又过了数日，枫梧城来了一班异域的歌姬、舞姬与伶人，他们所演绎的曲目，皆为世间罕见，闻所未闻。

京城中的名门望族，纷纷竞相邀请他们至府中献艺。

尽管邕颐国并无明确的守孝期限，但在先皇驾崩未久之际，京中仍不宜大肆举办宴席，更不宜饮酒作乐。

薛太后以此为由，表面上将那群伶人与舞姬逐出繁华的京城，实则自己内心孤寂难耐，私下将他们安顿于幽静的别院之中。

继而，太后自己感觉皇权已经稳固，便将宫中诸多事务交予国舅爷薛忠辅佐，并特意命令薛时入宫伴读小皇帝，自己则假意休养，实际上则遁入别院，终日与伶人共饮佳酿，沉醉于声色犬马之中，尽享人世间的欢愉。

小皇帝则被孤零零地留在宫中，失去了太后的悉心叮咛与时时慈训，被薛时领着频繁出入勾栏之地。

自登基之日算起，仅两月有余，朝堂之上已是一片乌烟瘴气，皇帝似乎已忘却了勤政的初衷。

朝中奏折，大部分皆由薛忠父子批阅定夺，少数由皇帝亲自处理的，也仅是些无关紧要的琐碎小事，令人不禁疑惑，薛忠父子是否已悄然成为这江山真正的主人。

更有甚者，薛忠竟然将先皇遗留下的几位姿色出众的年轻妃嫔纳入自己府中，每日下朝归来，翻牌选妃，俨然一副真龙天子的模样。

王公大臣们面对薛忠的权势，无不噤若寒蝉，虽有诸多不满，却也只能暗自叹息，无计可施。

薛忠如今最为忌惮的，莫过于宗越与竹钰二人。

好在宗越就在自己的眼皮底下，为防宗越生变，他特地增派高手，昼夜潜伏于皇陵周边，严加监视。

至于竹钰一行人，虽然已派遣暗卫四处搜寻，却至今杳无音信。

薛忠心中禁不住暗想，或许竹钰等人已因伤势过重而命丧黄泉，于是愈发心安理得，盘算着待告示期限一到，便将竹家与穆家的人全部一斩了事，以绝后患。

思绪纷飞间，他已将一切视为囊中之物，再无后顾之忧。

怀中美人温柔地为他递上一口美酒，薛忠借着酒意，竟在宴席之上褪去外衣，仅余一袭睡袍，没有了外衣的束缚，他与美人共饮，嬉笑打闹，好不自在。