头的是一个四十多岁的精瘦汉子，远远就喊道：“放开他！”

李元芳没有放开。他单手把地上那个人提了起来，挡在自己身前，对那三骑道：“别过来。过来我就拧断他的脖子。”

三骑在十步之外勒住了马。领头的精瘦汉子盯着李元芳，目光阴鸷，道：“你是什么人？为什么抓我的人？”

李元芳道：“你的人？你的人为什么跟踪我？”

精瘦汉子道：“这里是军器坊的地界，军器坊有权利盘查任何可疑之人。你在军器坊外面鬼鬼祟祟地转悠，我们跟踪你，是天经地义的事。识相的把人放了，跟我们去军器坊说清楚。说不清楚，就别想走了。”

李元芳冷笑了一声，道：“军器坊什么时候有了盘查行人的权力？我只听说军器坊是打造兵器的地方，不是衙门，更不是军营。你们有什么资格盘查行人？”

精瘦汉子的脸色变了一下，随即恢复了正常，道：“看来你不是普通的行人。普通行人不会知道军器坊有没有盘查的权力。你到底是什么人？”

李元芳没有回答，而是拖着那个人慢慢往槐树林的方向退去。精瘦汉子朝左右使了个眼色，两个手下同时催马，一左一右朝李元芳包抄过来。

就在这时，槐树林里飞出两支袖箭，精准地射中了那两匹马的脖子。马匹吃痛，嘶鸣着人立而起，把背上的骑士摔了下来。两个骑士在地上滚了一圈，还没来得及站起来，两柄长剑已经抵在了他们的咽喉上——如燕从树林里闪身而出，手中的软剑寒光凛冽。

精瘦汉子脸色大变，伸手去拔刀。李元芳已经把手里的人推倒在地，一个纵跃冲到他马前，左手抓住马笼头，猛地往下一拉。那匹马被他拉得前蹄一软，整个马身朝前栽倒。精瘦汉子从马背上滚落下来，还没来得及站稳，李元芳的刀已经架在了他的脖子上。

“别动。”李元芳道。

精瘦汉子的身体僵住了。他慢慢地举起双手，额头上沁出了冷汗。他闯荡江湖多年，从来没有见过一个人能用单手把一匹奔马拉倒。这个吊着胳膊的汉子，力气大得吓人。

狄仁杰和曾泰从槐树林里走了出来。狄仁杰走到精瘦汉子面前，打量了他一眼，道：“你是军器坊的人？”

精瘦汉子看着眼前这个穿着灰布长袍的老者，只觉得对方的眼神像两把刀子，刺得他不敢直视。他硬着头皮道：“是又怎么样？我是军器坊的护卫队长，姓刘。你们抓了我的人，还对我动手，周大人不会放过你们的。”

狄仁杰笑了一声，道：“刘队长，你刚才说，军器坊有权力盘查任何可疑之人。本……老夫想问你，这条规矩是谁定的？”

刘队长道：“当然是周大人定的。”

狄仁杰道：“周寒江是军器坊的主事，他的职权范围仅限于军器坊内部。军器坊外面的官道，是朝廷的官道，归洛州府管辖。周寒江擅自把盘查权延伸到官道上，这是越权，是违制。他一个小小的军器坊主事，谁给他的胆子？”

刘队长的脸色一阵青一阵白，嘴唇动了动，却说不出一句完整的话来。

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狄仁杰又道：“你说你们在盯着渡口周围的可疑人。老夫问你，什么样的人算‘可疑’？”

刘队长道：“这……周大人说，凡是盯着军器坊看的人，在渡口转悠不走的人，打听军器坊消息的人，都算可疑。”

狄仁杰道：“盯了多少人了？”

刘队长犹豫了一下，道：“记不清了，总有二三十个。”

狄仁杰道：“这些人现在在哪里？”

刘队长的眼神开始闪躲，道：“我……我不知道。我只负责盯人，把人报上去之后，就不关我的事了。”

狄仁杰盯着他的眼睛，一字一字地道：“你不知道？你是军器坊的护卫队长，负责盯梢抓人。人抓了之后送到哪里去，你竟然不知道？刘队长，你当老夫是三岁孩童吗？”

刘队长的额头上汗珠滚落下来，嘴唇哆嗦着，但始终不肯开口。

狄仁杰收回目光，淡淡道：“你不说也没关系。等到了洛州府的大牢里，会有人让你开口的。如燕，把他们四个都绑了，嘴堵上。曾泰，你去前面的村子里雇一辆牛车，把人装在车上，运到洛州刺史府。告诉杜刺史，就说本阁请他暂且收押这几个人，好吃好喝地供着，不要审，也不要让任何人接触他们。等七月廿三过了，本阁亲自提审。”

