所有的记忆涌上心头，老余一时间有些懊丧，无力地瘫坐在地上，心中暗自思量：原来自己已在这个时空兜兜转转度过了十八年之久了吗？

老余的这一系列举动，让现场的众人都惊愕不已，呆立当场，满心困惑。

宗越缓缓走上前来，抬手轻轻放在老余的肩膀上，眉头微微蹙起，用轻柔却带着关切的声音询问道：“师父，您……这是怎么了？”

老余这才回过神来，凝视着眼前这位已经成长为二十四五岁青年的宗越。

想到初次相见时，他还是个七八岁的稚童，如今却已全身上下透着芝兰之香，面容温润如玉，眼神中更有着不怒自威的气质。

老余无奈地苦笑着，声音中带着哭腔，表情极度扭曲地说道：“哎呀！当年的稚童现在都这般大了！我想回家啊！我什么时候才能带着我的竹儿回家呢？”

宗越闻言，一脸茫然又急切地问道：“师父说的竹儿，可是竹钰？”

老余一把抓住宗越的手，焦急地问道：“什么竹钰？她一直就是我的竹儿啊！她是不是被抓住了？”

宗越看着老余焦急的模样，心中暗自思量：师父和母妃定是遭遇了什么巨大的变故，才会导致精神如此失常吗？

在这邕颐国，谁人不知竹钰是前太尉竹茂清的独女，是前虎贲大将军，怎么就成了师父的竹儿了呢？

莫非竹钰在密林中遭遇宗锦歌的暗杀时，是师父出手救了她，并收她为义女？

宗越愈想愈觉蹊跷，竹钰那窈窕的背影，竟与母妃的身影惊人地相似，莫非竹钰竟是母妃与竹茂清所出？

抑或是师父与母妃的骨肉，因惧怕世俗的非议与惩罚，而被悄然送入竹府抚养？

这一念及，他顿觉此推测颇为合理。

自他记事起，便见母妃在宫中步步为营，父皇对她越是宠爱有加，她越是谨言慎行，如履薄冰。

母妃深知，专宠必然招致后宫的嫉妒与排挤，因此她总是设法让父皇雨露均沾，对其他妃嫔亦有所眷顾。

然而，薛氏入宫后，凭借其手段，使得他们母子不得不远赴藩地。

在藩地，母妃为他精心挑选师父，于众多先生之中，母妃毫不犹豫地选择了师父。

如今想来，他们当时的神情举止，确乎不似初次相见，难道他们早已相识？

思及此处，宗越不禁回忆起数月前与竹钰初见时的情景，对她产生了一种难以名状的亲切感。