更令斯瓦尔负责人绝望的是，虎鲸号在南极的事故以及未能完成美利坚能源部的任务，导致他们未能接到任何前往北极的委托。

无论是政府部门还是其他院校，都对虎鲸号未能完成任务心有余悸，无人愿意将委托交给一个有过失败记录的组织。

斯瓦尔因此陷入了极为严峻的困境，若无新委托，公司恐将面临倒闭的风险。

就在这危急时刻，斯瓦尔的负责人布雷·安东尼得知，一位来自华盛顿的年轻人在寻找能执行北极海域任务的极地科考船，并且明确表示资金不是问题。

布雷·安东尼迅速与这位年轻人——弗兰克取得了联系。

如传闻所言，这位来自华盛顿的年轻人对资金问题毫不介意。

尽管布雷·安东尼提出了一周十万美元的高价，这位年轻人在参观过虎鲸号后，却毫不犹豫地预付了五周，即五十万美元的定金。

这笔款项虽不算巨额，但对于陷入困境的斯瓦尔而言，却如同及时雨般的救命钱。

更令人振奋的是，这位年轻人亲口承诺，一旦船只出海，五周的时间显然无法满足需求，可能会延长至八周甚至十二周。当然，具体的使用时间还需根据此次航行的实际情况来定。

虽然这只是一笔单纯的租赁交易，并非正式的委托任务，但布雷·安东尼在得知弗兰克的幕后老板即将现身时，仍迅速携新上任的虎鲸号船长安图尔斯·弗拉基米罗维奇前来与王朗会面。

“王先生，您好，”布雷·安东尼热情地打招呼，“我是斯瓦尔的负责人布雷·安东尼，这位是虎鲸号的船长安德烈·弗拉基米罗维奇。在您的航行期间，安德烈将全程为您服务。”

尽管布雷·安东尼是一位年近五十的白人，且经验丰富，但在面对王朗这位金主时，他仍不自觉地放低了姿态。

他不得不这样做。因为当他第一眼看到王朗左手佩戴的那块百达翡丽腕表时，就立刻意识到这位华裔年轻人必定是一位身价不菲的富豪。

那块价值百万美元的手表随意地戴在王朗的手腕上，这种奢华程度即使是见多识广的布雷·安东尼也从未见识过。