丘静没死的消息，像一块石头压在狄仁杰心头。

一连几天，他都在书房里翻阅卷宗，试图从那些已经审结的案子里找到蛛丝马迹。曾泰陪在身边，帮着整理资料，李元芳和狄如燕则带着八大军头在京城内外明察暗访。

但丘静就像蒸发了一样，没有任何消息。

这天傍晚，李元芳从外面回来，脸色有些凝重。他进了书房，抱拳道：“大人，卑职查到一个消息。”

狄仁杰抬起头，道：“什么消息？”

李元芳道：“郑愔在狱中死了。”

狄仁杰目光一凝，道：“怎么死的？”

李元芳道：“狱卒说是自缢。用腰带挂在窗框上，把自己勒死了。”

狄仁杰沉默了片刻，道：“什么时候的事？”

李元芳道：“今天下午。卑职去看过尸体，确实是自缢的痕迹。但卑职总觉得不对劲。”

狄仁杰道：“哪儿不对劲？”

李元芳道：“郑愔那个人，您见过。他那么狡猾，那么怕死，怎么会自缢？就算要死，他也应该想办法跑，而不是自己把自己勒死。”

狄仁杰点了点头，道：“说得对。郑愔不会自缢。他是被人杀的。”

曾泰道：“恩师，可狱卒说是自缢，现场也没有打斗的痕迹，怎么会是被人杀的？”

狄仁杰道：“杀人不一定非要打斗。可以用迷药，可以把人打晕，然后再伪装成自缢。郑愔知道得太多，有人不想让他开口。”

他站起身，道：“走，去大理寺看看。”

大理寺的牢房里，郑愔的尸体还放在原处。张柬之亲自陪着狄仁杰来看，脸色也很难看。

“阁老，本官失职。让您费心了。”

狄仁杰摆了摆手，道：“张大人不必自责。那些人既然敢在刑部大牢杀人，就敢在大理寺杀人。他们有的是办法。”

他走到尸体前，仔细查看。郑愔的尸体挂在窗框上，腰带勒在脖子上，脸色发青，舌头微微伸出，确实是缢死的模样。但狄仁杰看了看他的双手，发现指甲缝里有几丝布屑。

他把布屑取出来，对着光看了看，道：“这不是他自己的衣服上的。”

李元芳凑过来，道：“大人，这是什么？”

狄仁杰道：“应该是凶手衣服上的。郑愔被勒住脖子的时候，挣扎过，抓了凶手一把。这些布屑，就是从凶手衣服上扯下来的。”

他看了看布屑的颜色，是深灰色的。他又看了看郑愔的指甲，发现指甲缝里还有一点皮肉。他道：“凶手被郑愔抓伤了。找找看，有没有这样的人。”

李元芳道：“是！”

张柬之道：“阁老，那这案子……”

狄仁杰道：“先别声张。对外就说郑愔是自缢，让凶手以为咱们信了。等找到了凶手，再收网。”

张柬之道：“好。”

从大理寺出来，天已经黑了。狄仁杰没有直接回府，而是去了刑部大牢。他要看看，当初那三个人被毒死的地方。

刑部大牢的牢头姓胡，是个四十来岁的老狱卒。见狄仁杰来了，赶紧迎上来，道：“阁老，您怎么来了？”

狄仁杰道：“带本阁去看看那三个人死的地方。”

胡牢头道：“是。”

他带着狄仁杰来到一间牢房前，道：“阁老，就是这间。那三个人就关在这儿。”

狄仁杰走进去，四下看了看。牢房不大，一张大通铺，一个马桶，一个水缸。墙角有几只老鼠在窸窸窣窣地爬动。狄仁杰走到水缸前，看了看里面的水。水很清，应该是刚换过的。

他道：“他们死的那天，吃的什么饭？”

胡牢头道：“就是普通的牢饭。馒头，咸菜，一碗汤。”

狄仁杰道：“饭是谁送的？”

胡牢头道：“是王三送的。那天本来不该他送饭，但他跟另一个狱卒换了班，就他送了。”

狄仁杰道：“那个狱卒是谁？”

胡牢头道：“叫刘二。现在还在大牢里当差。”

狄仁杰道：“让他来见本阁。”

不一会儿，刘二来了。他是个二十多岁的年轻人，长得憨厚老实。见狄仁杰，有些紧张，跪下道：“小的刘二，见过阁老。”

狄仁杰道：“起来说话。那天你跟王三换班，他为什么要跟你换？”

刘二道：“回阁老，那天王三说他肚子疼，想去茅房，让小的替他送饭。小的就答应了。”

狄仁杰道：“他肚子疼？那后来呢？”

