第二天一早，狄仁杰要离开幽州回洛阳的消息就像长了翅膀一样传遍了整座城。客栈门口来了好几拨人，有幽州本地的乡绅，有都督府留任的官员，还有王孝杰派来送行的副将。狄仁杰站在客栈门口，跟这些人一一道别，神态从容，看不出任何异样。

李元芳吊着胳膊站在一旁，脸色还有些苍白，但精神比昨天好了不少。如燕和张环、李朗几个人在往马车上搬运行李，箱子搬了一个又一个，看起来确实像是要远行的样子。

曾泰站在狄仁杰身后，低声道：“恩师，消息已经放出去了。从早上到现在，客栈周围至少有三拨人在盯着。学生让沈涛悄悄跟了其中一拨，发现他们去了城南的一家当铺。那家当铺的掌柜姓乔，学生查了，就是乔五。”

狄仁杰微微点头，脸上依然带着笑容跟一个乡绅拱手道别，嘴里低声道：“乔五。赌坊老板，柳如烟用来笼络江湖亡命之徒的人。他的人出现在客栈外面，说明柳如烟已经收到了消息。让沈涛继续盯着乔五，看他接下来跟什么人接触。”

曾泰应了一声，不动声色地退开了。

送走了最后一拨人，狄仁杰转身上了马车。马车很宽敞，里面铺着软垫，中间还摆了一张小几，几上放着茶壶和茶杯。李元芳坐在狄仁杰对面，如燕坐在侧边。驾车的张环，车旁跟着李朗和杨方。其余的千牛卫——包括沈涛、潘越、肖豹、仁阔、齐虎——全部留在了幽州城里，分散在暗处，按照狄仁杰事先布置的计划行事。

马车缓缓驶出幽州城南门，走上了通往洛阳的官道。官道两旁是成片的庄稼地，地里的麦子已经收割了，只剩下短短的麦茬。路上行人不多，偶尔有几个挑着担子的小贩，看到马车上的官家标识，都远远地避开了。

走了大约十里路，官道两旁的地形渐渐变得复杂起来。左侧是一片起伏的丘陵，长满了低矮的灌木。右侧是一条干涸的河道，河道里堆满了鹅卵石。再往前，官道穿过一片松林，松林不大，但树木茂密，遮天蔽日。

狄仁杰掀开车帘看了看外面的地形，道：“张环，前面那片松林，放慢速度。”

张环应了一声，收紧了缰绳。马车的速度慢了下来，车轮碾过路面的碎石，发出咯吱咯吱的声响。

如燕的手按在了腰间的软剑上，低声道：“叔父，您觉得他们会在这里动手？”

狄仁杰道：“这片松林是从幽州往南走最适合设伏的地方。树木茂密，便于藏人。离幽州城不远不近，正好是十里的距离——太近了容易被城里的驻军听到动静，太远了他们自己的人马调动不方便。如果本阁是柳如烟，一定会选在这里。”

李元芳用左手拔出刀，横在膝上，道：“大人，如果他们真的来了，您和如燕在车里不要出来。卑职一个人能应付。”

狄仁杰看了他一眼，道：“你一只手能应付什么？如燕，你出去帮元芳。本阁在车里，有张环和李朗就够了。”

如燕点了点头，掀开车帘，坐到了车辕上。她的手按着剑柄，目光扫过两旁的松林，耳朵捕捉着风声中每一个细微的声响。

马车驶进了松林。松林里的光线暗了下来，只有零星的光斑从枝叶的缝隙中漏下来，落在路面上。松脂的气味混着腐叶的味道弥漫在空气中。林子里很安静，静得连鸟叫声都没有。

不对劲。松林里不可能没有鸟。

李元芳的刀握紧了。他的右臂吊在胸前，只能用左手握刀，姿势有些别扭，但刀身稳如磐石。他的目光从一棵松树移到另一棵松树，从一块石头移到另一块石头。

然后他看到了。

一棵松树的树冠里，有一团不自然的黑影。不是鸟巢，是一个蜷缩的人影。

“有埋伏！”

李元芳的话音刚落，一阵密集的破空声从两侧的松林里响起。十几支箭从树冠中射出来，朝马车飞来。如燕瞬间拔剑，剑光如同一道银色的匹练，在马车周围舞成一片光幕。箭矢碰到剑光，纷纷被击落，叮叮当当地掉在地上。

张环一抖缰绳，马车的速度骤然加快。两匹拉车的马被箭声惊得嘶鸣起来，四蹄翻飞，朝松林的出口冲去。但前面的路上突然绷起了一条绊马索，张环眼疾手快，一刀砍断了缰绳的活结，两匹马脱离了马车的牵引，越过绊马索冲了出去。马车却在绊马索前停了下来。

