大雁塔位于陕西省西安市城南的大慈恩寺内，是全国着名的古代建筑，被视为古都西安的象征。该塔始建于唐高宗永徽三年（公元652年），距今已有约1370年的历史。大雁塔最初由玄奘法师为存放他从印度带回的佛经、佛像和佛舍利而修建，塔名则来源于一个佛教传说。

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## 玄奘法师的西行取经

玄奘法师（602-664），通称三藏法师，俗名唐僧，是中国历史上着名的佛教学者、旅行家和翻译家。他十三岁出家，精通经论，因感国内佛教众说纷纭，难以定论，决心西行天竺（今印度）求取真经。唐太宗贞观三年（629年），玄奘法师从长安出发，历经敦煌、新疆、中亚等地，克服重重艰难险阻，最终到达印度。他在那烂陀寺师从戒贤法师，学习佛教经文，并在印度各地游历，声名鹊起。贞观十九年（645年），玄奘法师携经卷657部、佛像八尊和大量舍利返回长安，带回的佛经均为原始资料，对中国佛教思想的发展产生了深远影响。

## 大雁塔的修建与命名

玄奘法师西行取经归来后，主要从事译经工作，他先后翻译大小乘经论75部，共1335卷。为了妥善保存这些珍贵的佛教经典和遗物，他于永徽三年（652年）上书唐高宗，请求在大慈恩寺修建一座佛塔。这座塔仿照印度雁塔样式，以存放他从印度带回的佛经、佛像和佛舍利，故名雁塔。由于后来又在长安荐福寺内修建了一座较小的雁塔，为了区别，人们就把慈恩寺塔叫大雁塔，荐福寺塔叫小雁塔，一直流传至今。

大雁塔的名字还源于一个佛教传说。相传很久以前，摩揭陀国（今印度比哈尔邦南部）的一个寺院内的和尚信奉小乘佛教，可吃三净肉。一天，空中飞来一群雁，一位和尚随口说：“今天大家都没有东西吃了，菩萨应该知道我们肚子饿呀！”话音未落，一只雁坠死在这位和尚面前。众僧认为这是如来佛的教化，于是就在雁落之处，以隆重的仪式葬雁建塔，并取名雁塔。玄奘法师在印度游学时曾瞻仰过这座雁塔，回国后便仿照其样式修建了大雁塔。

## 大雁塔的建筑特色

大雁塔是砖仿木结构的四方形楼阁式砖塔，由塔基、塔身、塔刹组成，现通高为64.517米。塔基高4.2米，南北约48.7米，东西45.7米；塔体呈方锥形，平面呈正方形，底边长为25.5米，塔身高59.9米，塔刹高4.87米。塔体各层均以青砖模仿唐代建筑砌檐柱、斗拱、栏额、檀枋、檐椽、飞椽等仿木结构，结构严整，坚固异常。塔内各层均有楼板，设置扶梯，可盘旋而上至塔顶。

大雁塔在历史上曾经历多次修缮和改建。武则天时期，大雁塔被加高至十层，成为楼阁式的青砖塔。然而，后经兵火，唐后期大雁塔仅剩七层。明万历年间，大雁塔又进行了一次重要的重修，增加了60厘米厚的包层，形成了我们现在看到的楼阁式塔的样子。

## 大雁塔的文化价值

大雁塔不仅是一座古建筑，更是中国佛教文化的重要象征。塔内藏有大量的佛经、佛像和佛舍利，每一件都是无价之宝。这些珍贵的文物不仅见证了佛教在中原地区的传播历程，也为我们研究唐代的历史和文化提供了宝贵的资料。

此外，大雁塔还与许多历史名人和文人墨客有着不解之缘。唐代着名诗人杜甫、白居易等都曾登临大雁塔，并留下了脍炙人口的诗篇。唐代诗人岑参的《与高适、薛据同登慈恩寺浮图》中的“塔势如涌出，孤高耸天宫；登临出世界，磴道盘虚空”传诵千古。唐代诗人白居易更是在27岁时，与友人一同登上大雁塔，并写下了《登慈恩寺塔》一诗，其中“百步危梯出寺门，俯看云物喜逢新。初日已照百塔尖，残雪犹白千峰银。”的诗句，生动描绘了登塔所见的美景与内心的喜悦。

## 大雁塔与民间传说

除了与玄奘法师的深厚渊源外，大雁塔还流传着许多动人的民间传说。其中最为人熟知的，莫过于“雁塔题名”的故事。自唐代以来，考中进士的学子们，往往会相约来到大雁塔下，将自己的姓名、籍贯和及第时间刻在塔身的砖石上，以示荣耀和纪念。这一习俗不仅成为了古代士子们追求功名、向往成功的象征，也让大雁塔增添了几分人文气息和浪漫色彩。

此外，还有关于大雁塔“救难”的传说。相传在某个风雨交加的夜晚，大雁塔附近的一座村庄遭遇了山洪暴发，村民们生命财产危在旦夕。就在这千钧一发之际，大雁塔突然放射出耀眼的光芒，将汹涌的洪水引向别处，从而拯救了整个村庄。虽然这只是一个美丽的传说，但它却寄托了人们对大雁塔神圣力量的敬仰和感激之情。

## 大雁塔的现代价值

时至今日，大雁塔依然是西安乃至中国的重要旅游景点之一。每年吸引着数以百万计的国内外游客前来参观游览。它不仅让人们领略到了古代建筑的魅力与智慧，更让人们感受到了中华文化的博大精深和源远流长。同时，大雁塔作为佛教文化的重要载体，也为促进中外文化交流、增进各国人民之间的友谊和了解做出了积极贡献。

综上所述，西安大雁塔与唐玄奘的历史故事与传说不仅是一段传奇的佳话，更是一段跨越千年的文化之旅。它让我们在感受古代建筑之美的同时，也深刻体会到了中华文化的博大精深和独特魅力。