李元芳回到县衙后，狄仁杰没有让他休息，而是把他叫到了后堂。

“元芳，你把今天遇到的事情详细说一遍。”狄仁杰道。

李元芳坐下来，把从跟踪周寒江开始，到被抓进破庙，再到见到那个戴面具的人，最后逃出来的整个过程，一五一十地说了一遍。

狄仁杰听完，沉默了一会儿，道：“那个戴面具的人，说话的声音有什么特点？”

李元芳想了想，道：“那个人的声音很低沉，听起来像是刻意压着嗓子说的。卑职听不出来是谁。”

狄仁杰道：“他说话的时候，有没有提到什么特别的事？”

李元芳道：“他说要用卑职跟大人换白鹤鸣和乔五。还说卑职查得太多，知道得太多没有好处。”

狄仁杰道：“这个人，一定很了解咱们的动向。他知道白鹤鸣和乔五在咱们手里，也知道你在查周寒江。这个人，很可能就在幽云县，甚至就在县衙附近。”

曾泰道：“恩师，您是说，那个人一直在盯着咱们？”

狄仁杰道：“有这个可能。元芳，你被抓的地方，是在城南的荒庙里。那座荒庙，你以前去过吗？”

李元芳道：“没有。那座庙在城南的树林里，很偏僻，一般人不会去。”

狄仁杰道：“沈涛，你明天带人去城南的那座荒庙看看，也许能找到什么线索。”

沈涛道：“是。”

第二天一早，沈涛带着潘越去了城南的荒庙。庙还在，但里面已经空了，一个人也没有。他们在庙里搜了一遍，在大殿的供桌下面发现了一张纸条。

纸条上写着一行字：“狄仁杰，放了白鹤鸣和乔五，否则李元芳性命难保。”

沈涛把纸条带回了县衙，交给了狄仁杰。狄仁杰看了看，道：“这是昨天写的，那时候他们还不知道元芳已经跑了。看来，他们还在等咱们回话。”

李元芳道：“大人，要不要利用这个机会，把他们引出来？”

狄仁杰道：“怎么引？”

李元芳道：“大人可以假装答应他们的条件，约他们在某个地方见面。卑职带人埋伏在附近，等他们来了，就把他们一网打尽。”

狄仁杰想了想，道：“这个办法可行。但咱们不知道那个戴面具的人是谁，贸然见面，可能会有危险。”

李元芳道：“大人放心，卑职会小心的。”

狄仁杰道：“好。那就试试。沈涛，你去把这张纸条送回那座荒庙，放在原来的地方。然后留一张纸条，说本阁答应他们的条件，但要当面谈。约他们今天晚上在城北的土地庙见面。”

沈涛道：“是。”

他拿着纸条，又去了城南的荒庙，把纸条放在供桌下面，又留了一张新纸条。然后回到县衙，等着消息。

到了下午，沈涛再去荒庙看，发现纸条已经不见了，供桌下面多了一张新纸条。纸条上写着：“好。今天晚上三更，城北土地庙。只准狄仁杰一个人来。”

狄仁杰看了纸条，道：“只准本阁一个人去？他们是想抓本阁。”

李元芳道：“大人，您不能去。太危险了。”

狄仁杰道：“不去，他们就知道了咱们在骗他们。去，又太危险。本阁得想个办法。”

曾泰道：“恩师，学生觉得，可以让人假扮您去。天黑，他们看不清脸，应该能混过去。”

狄仁杰道：“谁假扮？”

曾泰道：“学生愿意去。”

狄仁杰看了看曾泰，道：“你不行。你的身形跟本阁不像。元芳，你去吧。你的身形跟本阁差不多，穿上本阁的衣服，戴上帽子，天黑应该看不出来。”

李元芳道：“是。卑职去。”

晚上二更天，李元芳换上了狄仁杰的衣服，戴上了帽子和斗篷，出了县衙。张环、李朗、沈涛、潘越四个人跟在后面，保持着距离。

到了城北的土地庙，李元芳一个人走了进去。庙里很暗，只有一盏油灯亮着。他看了看四周，没有人。

他等了一会儿，听到外面有脚步声。几个人走了进来，为首的是一个戴面具的人，身后跟着四个黑衣人。

戴面具的人看到李元芳，道：“狄阁老，你果然来了。”

李元芳压低声音，学着狄仁杰的口气，道：“本阁来了。白鹤鸣和乔五，本阁可以放。但你要先回答本阁几个问题。”

戴面具的人道：“什么问题？”

李元芳道：“你是谁？为什么要走私铁器？”

戴面具的人笑道：“狄阁老，这些问题，我不能回答你。你只要放了白鹤鸣和乔五，我保证不伤害你。”

李元芳道：“你不回答，本阁就不放人。”

戴面具的人道：“狄阁老，你没有选择。你现在在我手里，不放人，你就走不了。”