松林两侧，几十个人影从树后、树上、灌木丛中冒了出来。他们穿着杂色的衣服，有的拿着刀，有的拿着长矛，还有一些人手里举着弩。领头的是一个身材矮壮的汉子，光头，满脸横肉，手里提着一把鬼头大刀。

“乔五。”曾泰的声音从后面传来。他没有跟狄仁杰一起坐马车，而是带了二十名千牛卫，远远地跟在马车后面。听到前面有动静，他立刻带人冲了上来。

乔五看到曾泰带着千牛卫出现，脸上没有露出意外的表情。他咧嘴笑了一下，露出一口黄牙，道：“曾大人，你果然跟在后面。狄阁老这一招引蛇出洞，耍得不错。不过，你以为我乔五会这么容易上当吗？”

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他抬起手，打了一个响指。松林深处，又涌出了更多的人。这些人不是穿着杂色衣服的泼皮，而是清一色的黑衣蒙面，手中的刀比普通人的要长，刀身上泛着幽蓝的光——和黑松岭上的那些黑衣人一模一样。

乔五的身后，也多了两个人。一个穿着灰布道袍，手里提着一柄拂尘，正是白鹤鸣。另一个身材瘦高，穿着一件青色的长衫，面容清瘦，留着三缕长髯，看起来像个教书先生。

曾泰认出了那个人，脸色一变，道：“孟青书！”

孟青书微微一笑，拱了拱手，道：“曾大人好眼力。在下孟青书，幽云县私塾先生，前朝史官孟文渊之子。今日奉柳娘子之命，在此恭候狄阁老大驾。”

马车里，狄仁杰的声音传了出来，平静得像是在茶馆里聊天：“孟青书，本阁听说过你的父亲。孟文渊，前朝国史馆编修，以秉笔直书闻名。前朝覆灭之后，他拒绝为大周修史，绝食而死。你继承了他的学问，却没有继承他的气节，甘愿替一个阴谋作乱的女人卖命。你父亲在天有灵，不知作何感想。”

孟青书的脸色变了一下，但很快恢复了平静，道：“狄阁老口舌之利，在下早有耳闻。不过今日不是来辩论的。柳娘子说了，狄阁老既然想见她，那就请阁老跟我们走一趟。只要阁老配合，我们绝不会伤害阁老一根汗毛。”

车帘掀开了。狄仁杰从马车里走了出来，站在车辕上，扫视了一圈周围的人。他的目光从乔五身上移到白鹤鸣身上，又从白鹤鸣身上移到孟青书身上，最后落在了那些黑衣人身上。

“就凭你们这几个人，想请本阁走一趟？”狄仁杰笑了一声，“柳如烟也太小看本阁了。”

他抬起手，朝空中放了一枚响箭。响箭拖着尖锐的啸声冲上天空，在松林上方炸开一团红色的烟雾。

片刻之后，松林外面响起了密集的马蹄声。不是曾泰带来的那二十个人的马蹄声，而是几百匹战马同时奔驰的声音。地面都在震动。

乔五的脸色变了，猛地回头看向松林外面。透过树干的缝隙，他看到了大周的军旗——红底黑字，上面写着一个大大的“王”字。王孝杰亲自带着三百骑兵，从松林的两侧包抄过来，把整片松林围得水泄不通。

“你……”乔五转头瞪着狄仁杰，“你出城是假，诱我们出来是真！”

狄仁杰淡淡道：“本阁出城是真，回洛阳是假。柳如烟不是想见本阁吗？本阁给她这个机会。不过，见面的地方要由本阁来定。王将军！”

王孝杰的声音从松林外传来，中气十足，震得松针簌簌往下掉：“末将在！”

“把这些人都给本阁拿下。记住，白鹤鸣和孟青书要活的。乔五嘛，能活捉就活捉，不能活捉，死的也行。”

“末将遵命！”

王孝杰一声令下，三百骑兵同时下马，持盾举刀，从松林的两侧压了上来。那些泼皮看到官兵的数量，腿都软了，有几个人当场扔了刀跪在地上。但那些黑衣人没有退，他们齐刷刷地拔出了刀，刀身上的幽蓝光泽在林间的微光中显得格外诡异。

白鹤鸣甩了一下拂尘，道：“狄阁老，你以为这样就能抓住我们？你太不了解玄鸟会了。”