刘二道：“后来他就去茅房了。小的替他送了饭，回来的时候，他已经走了。”

狄仁杰道：“走了？去哪儿了？”

刘二道：“不知道。小的以为他回家了，就没在意。”

狄仁杰点了点头，道：“好了，你下去吧。”

刘二退了下去。

狄仁杰对李元芳道：“王三是故意换班的。他早就准备好了要下毒，所以找了个借口，让刘二替他。这样，刘二就成了他的替罪羊。”

李元芳道：“大人，王三还没找到。他会不会也被人灭口了？”

小主，

狄仁杰道：“有可能。但也不一定。王三这个人，能替那些人办事，说明他还有用。那些人未必会杀他。但要是他落在咱们手里，他们就一定会杀他。”

他顿了顿，道：“得尽快找到王三。他是唯一的活口。”

从刑部大牢出来，狄仁杰回了府邸。

刚进门，古正则就迎了上来，低声道：“阁老，有人给您送了封信。”

狄仁杰道：“谁送的？”

古正则道：“不知道。是傍晚的时候，一个小孩子送来的。他说有人给他一块糖，让他把信送到这儿。”

狄仁杰接过信，拆开一看，脸色微微一变。

信上只有一行字：“想知道丘静在哪儿，明天午时，城东土地庙，一个人来。”

没有落款。

狄仁杰把信递给李元芳。李元芳看完，道：“大人，这明显是陷阱。您不能去。”

狄仁杰道：“本阁知道是陷阱。但不去，怎么知道是谁布的陷阱？”

李元芳道：“大人，让卑职替您去。”

狄仁杰摇了摇头，道：“不行。信上说了，让本阁一个人去。你去，他们就不会露面。”

曾泰道：“恩师，这太危险了。那些人什么事都干得出来。”

狄仁杰道：“放心，本阁自有分寸。元芳，你带人埋伏在土地庙周围，不要靠得太近，也不要离得太远。万一有事，立刻出手。”

李元芳道：“是！”

第二天午时，狄仁杰一个人来到了城东土地庙。

土地庙很小，只有一间屋子，里面供着土地公和土地婆的泥塑。香案上积满了灰尘，显然很久没人来上香了。狄仁杰走进去，四下看了看，没有人。

他等了片刻，忽然听见身后有脚步声。他转过身，看见一个人走了进来。

那人穿着粗布衣裳，戴着斗笠，看不清脸。他走进庙里，摘下斗笠，露出一张脸。

狄仁杰一看，微微一怔。

那人竟是王三。

王三看着狄仁杰，道：“阁老，您来了。”

狄仁杰道：“王三，你给本阁写信，想说什么？”

王三道：“阁老，小的想活命。”

狄仁杰道：“想活命，就应该躲得远远的。你来找本阁，就不怕那些人杀你？”

王三道：“怕。但小的更怕那些人。小的替他们做事，他们迟早会杀我灭口。只有阁老能救小的。”

狄仁杰道：“你想让本阁怎么救你？”

王三道：“小的可以把知道的都告诉您。但您得保证，不让那些人杀我。”

狄仁杰道：“只要你说的都是真的，本阁可以保你不死。”

王三点了点头，道：“好。小的说。”

他深吸了口气，道：“那天，有人找到小的，让小的在饭里下毒。小的不敢，那人就拿小的的家人威胁。小的没办法，只好照做。”

狄仁杰道：“那个人是谁？”

王三道：“他不说名字，但小的知道他是谁。”

狄仁杰道：“谁？”

王三道：“是周利贞。”

狄仁杰目光一凝，道：“周利贞？你确定？”

王三道：“确定。小的以前见过他。他跟崔湜来过刑部大牢，说是视察。小的记得他走路有点跛，说话的时候喜欢摸鼻子。那天他来找小的，虽然蒙着脸，但那个动作瞒不了人。”

狄仁杰点了点头，道：“后来呢？”

王三道：“后来小的下了毒，那三个人死了。小的拿了钱，就跑出城。但跑出去之后，小的越想越怕。他们肯定会杀小的灭口。小的想来想去，只有来找您。”

狄仁杰道：“你知道周利贞现在在哪儿吗？”

王三道：“不知道。但小的知道他有个相好的，是个寡妇，住在城西柳树胡同。他经常去那儿。”

狄仁杰道：“你还知道什么？”

王三道：“还知道……那三个人，其实不是周利贞要杀的。是另有其人。”

狄仁杰道：“谁？”

王三道：“小的听周利贞跟一个人说话，那人说，‘主人说了，这三个人不能留，必须死’。小的不知道那个‘主人’是谁，但肯定是个大人物。”

狄仁杰沉默了片刻，道：“王三，你愿意跟本阁回去作证吗？”