疾驰而来的快马带来了江凛的另一封信，以及京城局势的最新消息：太子一党蠢蠢欲动，边关也恐生变故。

余悦眉头紧锁，看来此行比预想的更加棘手。

翌日清晨，余悦决定亲自前往哈克族聚居地。

赵将军主动请缨护送，他的眼神中充满了担忧，却也掩饰不住对余悦的倾慕。

“娘娘，哈克族民风彪悍，此行还需谨慎。” 余悦感激地朝他点点头，心中却有些无奈，这份过于热烈的关切让她有些不自在。

哈克族聚居地位于一片荒漠之中，帐篷林立，颇有异域风情。

余悦一行人刚踏入聚居地，便被一群哈克族人围住。

他们身着独特的服饰，眼神警惕地打量着这些外来者。

小顺子吓得脸色发白，紧紧跟在余悦身后。

为了表示友好，余悦特意带了一些礼物，其中包括京城特产的丝绸和茶叶。

她面带微笑，正准备上前与哈克族首领寒暄，却没想到，因为不懂当地习俗，她递送礼物的方式犯了哈克族的大忌。

只见哈克族首领脸色骤变，周围的族人也纷纷面露愠色，气氛瞬间紧张起来。

“大胆！竟敢对首领如此无礼！”一个身材魁梧的哈克族人怒喝道。

余悦心中暗道不好，连忙解释，但语言不通，加上李知府在暗中煽风点火，散布谣言说余悦是来削弱他们权力的，情况变得更加糟糕。

哈克族首领冷眼看着余悦，眼中充满了敌意。

余悦感觉自己就像掉进了一个陷阱，孤立无援。

赵将军挺身而出，试图缓和气氛，但却被哈克族人拦住。

“你们中原人诡计多端，我们不会相信你们的！”

眼看着事态就要失控，一个苍老的声音从人群中传来：“都住手！” 一位白发苍苍的哈克族老者缓缓走出，他的眼神深邃而平静，仿佛洞察一切……

老者在哈克族中德高望重，众人见状纷纷安静下来。

他走到余悦面前，用不太流利的普通话问道：“这位姑娘，你来我哈克族有何贵干？”

余悦心中一喜，总算找到能沟通的人了！

她连忙解释自己此行的目的，并诚恳地表达了朝廷的友好之意。