“咱们在这有田有屋，日子虽说苦点，好歹有孙老爷时不时周济，或者拿山货换些物资也是能过下去的。”

苗虎手捂腹部，也对石和尚笑道：“石大哥，苗家聚落分内外，孙老爷只见过外落十几户人家，他可不知道咱还有内落上百户哩。”

“别说孙老爷未必要为难咱们，就算要为难，他也得能找得到咱才行。孙家虽厉害，也不过上下几十个仆人、几十个长工罢了。”

“咱聚落青壮过百，在山林中讨生活，哪个不是膀大腰圆，一身的本事？别说孙家人了，就是县衙三班差役来了，也不怕他什么。”

石和尚听得一跺脚，“糊涂啊！孙老爷是什么人？那可是举人老爷，面子比天还大！林娘子有欠契在手，去讨要回了几十两银子。”

“林娘子当众让他难堪，这口气他怎么可能咽得下？你们想想，孙老爷连绑架林娘子这种事都干得出来，还有什么是他不敢做的？”

“咱们聚落里都是老弱妇孺，他要是派人来放一把火，或者把你们的田地毁了，你们怎么办？到时候别说吃饭，连命都保不住！”

“就算咱们没直接得罪他，可在他眼里，咱们没拿下林娘子，那就是罪过。关键的是，苗家聚落的人以后帮着林娘子采集山货，这意味着什么？”

苗龙有些迷茫的下意识追问，“意味着什么？这跟他有什么关系？”

石龙简直无语了，眼铁不成钢的提高声音，“孙老爷这些年正是靠你们提供的山货，做为孙家那间杂货铺子的供货来源。”

“林娘子也要做这个生意，那就是抢了孙家的银子嘛！虽然这不是他们的主业，每年却也要生一、二百两银子，他怎么能善罢甘休？”

“再说了，只这四、五十人进那野人谷附近并不稳妥……”

林雨竹站在山顶破败哨所，俯瞰四周山林，一边听石和尚苦口婆心跟苗家兄弟讲道理，一边心中盘算接下来的事。

她转身对石头和尚道：“石大哥，人各有志，聚落中的老人求稳妥，也不是咱这些小辈能劝得过来的。”

“既然人手不足经营大兵寨，那不如先修葺这小兵寨。我可以用山外物资抵工钱，雇佣聚落青壮。”

“其一，光靠林家这十来个人，一时半会儿可经营不好这里。其二，这里相对安全些，稳固小兵寨之后，再往大兵寨摸索，岂不稳妥？”