“后来陛下来了。”程昱的嘴角微微翘起，露出一个极淡的笑容：“哦，不对。那时他还不是陛下，只是朝廷的一个奋武将军，带着几千人马路过东阿。他听说城里有人在守城，守了十几天还没降，就进城来看我。”

“他见了我第一句话，你猜是什么？”

程武摇了摇头。

程昱笑了笑：“他说：‘程县令，你坚守不屈，有勇有谋，善断大事，是个人才啊！要不要跟我干？’”

程武愣住了，就这么简单？就这么简单！

程昱点了点头，像是在回应儿子未出口的疑问：“就这么简单。我那时候想，这人说话怎么这么直接，一点都不绕弯子。可后来我明白了，他不是不会绕弯子，而是不屑于跟我绕。他觉得我是可交之人，便以诚待我。”

“就这么一句话，我跟了他三十年。”烛火跳了跳，在程昱苍老的脸上投下忽明忽暗的影子。

“还有兴平元年，吕布偷袭兖州。”程昱的声音继续响起，平静得像是在讲述别人的故事：“那时陛下正带着主力在徐州打仗，后方空虚。吕布占了濮阳，占了鄄城，一路打到兖州腹地。所有人都慌了，有人说要降，有人说要逃，有人说陛下回不来了，兖州完了。”

“可是我不信！”程昱的目光陡然锐利起来，仿佛又回到了那个血雨腥风的年月。

“我带着仅有的几百人，死守东郡的鄄城等三县。吕布派人来劝降，说只要我肯降，保我官升三级，金银满仓。我把使者轰了出去，砍了他的马，让他滚回去告诉吕布——我程昱头可断，节不可夺。”

“那一仗，我带着几百人守了三个月。被围城，城内余粮早就吃光了，可我们自己想办法，克服了这个困难。终于，坚持到了陛下从徐州班师回援！等陛下回来的时候，兖州仅剩下三个县，都在我手里。”