这就导致进入七月份后，曹军不得不在原计划的基础上，进一步从其他防区抽调兵力。

而曹仁的徐州和淮北防区，虽然已经是眼下曹军最重要的防区了，但也免不了被曹操稍稍抽走了数千至万余人的兵力，导致曹仁手头越来越捉襟见肘。

相比之下，夏侯惇和于禁在南阳方向，被抽调的更多——曹操敢这么干，也是无奈之举，他笃定刘表是无志之辈，不可能从宛城攻破博望、叶县北上，所以才赌了这一把。

而曹军的这些新动向，哪怕做得再隐秘，对于早就盯着他的刘备阵营而言，迟早是会发现的。

这一切，也都会转化为刘备军秣马厉兵、准备北伐徐淮的契机。

……

时间线回溯到七月上旬，视野也回到淮南郡的合肥。

自从四月份来到合肥后，整整两个多月的时间里，刘备也没闲着，一直在暗暗整军备战，只等着曹操被黏住、曹军南线兵力空虚，他就能挥师北伐。

赵云、关羽这几个月也一样兢兢业业，编练部曲，时刻跟主公密切联络，汇报各自防区的军备情况。

随着去年冬天种下的冬麦，在今年五月份再次取得丰收、并且在六月完成晒干入库和征收工作。刘备军在前沿地带的军粮储备，也再次达到了一个新的高度，足够征调更多的部队投入一线作战。

关羽去年冬天跟夏侯渊那一战中，累计抓获俘虏近两万人。这些俘虏都是战兵，而非辅兵、民夫，质量跟最近太史慈在南皮之战中抓获的炮灰，完全不可同日而语。

关羽那些俘虏都是琅琊贼、泰山贼为主，以及一部分李典的私兵，还有曹军的青州兵。

这些士卒战斗意志和战斗素质都是比较扎实的，只是军纪和忠诚度有问题。而经过关羽半年左右的整顿，也总算是把这两万人彻底消化了，能够放心地让他们参加对曹军的作战。

反正琅琊贼和泰山贼给谁当兵不是当，他们又不是曹操嫡系出身。

如此一来，刘备军在徐淮防线上的可用之兵，又多了两万。全军的战兵数量总规模，也从去年的十五万左右，增长到了今年的十七万之多。

当然，刘备军现在还有八千多精兵，被太史慈和周瑜放在冀州的渤海郡，帮着协防袁尚。加上青州那边协防袁谭的几千人，北方防线一共占用了刘备军一万多兵力。

另外江南腹地、荆南地区，也各自需要占用刘备军一万多人。毕竟地方那么广大呢，南方还多有山区，总要留点兵维持秩序、肃清贼寇。交州那边以及沿海护航的，加起来占用一万多。

所以，刨除掉这四部分各自占用一两万人的军队，刘备军在徐淮前线，还能剩下十一万多的可战之兵。这些人里也要留出一些防守本地，不能全部用于出击。

但哪怕赵云和关羽的防区各留一万多守家，还能至少凑齐九万的纯进攻部队、进入敌境作战。

如果防守兵力再挤一挤，凑出十万之众专司进攻，也是可以做到的。

可以说刘备起兵多年，还没打过这么富裕的仗。

去年关羽对付夏侯渊的时候，可是只有四万多人，还要分出一万多在琅琊被分割、作为反攻预备队，正面战场才三万。