狄仁杰道:“对。刘家村是武承嗣罪恶的开始。他杀了刘家村所有的人,毁了这个村子。但他对那个地方,一定有一种特殊的情感。他可能会回到那里,去看看他当年做的事。”
李元芳道:“大人,那卑职去刘家村看看。”
狄仁杰道:“不急。你先歇一天,明天再去。刘家村离幽州不远,骑马半天就能到。你带几个人去,小心些。如果武承嗣真的在那里,不要跟他硬拼,回来禀报本阁。”
李元芳道:“是。”
第二天一早,李元芳带着张环、李朗、沈涛、潘越四个人,骑马去了刘家村。刘家村在幽州城东边,骑马走了大约两个时辰就到了。
村子还是那个破败的样子,到处都是断壁残垣,长满了草。那座古堡还在,比以前更破了,墙上的裂缝更大了。
李元芳在村子里转了一圈,没有发现什么异常。他正想走,忽然看见古堡的方向有烟。烟很细,不仔细看根本看不出来。
李元芳道:“古堡里有烟。有人在里面。”
张环道:“将军,会不会是武承嗣?”
李元芳道:“有可能。走,过去看看。”
他们悄悄摸到了古堡外面。古堡的门开着,里面传来轻微的声响。李元芳让张环和李朗在外面守着,自己带着沈涛和潘越走了进去。
古堡里面很暗,地上到处是碎石和瓦砾。他们顺着声响往里走,走到了古堡最里面的一间大屋。大屋的门关着,烟是从门缝里飘出来的。
李元芳轻轻推开门,往里看。屋里有一个火堆,火堆旁边坐着一个人。那个人穿着一件黑色的斗篷,头上戴着帽子,背对着门,看不清脸。
李元芳握紧了幽兰剑,走了进去,道:“武承嗣。”
那个人转过身来,李元芳看清了他的脸。不是武承嗣。是一个三十多岁的男人,脸上有一道疤,看起来很凶。
那个人看见李元芳,吓了一跳,道:“你是谁?”
李元芳道:“我是李元芳。你是谁?为什么在这里?”
那个人道:“我叫王二,是个猎户。我在山里打猎,天黑了就在这里过夜。”
李元芳道:“猎户?你打猎打到古堡里来了?”
王二道:“这古堡没人住,我经常在这里过夜。有什么问题吗?”
李元芳盯着他看了一会儿,道:“你是猎户,那你手上的茧子怎么在虎口上?猎户的茧子应该在手指上,不是在虎口上。你是练武的人。”
王二脸色一变,猛地从地上跳了起来,从火堆旁边抄起一把刀,向李元芳砍了过来。李元芳侧身一闪,幽兰剑迎了上去,“叮”的一声,王二的刀被震飞了。李元芳一脚踢在他的膝盖上,王二惨叫一声,摔倒在地。
李元芳用剑指着他的喉咙,道:“说,你是谁?为什么在这里?”
王二咬着牙,不说话。
李元芳道:“你不说,我就杀了你。”
王二道:“你杀了我,我也不知道。我就是个猎户。”
李元芳道:“猎户?那你这把刀是从哪儿来的?这把刀是军中的制式刀,不是猎户用的。”
王二不说话了。
李元芳道:“你是武承嗣的人,对不对?他让你在这里等他?”
王二道:“我……我不知道你在说什么。”
李元芳道:“你不说没关系。我把你带回去,交给狄阁老审问。狄阁老有的是办法让你开口。”
他把王二绑了起来,押出了古堡。张环和李朗在外面等着,看见李元芳押了一个人出来,道:“将军,这是谁?”
李元芳道:“武承嗣的人。他在古堡里等着,可能是武承嗣让他来的。”
他们在古堡附近搜了一圈,没有发现武承嗣的踪迹。李元芳决定先回去,把王二交给狄仁杰审问。
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回到了幽州城,李元芳把王二带到了狄仁杰面前。狄仁杰看了看王二,道:“你叫什么名字?”
王二道:“我叫王二。”
狄仁杰道:“王二,你是武承嗣的人?”
王二道:“不是。我是个猎户。”
狄仁杰笑了笑,道:“猎户?你手上的茧子是怎么回事?你身上的伤疤是怎么回事?你腰间那个腰牌是怎么回事?”
王二低头看了看自己的腰,脸色变了。他腰上挂着一块腰牌,是监军府的腰牌。
狄仁杰道:“监军府的腰牌?你是武崇训的人?”
王二不说话了。
狄仁杰道:“你不说,本阁替你说。你是武承嗣的贴身护卫,对不对?武承嗣让你在古堡里等他,他很快就会来找你。对不对?”
王二的脸色越来越白,额头上冒出了汗珠。
狄仁杰道:“王二,本阁给你一个机会。你把武承嗣的下落说出来,本阁可以饶你一命。你要是不说,等本阁查出来了,你就是死路一条。”
王二沉默了很久,道:“魏王……魏王让我在这里等他。他说他要去办一件大事,办完了就回来找我。让我在古堡里等,哪儿也不要去。”
狄仁杰道:“他去了哪里?”
