孙瑶道：“爹爹，娘亲，你们简直是瞎操心。”孙夫人道：“那便是二皇子啰。”孙平茶碗直接扔在地上，摔得四分五裂：“宫再叙，何样人物？这么多在年，连你爹都未能看透，你竟敢？”

孙瑶一笑道：“爹你想多了。我是觉得那小王爷不错，去试试看。”孙夫人道：“宫苍虚，前段时间为了神医曲施之好寻死觅活，倒是个痴情种。当年，螭王爷也是个情种。”孙平一声不吭，躺靠在椅子上闭目凝思：“没有皇位之争，可免杀身之祸。瑶儿，爹劝不动你，你去试一下吧。”孙瑶高兴地说：“谢谢爹。”

屋里静悄悄的，朱知由坐在椅子上一动也不动，朱玉罄走了进来：“咦，爹爹今天去哪儿了？一整天都没看到人影。”朱知由叹了口气：“玉罄，何事？”朱玉罄吓了一跳看：“爹，这青天白日，你装鬼吓虎谁呢？”朱知由苦笑一声：“吓虎我自己。”

“呵，自己扮鬼吓唬自己？准是抽风了。”朱玉罄看着愁眉苦脸的朱知由，不由愣住了，“爹，你不吓唬别人就算了，你干嘛吓唬自己？”朱知由道：“玉罄，你出去玩个一年半载的再回来。”

朱玉罄奇怪地看着朱知由道：“你不怕我在外头吃亏呀？我一个女孩子家的。”朱知由笑不出来：“吃亏总比丢了性命强。”朱玉罄声音柔和下来：“爹，你这是遇上什么事儿了？”

朱知由道：“天大的事儿，不要再去皇宫，直接去南郡，不要说是我的女儿，隐瞒身份，也许能活下来。”朱知由从怀里掏出两张银票：“爹，这些年的家当全给你，走。”朱玉罄道：“爹，能跟女儿说说吗？”朱知由道：“不能，知道得越少越好。走。别回来。”

朱玉罄道：“好。爹，我听你的。你一定要护住自己。女儿不会有事的。”说完，一步三回头地离开。朱知由站到门口，看着朱玉罄策马离去，留下一抹淡淡的背景。朱知由擦了一下眼角，脸色露出一丝笑意：“这下我安心了。”

宫虬画着一朵红色的芙蓉花，淡淡地说：“小洪子，有南郡水灾的折子吗？”洪公公淡淡地说：“回皇上，没有。”宫虬道：“这么大的事，为何没有弹劾的奏章；这么大的洪水，为何没有请功的奏章；这么多的农田被毁，为何没有赈灾的奏章呀。”

洪公公说：“许是洪灾不严重。那堤坝修了那么多银子，该是起作用了吧。”宫虬淡淡一笑：“是啊，弹劾谁？为谁请功？不求赈灾，不就说明没事吗？真是吓操心。”洪公公笑了：“皇上，不要太操劳。想多了伤身。”宫虬道：“是啊，想多了伤心。”

宁器走了进来行礼。宫虬放下画好的芙蓉花：“过来。看这是什么？”宁器靠近两步：“皇上，是芙蓉花。”宁器眼前闪过从庭妩身上拔下来的箭。宫虬道：“很美，但是不祥。你后来看到了什么？”