艾米厌恶小镇的沉闷与单调，怀念纽约的文化氛围与社交圈，她觉得自己像是被“流放”了。

而尼克在照顾病重母亲的压力、失业的焦虑以及对小镇生活的适应不良中，变得越来越暴躁、疏离。

他不再像从前那样对艾米百般体贴，不再耐心倾听她的烦恼，甚至常常晚归、酗酒。

为了维持生计，尼克找了份社区大学教授写作的兼职，却在工作中与年轻漂亮、充满活力的学生安迪发生了婚外情。

他沉溺于这份新鲜感，暂时忘却了婚姻的困境，却不知这一切早已被敏感的艾米察觉。

艾米发现尼克出轨的那一刻，没有选择歇斯底里的争吵，也没有提出离婚，而是在心底滋生了一个极端而疯狂的报复计划——她要让尼克为他的背叛付出最惨痛的代价，让他身败名裂，甚至在监狱里度过余生。

为了这场精心策划的报复，艾米足足准备了一年时间。

她像研究学术课题一样，仔细研读犯罪案例，学习如何伪造现场、销毁证据。

她刻意在邻居面前塑造尼克“控制欲强、情绪不稳定”的形象。

比如在社区聚会上故意透露尼克曾因小事对她大吼大叫，在超市购物时假装与尼克争执，引来他人侧目。

她偷偷取走家中大部分存款，转移到匿名账户，制造家庭财务陷入危机的假象，让人误以为尼克因经济压力想要谋害妻子，骗取巨额保险金。

她甚至还专门找到一位怀孕的陌生人，用金钱换取对方的尿液，伪造了自己的怀孕报告，将“即将为人母”的悲情色彩与“被丈夫杀害”的悬疑感牢牢绑定，增加尼克的“罪行”分量。

最关键的道具，是一本艾米手写的日记。

她以细腻、深情的笔触，编造了五年来与尼克相处的“真实经历”：从最初的甜蜜恩爱，到后来尼克的逐渐变脸，日记里详细记录了“被尼克精神虐待、肢体暴力”的片段......

而日记的最后一篇，恰好停在五周年纪念日当天，字里行间满是恐惧与不安，仿佛预示着悲剧的发生。

艾米还巧妙利用了夫妻间延续多年的“周年寻宝游戏”这一传统。