江州又名九江，位于江西最北部，北边的长江长约三百余里，与蕲州隔江相望，其名出于《尚书·禹贡》中“九江孔殷”、“过九江至东陵”记载。九江指赣水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水，这里是九条江河汇集的地方。夏商时期，九江境地分属荆州、扬州管辖。春秋时期，先属吴国领地，后越国灭吴国，属越国领土。战国时期，楚国吞并越国，成为楚国领土。秦朝时期，设九江郡。汉朝时期，更名为豫章郡，治所在南昌县，下辖十八县，属扬州管辖。三国时期，属吴国领地。西晋时期，正式设立江州。唐朝时期，属江南道管辖。北宋时期，属江南东路管辖。南宋时期，改属江南西路管辖，下辖德化、德安、瑞昌、湖口、彭泽五县。

宋国朝廷收到周一北的紧急军情后，宋宁宗赵扩赶紧召集丞相史弥远等人商议如何应对金军进攻。

史弥远说，皇上，江州已是万分危急，臣建议任命薛极为主帅，率领三十万大军前去增援。

薛极没想到史弥远又要把自己推入火坑，这次他决定拼死也要违抗史弥远心意了。薛极说，上次北伐失败，微臣羞愧难当，臣确实不是领兵打仗的材料，请皇上、丞相放过微臣吧。

史弥远十分不满，大有“恨铁不成钢”的感觉，赵扩也是无可奈何。

这时真德秀站出来说，皇上，如确无合适人选，就让微臣试试吧。

史弥远急道，这怎么可以呢？真德秀不知兵，如何堪当大任？

赵扩看了史弥远一眼说，丞相可有合适人选？

史弥远不吭声了。

赵扩于是下诏，任命真德秀为抗金主帅兼江西安抚使，调集三十万人马，北上抗击金军。

真德秀回到太学府交接公务，他的属下说，真大人，朝中那么多武将，您何苦去接这个差事啊？

真德秀说，那么多武将都不接这个差事，总得有人去接啊。

属下说，在下听说金军出动了二十多万人马，包括金军最精锐的十万女真骑兵也来了，还带来大量的重兵器车。真大人您这不是自寻死路啊。

真德秀笑着说，你当我活的不耐烦了？告诉你吧，这次我军必胜！一百多年前女真骑兵之所以能够灭掉北宋，那是因为采取偷袭战术，我军没有防备，才让其得手。现在金军的数量和战斗力只有原来的三分之一，而我国经过多年韬光养晦军事实力大大提高，现在又加强了戒备。况且金国北有蒙古、西有西夏两大敌人，居然还来招惹我们大宋，我看是他们自寻死路啊。