曾泰应了一声，快步朝前面的村子走去。如燕从马背上解下缰绳，把四个人反绑双手，串成一串，又从他们的衣襟上撕下布条，把嘴堵得严严实实。

刘队长的眼睛里满是惊恐，他想说什么，但嘴被堵着，只能发出呜呜的声音。他终于意识到，眼前这个穿着灰布长袍的老者，根本不是什么贩卖药材的客商。

半个时辰后，曾泰赶着一辆牛车回来了。四个人把刘队长和他的三个手下搬上车，用稻草盖好。曾泰赶着牛车，沿着土路朝洛州城的方向驶去。狄仁杰、李元芳和如燕则继续步行，返回十里铺的客栈。

回到客栈时，天色已经擦黑了。狄仁杰坐在房中，把今天在渡口和军器坊看到的情况仔细回想了一遍。军器坊的护卫在渡口周围布下了眼线，专门盯梢“可疑之人”。这说明周寒江已经高度戒备了，他知道七月廿三那批货的重要性，不允许出任何差错。柳如烟很可能已经到了洛州，也许就藏在军器坊里，也许藏在渡口附近的某个地方，等着七月廿三的到来。

曾泰在两个时辰后回来了。他禀报道：“恩师，人已经交给杜刺史了。杜刺史让卑职转告恩师，洛州府兵已经按照恩师的吩咐，在渡口上游五里的芦苇荡中埋伏了两百人。杜刺史亲自坐镇，只等恩师的信号。另外，杜刺史还提供了一个情况。”

狄仁杰道：“什么情况？”

曾泰道：“杜刺史说，大概半个月前，洛州城里来了一个戏班子，班主是一个女人，姓凌。戏班子在城里唱了三天的戏，然后就不见了。杜刺史当时没在意，但现在想起来，那个戏班子的出现和消失都太突然了，不像是正常的跑码头卖艺。他让人查了一下，戏班子在洛州城期间，军器坊的周寒江去看过两场戏。”

狄仁杰的眼睛微微眯了起来，道：“凌秋月。她果然也来了洛州。戏班子是幌子，她的真正任务是替柳如烟和周寒江之间传递消息。周寒江去看戏，不是看戏，是去跟凌秋月接头。”

李元芳道：“大人，凌秋月在洛州出现，说明柳如烟确实已经到了。她们现在应该都藏在某个地方，等着七月廿三。”

狄仁杰点了点头，道：“还有三天。这三天里，咱们要做两件事。第一，摸清楚七月廿三那批货从军器坊到渡口的运输路线，以及装船的时间和方式。第二，找到柳如烟的藏身之处。但这两件事都不能打草惊蛇。周寒江的眼线今天被咱们抓了四个，他一定会警觉。他可能以为是有江湖势力盯上了他的货，不一定能猜到是官府的人。咱们要利用他的这种心理，继续以商旅的身份活动。”

曾泰道：“恩师，怎么摸清运输路线？”

狄仁杰从包袱里拿出一张洛州的地图，摊在桌上。地图上标注了军器坊、渡口、洛州城以及周围村庄的位置。他指着军器坊到渡口之间的区域，道：“从军器坊到渡口有三条路。一条是大路，沿着河岸直接过去，最宽，但也最显眼。一条是小路，穿过一片柳树林，比较隐蔽。还有一条是水路，从军器坊西墙外的小码头上船，顺流而下三里，直接到渡口的主码头。本阁今天观察了，西墙外的小码头上停着五条船，都是军器坊的。如果周寒江要运一批不想让人看到的货，他一定会选水路。因为水路最快，而且船上的货别人看不见。”

李元芳道：“大人的意思是，那批货会在军器坊西墙的小码头上船？”

狄仁杰道：“本阁是这么判断的。但还需要确认。曾泰，你明天去渡口，找那几个在码头上扛活的苦力头儿聊一聊。他们是渡口的地头蛇，谁家的船什么时候装货，装的是什么货，他们最清楚。注意，不要直接问，旁敲侧击。”

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曾泰道：“学生明白。”

狄仁杰又对如燕道：“如燕，你明天去洛州城里转一转，去那个戏班子唱过戏的地方看看，跟周围的百姓聊聊天。凌秋月在洛州城待了三天，不可能一点痕迹都不留。她住在哪里，跟什么人接触过，戏班子里有多少人，这些都要打听清楚。你女扮男装，不容易引起怀疑，但还是要小心。”

如燕道：“叔父放心。”

狄仁杰最后对李元芳道：“元芳，你明天跟我再去一趟军器坊。今天咱们在明处，周寒江的人在暗处，吃了亏。明天咱们在暗处，看看军器坊到底是怎么运转的。你的伤——”