华佗犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。片刻之后，他缓缓开口：“草民刚才详细看过了，陛下这头风，病根不在皮肉，不在经络，而在头颅之内。草民观陛下脉象，头部有积血，压迫脑髓，这才导致常年疼痛。寻常的汤药、针灸，只能缓解，无法根治。”

曹操的脸色微微变了：“你的意思是……”

“要想根治，只有一个法子。”华佗深吸一口气，像是下定了某种决心：“只能是进行开颅！”

这两个字，像两颗石子投入平湖，激起惊涛骇浪。

曹操的眼神陡然变了，方才的温和与感激消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的、审视的目光，像是要把华佗看穿、看透、看到骨头里去。

“你说什么？”曹操的声音很轻，轻得像一根针落地，可那声音里的寒意，却让整个偏殿的温度都降了几度。

华佗没有退缩，他行医数十年，见过太多病人对开颅手术的恐惧，曹操的反应在他意料之中。

“陛下之病，想要医治，只能开颅。”华佗重复了一遍，语气平静而坚定：“当然，草民会先用麻沸散使陛下安睡，然后打开头颅，取出积血，再行缝合。一月之内，陛下这头风便可根治，永不复发。”

沉默。

死一般的沉默。

曹操盯着华佗，盯了很久。他的目光在华佗的脸上游移，像是在寻找什么破绽，什么蛛丝马迹。

“打开头颅？”曹操的声音终于拔高了几度，带着一种压抑的怒火，“你让朕打开头颅？朕的头打开了，还能活？”

“草民行医多年，做过此类手术，颇有心得。”华佗的声音依然平静，“陛下放心，草民……”

“放心？”不等华佗说完，曹操猛地站起身来，一掌拍在案上，上面的茶盏跳了起来，叮叮当当滚落在地，“你让朕放心？你要打开朕的头颅，你告诉朕放心？！”

华佗跪了下来，但腰板依然挺直：“陛下，草民以性命担保！”

“你的性命？”曹操冷笑，笑声里满是怒意和讥讽，“你的性命值几个钱？朕的头颅，是你能碰的？！”

华佗跪在地上，面色如常，既无惧色，也无怒色，只是静静地跪着，像一棵扎根在山石中的老松。