余竹的心猛地一沉，目光如炬，扫视着周围的一切，试图从这片看似平静却暗藏杀机的环境中捕捉到更多的线索。

她深知紫竹谷的宁静与隐秘，在这片与世隔绝的山谷中，任何外来者的足迹都显得尤为突兀，更何况是这般大规模的马蹄印与人为破坏的痕迹。

她迅速从马背上取下长剑，剑尖划过地面，“噌噌”的声音就像划过心坎上一般,割裂了山野的静谧。

老谷主也是眉头紧锁，他深知紫竹谷之所以隐蔽于世外，是因为神秘的密室，而一旦暴露，势必会成为各方势力觊觎的目标。

“老谷主，我们得加快速度，同时做好准备，怕是来者不善。” 余竹的声音虽轻，却带着不容置疑的坚决。

老谷主点了点头，眼中闪过一抹忧虑，却也迅速恢复了往日的沉稳与决断，“婵娟，你跟紧我们，切勿单独行动。”

三人继续策马前行，速度非但没有减缓，反而愈发迅猛，他们谨慎地穿梭于密林之间，利用复杂的地形隐蔽身形，马蹄声有节奏的回响在山野里。

随着与紫竹谷的距离逐渐拉近，那标志性的紫色轮廓缓缓映入眼帘，空气中似乎弥漫着一股压抑而紧张的气息，连鸟鸣声都显得异常尖锐刺耳。

“听，那是什么声音？”婵娟的声音中夹杂着一丝不易察觉的颤抖，她虽武功不算弱，但面对这未知的威胁，心中难免生出几分恐惧。

余竹与老谷主交换了一个凝重的眼神，随即默契的加速冲刺，直奔谷口而去。

当他们终于穿透最后一层茂密的树荫，眼前的景象让三人不禁齐声惊呼——紫竹谷的入口处，已沦为一片狼藉，守护的弟子们或伤或殒，鲜血斑驳了青石板路，甚至渗透进了谷中潺潺的溪水，空气中充斥着令人窒息的血腥味。

刻有“紫竹谷”三个古朴大字的石碑，也被无情地削去一角，显得格外凄凉。

“快，速速入谷！”老谷主当机立断，一声令下，三人立即翻身下马，快速穿梭于密集的竹林之间，利用复杂多变的地形与潜在的敌人巧妙周旋。

然而，一阵急促而沉重的马蹄声骤然响起，打破了周围的宁静，一群身着黑衣、面带煞气的骑士仿佛从地狱中来，从谷内疾驰而出，硬生生地截断了余竹三人入谷的去路。

余竹心中一凛，这些骑士显然不是普通的江湖人士，他们的装备精良，训练有素，更像是宫廷中的高手。