李元芳道：“你以为本阁是一个人来的？”

话音刚落，张环、李朗、沈涛、潘越四个人冲了进来，把戴面具的人围住了。

戴面具的人看到他们，笑道：“狄阁老，你以为这几个人能拦得住我？”

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他一挥手，身后的四个黑衣人冲了上去，跟张环他们打了起来。张环他们武功不弱，但那四个黑衣人也很厉害，打得难解难分。

戴面具的人走到李元芳面前，道：“狄阁老，跟我走吧。”

李元芳突然出手，一拳打在戴面具的人的胸口。戴面具的人没料到他会动手，退了两步，道：“你不是狄仁杰！”

李元芳摘下帽子，道：“我当然不是。我是李元芳。”

戴面具的人脸色一变，道：“李元芳？你不是被关起来了吗？”

李元芳道：“我逃出来了。你以为你那间小黑屋能关得住我？”

戴面具的人大怒，道：“好，既然你来了，就别想走。”

他拔出一把刀，朝李元芳砍了过来。李元芳侧身躲开，拔出自己的刀，跟戴面具的人打了起来。

戴面具的人武功很高，刀法很凌厉。李元芳跟他打了十几个回合，不分胜负。

张环他们还在跟黑衣人打，庙里乱成一团。李元芳一边打，一边想着怎么抓住这个戴面具的人。

他故意露出一个破绽，戴面具的人果然上当，一刀刺了过来。李元芳侧身躲开，反手一刀，砍在了戴面具的人的手臂上。

戴面具的人惨叫一声，刀掉在了地上。他转身就跑，李元芳追了上去，但戴面具的人跑得很快，出了土地庙，消失在了黑暗中。

李元芳追了几十步，没有追上。他回到土地庙，张环他们已经把四个黑衣人都制服了。

李元芳道：“把他们的面巾扯下来，看看是谁。”

张环扯下第一个人的面巾，是一张陌生的脸。他又扯下第二个人的面巾，还是陌生人。第三个人，第四个人，都不认识。

李元芳道：“带回去，让阁老看看。”

他们押着四个黑衣人，回到了县衙。狄仁杰看了那四个人，道：“你们是谁？为什么要帮那个戴面具的人？”

四个人都不说话。狄仁杰道：“不说话？本阁有的是办法让你们开口。元芳，把他们带下去，分开审问。”

李元芳道：“是。”

他把四个人分开关押，然后一个一个审问。前三个都不肯开口，但第四个人年纪轻，胆子小，被李元芳吓了几句，就招了。

他说，他叫刘三，是城里的混混。前几天有人找到他，给了他一百两银子，让他今天晚上去土地庙帮忙。他也不知道那个戴面具的人是谁，只知道那个人很有钱，出手很大方。

李元芳道：“那个人长什么样？”

刘三道：“他戴着面具，看不到脸。但他的声音很低沉，听起来像是四五十岁的人。”

李元芳又问了几句，没有问出什么，就把刘三关了起来。

他回到后堂，禀报了狄仁杰。狄仁杰道：“又是这样。这些人都不知道那个戴面具的人是谁，只是被雇来的。这个人，做事很小心，不会轻易暴露自己。”

李元芳道：“大人，卑职跟他交了手。他的武功很高，不在卑职之下。这样的人，在幽云县不会多。”

狄仁杰道：“你说得对。元芳，你让沈涛去查查，幽云县有哪些武功高强的人。特别是那些四五十岁的，跟柳如烟有来往的。”

李元芳道：“是。”

第二天，沈涛去查了幽云县的武馆和镖局，问了一圈，没有发现什么可疑的人。他又去问了县衙里的衙役，说幽云县武功高强的人不多，除了薛青峦，就是几个镖局的镖师，还有就是退役的军官。

沈涛把情况禀报了狄仁杰。狄仁杰道：“薛青峦？他是县尉，武功高强，又是柳如烟的人，会不会就是他？”

李元芳道：“大人，薛青峦的身形跟那个戴面具的人很像。但卑职跟他交过手，他的刀法跟薛青峦不一样。薛青峦用的是剑，那个人用的是刀。”

狄仁杰道：“也许是故意换了兵器，怕被认出来。”

李元芳道：“有可能。但卑职觉得，那个人应该不是薛青峦。薛青峦的个子比那个人矮一些，声音也不一样。”

狄仁杰道：“那就继续查。这个人一定还在幽云县，不会跑远。”

下午，狄仁杰决定去审问白鹤鸣。白鹤鸣已经被关了好几天，应该想清楚了。

狄仁杰带着李元芳和曾泰，去了关押白鹤鸣的厢房。白鹤鸣坐在床上，看到狄仁杰进来，站了起来。

狄仁杰道：“白鹤鸣，本阁再问你一次，你招还是不招？”