王二道:“我不知道。他没告诉我。他只说要去办一件大事,办完了就回来。”
狄仁杰道:“他什么时候走的?”
王二道:“五天前。”
狄仁杰道:“五天前?那就是粮仓被烧之后。他走的时候,有没有说什么?”
王二想了想,道:“他说……他说这次一定要成功。还说如果他不回来,就让我自己逃命。”
狄仁杰道:“他要去办什么大事?”
王二道:“我真的不知道。他没告诉我。”
狄仁杰盯着他看了一会儿,道:“王二,你说的是真的?”
王二道:“真的。我不敢骗阁老。”
狄仁杰让人把王二带了下去,然后对李元芳道:“武承嗣五天前就走了。他说要去办一件大事。你觉得,他会去哪儿?”
他站起身,在屋里踱了几步,道:“元芳,你说武承嗣会不会去了南边?”
李元芳道:“南边?他去南边干什么?”
狄仁杰道:“南边有李姓宗室。武承嗣一直想对付李姓宗室,说不定他去了南边,想在那里搞事。”
李元芳道:“大人,那咱们要不要去南边找他?”
狄仁杰道:“不急。本阁先给南边的州县发文书,让他们注意武承嗣的动向。如果他在南边出现,就把他抓起来。”
他顿了顿,又道:“现在最要紧的事,是城里的粮食。粮仓被烧了,城里的粮食只够吃半个月的。如果粮食不够,百姓就会恐慌。武承嗣要的就是这个效果。”
李元芳道:“大人,朝廷的粮食什么时候能到?”
狄仁杰道:“最快也要十天。在这十天里,城里的粮食必须省着吃。本阁已经让王孝杰把军营里的粮食拿出来一部分,分给百姓。但这也只够撑几天的。”
李元芳道:“大人,要不卑职带人去附近买些粮食?”
狄仁杰道:“附近州县的粮食也不多。但可以去试试。你带几个人去,多带些银子,能买多少买多少。”
李元芳道:“是。卑职明天就去。”
第二天一早,李元芳带着张环、李朗、沈涛、潘越四个人,骑马去了附近的州县。他们先去了南边的定州,定州的粮商说粮食不多了,只肯卖一百石。李元芳花了一千两银子,买下了这一百石粮食,让人送回幽州。
然后他们又去了西边的恒州,恒州的粮食多一些,但也只肯卖两百石。李元芳又花了两千两银子,买下了这两百石粮食。
回到幽州的时候,已经是三天后了。三百石粮食虽然不多,但能撑几天。
狄仁杰道:“三百石粮食,加上军营里的存粮,应该能撑到朝廷的粮食运到。元芳,辛苦你了。”
李元芳道:“大人,这是卑职应该做的。大人,卑职在路上听说了一件事。”
狄仁杰道:“什么事?”
李元芳道:“卑职听说,南边的扬州出了乱子。有人打着越王李贞的旗号,在扬州起兵了。”
狄仁杰脸色一变,道:“什么?扬州起兵?”
李元芳道:“是。卑职听一个商人说的。他说扬州城里有人造反,官府正在镇压。具体怎么回事,他也不清楚。”
狄仁杰道:“扬州起兵……越王李贞的旗号……武承嗣说要去办一件大事,难道就是这件事?”
李元芳道:“大人,您觉得是武承嗣在背后搞的?”
狄仁杰道:“有这个可能。武承嗣一直想对付李姓宗室,如果他在扬州制造一场叛乱,然后嫁祸给李姓宗室,陛下就会对李姓宗室下手。这样一来,他的目的就达到了。”
他想了想,道:“元芳,你立刻去打听一下,扬州的事到底是怎么回事。如果是武承嗣搞的,咱们得赶紧禀报陛下。”
李元芳道:“是。卑职这就去。”
李元芳出去打听了一天,傍晚的时候回来了。他带回来一个消息。
李元芳道:“大人,卑职打听到了。扬州确实有人起兵,为首的人叫李敬业,是李积的孙子。他打着越王李贞的旗号,说要恢复李唐江山。扬州刺史派人来求援,朝廷已经派兵去镇压了。”
狄仁杰道:“李敬业?他不是在眉州当刺史吗?怎么跑到扬州去了?”
李元芳道:“卑职听说,他是在眉州被人弹劾,罢官回家。他心怀不满,就跑到扬州,纠集了一帮人起兵造反。”
狄仁杰道:“李敬业造反,跟武承嗣有没有关系?”
李元芳道:“卑职不知道。但那个商人说,李敬业起兵之前,有一个神秘的人去找过他。那个人戴着面具,看不清脸。他给李敬业送了很多银子,说是支持他恢复李唐江山。”
狄仁杰道:“戴面具的人?那就是武承嗣。他去找李敬业,给他银子,让他起兵造反。这样一来,朝廷的注意力就会被吸引到扬州去。他就可以趁机做别的事了。”
李元芳道:“大人,那咱们怎么办?”
狄仁杰道:“本阁给陛下写一封信,把这件事禀报陛下。让陛下知道,李敬业造反的背后,是武承嗣在搞鬼。”
他拿起笔,写了一封信,让人送回京城。