他从怀里掏出一个竹筒，用力往地上一摔。竹筒炸开，一团浓烈的黄色烟雾猛地扩散开来，迅速弥漫了整片松林。烟雾刺鼻，带着一股辛辣的气味，呛得人眼泪直流，睁不开眼睛。

“有毒烟！屏住呼吸！”王孝杰大吼一声。

士兵们纷纷用衣袖捂住口鼻，但烟雾太浓了，伸手不见五指。松林里乱成一团，有人在咳嗽，有人在喊叫，还有人被烟熏得摔倒在地。

李元芳屏住呼吸，从车辕上跳下来，挡在狄仁杰身前。他的眼睛被烟熏得生疼，视线模糊，只能凭着听觉判断周围的动静。左侧有脚步声，很轻，不是士兵的靴子声，是布鞋踩在松针上的声音。

他毫不犹豫地一刀挥了过去。刀刃碰到了什么东西，发出一声金属碰撞的脆响。一个人影从烟雾中闪了出来，正是白鹤鸣。他的拂尘不知什么时候变成了一柄细剑，剑身上同样泛着幽蓝的光。

“李元芳，你一只手也想拦我？”白鹤鸣冷笑一声，细剑连刺三剑，剑剑都指向李元芳的要害。

李元芳左手使刀，虽然不如右手灵活，但刀势更加凶猛，每一刀都带着劈山裂石的力量。白鹤鸣的细剑走的是轻灵路子，不敢跟李元芳的刀硬碰，只能仗着烟雾的掩护左躲右闪。两个人缠斗在一起，一时间谁也奈何不了谁。

另一边，如燕护着狄仁杰退到了马车后面。烟雾中不断有人影闪过，她手里的软剑如同一条灵蛇，每次刺出都精准地击中一个敌人的手腕或者肩膀，让他们失去战斗力但不致命。她知道狄仁杰要活口，所以没有下杀手。

烟雾持续了大约一盏茶的功夫，渐渐被风吹散了。松林里的景象重新清晰起来。地上横七竖八地躺着几十个人，大部分是乔五手下的泼皮，被烟熏晕了过去。王孝杰的士兵也有不少人中了招，靠着树干坐在地上，脸色发青，不停地咳嗽。

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但白鹤鸣不见了。孟青书也不见了。乔五倒在了一棵松树下，胸口插着一把刀，已经断了气。刀是他自己的鬼头大刀，刀柄上裹着防滑的麻布，麻布上沾满了血。

李元芳蹲在乔五的尸体旁边，看了看伤口，道：“大人，不是自杀。有人趁烟雾弥漫的时候，用他自己的刀杀了他。伤口的角度不对，自杀的话刀应该往上斜，但这一刀是平的，是别人捅的。”

狄仁杰走过来，看了看乔五的尸体，又看了看周围的地面。松针上有几行凌乱的脚印，延伸向松林的深处。脚印有大有小，有深有浅，至少有三个人。

“白鹤鸣和孟青书跑了。杀乔五的人，应该就是他们中的一个。”狄仁杰站起来，对王孝杰道，“王将军，你派人把这里清理一下，把俘虏押回幽州城。另外，让没有中毒的士兵跟着本阁，沿着脚印追。”

王孝杰道：“大帅，您要亲自追？那两个人心狠手辣，万一……”

狄仁杰摆了摆手，道：“他们跑不远。这片松林不大，外面是开阔地，王将军的骑兵已经把周围都围住了。他们只能往松林深处跑。松林深处有什么？”

王孝杰想了想，道：“末将记得，这片松林往里走，有一座废弃的山神庙。以前香火还不错，后来因为离城太远，香客不愿意来，就荒废了。”

狄仁杰道：“山神庙。走。”

狄仁杰带着李元芳、如燕、曾泰和王孝杰手下的五十名精兵，沿着松林里的脚印追了下去。脚印在松软的松针上很清晰，一路延伸向松林深处。走了大约两里路，前面出现了一座破旧的山神庙。

庙不大，只有一间正殿和两间偏房。院墙塌了半边，院子里长满了荒草。正殿的门歪斜着，上面的漆皮剥落殆尽，露出了里面灰白的木头。

脚印在庙门口消失了。

李元芳拔出刀，走在最前面，轻轻推开了正殿的门。门轴发出一声刺耳的吱呀声，殿内的景象映入眼帘。正殿里供着一尊山神像，泥塑的，身上的彩绘已经褪色，一只胳膊断了，露出里面的草筋和泥胎。神像前的供桌上积满了灰尘，灰尘上有几处新鲜的痕迹——有人动过。

李元芳走到供桌前，蹲下来仔细看了看。供桌的桌腿和地面接触的地方，有一圈不易察觉的擦痕，像是供桌被移动过。他试着推了推供桌，很沉，但能动。