“赵、赵镇抚……”他声音发干，“这位何大人……”

“何大人的勘合有什么问题？”

赵桓一字一顿，“你说。”

孙百户嘴唇翕动，半晌挤出一句：“没、没问题……卑职看错了，人数是核过的……”

“看错了？”

赵桓盯着他，“勘合吏部盖印，人数十人，另有兵部补发关凭二份。你方才说‘勘合人数不符’，本官听得清清楚楚。”

孙百户额上沁出细密的汗珠。

赵桓没有再看他。

他转向何明风，声音放软：“何大人一路辛苦，关前风大，请入关城歇息片刻。”

“在下这就安排驿馆，大人用过午膳再行启程不迟。”

何明风沉吟一瞬。

他本无意在此耽搁，但赵桓盛意拳拳，且此人既是赵烈侄子，日后幽云之事未必没有需兵部援手之处……

他点了点头：“叨扰赵镇抚了。”

赵桓眼中闪过一丝喜色，亲自在前引路。

经过孙百户身边时，他停住脚步，压低声音，只有孙百户能听见。

“兵部孙侍郎是你远房伯父，本官知道。但你可知这位何大人是谁？”

孙百户脸色惨白，摇头。

“何大人是当年东征的大功臣。”

赵桓的声音冷得像腊月的关沟风，“你刁难他，就是打我叔父的脸。这事，我会如实禀报我叔父。”

孙百户双腿一软，险些跪下。

……

居庸关的驿馆不大，胜在齐整。

赵桓亲自安排了一间上房，又命人送来炭盆、热茶、点心。

他原本还想张罗酒席，被何明风婉拒了。

“赵镇抚不必如此破费。在下只是路过，稍歇便走。”

赵桓有些失望，却也不敢强求。

他搓了搓手，在何明风下首坐了，一时竟不知说什么好。

何明风看出他的局促，主动开口：“赵镇抚今年贵庚？”

“回大人，二十有三。”

“二十三岁做到居庸关镇抚，前途不可限量。”