李原第一个开口，粗声粗气道：“堡主，那皇帝老儿死就死了，跟咱们山里人有啥关系？咱们种地行商，守咱们的堡子，朝廷还能管到这儿来？”

林大伯捋着胡须附和，“李小哥说得在理儿。咱们地处偏远，朝廷鞭长莫及。再者说，堡中如今七、八千口人，大多是逃荒的流民。”

“咱们隐居深山可有两年头了，并没有外人发现我们的存在。皇帝死不死的，想来跟我们关系不大。”

刘千斤却摇头，“话不能这么说。咱们林凰堡虽在深山，但终究是朝廷的土地。新皇登基，说不定国策有变动……”

“刘兄这话说得对。”一个洪亮的声音从厅外传来，众人回头，只见石和尚大步流星走入，他身材魁梧，一双眼睛炯炯有神。

他先向林雨竹行了一礼，得到她点头后环顾众人，“诸位可曾想过，为何老皇帝在位时对流民多有安抚？”

“那是因为老皇帝曾历巨变，深知民间疾苦。他对待流民宽厚，是希望大伙儿能自谋生路，不再为祸地方。”

“虽然各州县官吏阳奉阴违，好歹也不敢大举搜山围剿。然而，新皇登基，朝局大变，廷臣必然要逞政绩，恐怕那时会改变先皇策略。”

“什么策略？”刘千斤虽然已经想到些，却没石和尚说得这般肯定。

“清剿。”石和尚觉沉声道：“将流民，要么编入军户，要么强行遣返原籍。若有不从，便是刀兵相见。”

厅内一时寂静。

林雨竹的手指也停止了敲击，她望向一直未开口的舒氏，“大伯母，这事您怎么看？”

林雨竹知道舒氏不凡，这段时间可是跟她推心置腹谈过多次，让她辅佐林大伯处理林凰堡内务。

虽然之前她一直坐月子，并没真正理事，但也出过些不错的主意。厅内众人也领教过她的厉害。

更何况她是林大伯新婚夫人，在这里自然有她说话的份儿。

舒氏轻咳一声，声音不高却让所有人竖起耳朵，“我只有些妇人之见。人无远虑，必有近忧。我认为石参赞所说并不是危言耸听。”

“一朝天子一朝臣，新朝首要之事是什么？立威。而立威最好的对象是谁？”她顿了顿，“就是不服王化的‘山野刁民。’”