“……卖我面包嘛。”

“烦死人了，我不是说不卖你这种怪物了吗！”

“……！”

结果，她什么也没买就离开了。

“…………？”留下目睹了整段对话，一脸讶异不已的年轻魔女和表情凝重的年轻人。

被面包店拒绝的爱丽洁最后来到小小的路边摊。

“…………”

那是间诚实商店。

没有人顾店的这里只放了一个钱箱，上头写着“苹果一个一枚铜币，请依照购买数量投入箱中”。

由于无论哪家店都不肯卖她食物，她最近几餐都只能吃这里的苹果果腹。

——真想偶尔让妹妹吃点苹果以外的东西。边这么想，爱丽洁边将苹果塞进袋里，接着把苹果个数的铜币投进箱中。

然而——

“喂！你干什么！”

一个声音传来，某人一把抓住她的手。她一惊抬起头，看到一个面带恐怖表情的男人。

“这个箱子是给我们人类用的，不是为了卖你这种怪物准备的——那些苹果给我还来！”

“可是，我已经投了钱……”

“我不管，谁想卖你啊！”

“好了，快点还来，你这怪物！”

接着男人加强了握住少女手臂的力道。

这样下去会没有东西吃、会过不了这个冬天，说不定，妹妹还会死掉——在一瞬的沉默间不停思考，畏惧的爱丽洁突然做出唐突的举动。

她朝男人的手一口咬下。

“好痛！搞屁啊你这死丫头！”

趁男人瞬间畏缩的空档，爱丽洁甩开他的手，抱着苹果逃跑。

爱丽洁跑后，陈炎表情依旧凝重，刚才这个女孩子，从口袋里拿出一堆死虫想买面包。那一幕非常诡异。

女孩说死虫是钱。

爱丽洁一边大口喘气，一边警惕地观察四周情况。她神情紧张，眼神惶恐不安。

“砰”一声，她不小心撞到了一个物体。“啊！好痛……”爱丽洁捂着头，忍不住发出一声低呼。她抬起头来，发现自己撞到的正是之前站在面包店门口的那个年轻男人。

只见陈炎脸上带着关切的神色，手中拿着一大袋面包和几个红彤彤的苹果。他蹲下身子，把食物递到小女孩面前，轻声问道：“饿了吧？这些都给你吃。”

爱丽洁有些惊讶。她小声而颤抖地回答道：“谢谢......”

陈炎温柔地笑了笑，安慰着说：“没关系的，小姑娘。这是哥哥冬日的赠礼哦。”接着，他轻轻地将那袋食物塞进了爱丽洁的手里。

爱丽洁迟疑了片刻，但还是紧紧地抱住这份珍贵的礼物，仿佛生怕它会再次消失不见。她抬起头，用感激的目光凝视着眼前这位陌生的男子。

在这个寒冷而又孤独的世界里，爱丽洁感受到了前所未有的温暖和关怀。她不知道该如何表达自己内心的感受，只好深深地鞠了一躬，再次轻声说道：“谢谢你，真的非常感谢你。”

“能和哥哥讲讲发生了什么了吗，为什么那些人要驱赶你？”

爱丽洁她立刻一惊，抓住深深盖住脸的兜帽帽檐，把头垂得更低。

“…………”

“所以，能请你跟我说说你的事情吗？”

他继续问，爱丽洁才终于开口：

“……听了我的事，一定会很不舒服喔。”

爱丽洁曾与家人住在偏远山区，生活宁静。

她的父母用弓箭狩猎，在外宰杀猎物，她和体弱的妹妹负责料理，日子平稳。

一个月前的某天，父母留下“等我们回来就教你射箭”的话后外出打猎。爱丽洁一边和妹妹等父母归来，一边期待着能早日独当一面。

然而，父母始终未归。是打猎不顺利吗？她们等了很久很久，父母还是没回来。

第二天，一群陌生人乘大马车来到她们家。其中有个自称官员的人和三个商人。

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大人们从马车上搬下两个大袋子，然后告知姐妹俩父母在狩猎途中坠崖身亡的噩耗，是路过的商人发现了遗体。

姐妹俩大哭，抱着父母冰冷的遗体痛哭。

这时，官员向失去父母这一生活支柱的姐妹俩提出一个建议。

“我们不能不管你们，让国家来保护你们吧。”

官员让商人埋葬了父母遗体后，拉起茫然的姐妹俩的手。

她们还没接受现实就被带到了陌生的地方。

一到这个国家，国家马上给她们安排了住处。

官员把够生活几天的钱交给爱丽洁说：“我会每天在房子前放食物，这是生活费。钱用完了要告诉我。在你们伤痛痊愈前，国家会照顾你们。”

这个国家接纳了她们。

爱丽洁顿了一下说：“可是这个国家的人好像不是这样。”

“我们住进去后，房子马上就被烧了。”

我想起她现在那破败、一半成瓦砾的房子。

“房子烧了后他们还不放过我们。擦肩而过时就骂我怪物，有钱也不让我买东西。官员送来的饭菜和钱都不能用。”

“所以，到现在我都在无人的诚实商店买苹果吃……”

可现在这条路也走不通了。

原来如此。

“……事情我了解了。”