“师父，七年前你让我去杀的那个人，他没有做错任何事。他只是不肯帮药王谷去害人。我下不了手，不是因为我对他有什么私情，而是因为药王谷的门规上写着‘医者仁心’四个字。那四个字是你教我的，不是我自学的。”

苏鹤延的眉头微微动了一下，但他没有说话。

“这些年我留在明教（亦可称魔教），不是因为我相信明教（亦可称魔教）的教义，而是因为我跟着的那个人——明教（亦可称魔教）的少主，他虽然行事霸道狠厉，但他从不滥杀无辜。

至少在我跟他这几年的时间里，他没有让我做过一件违背医道的事。所以我才留下了。”

竹青的声音微微顿了一下，然后继续说道：

“但您说的瘟疫是真的，死的人是真的，那句‘会多死很多人’也是真的。所以我可以帮您查这件事。以明教（亦可称魔教）银暗卫副统领的身份，调动明教（亦可称魔教）的情报网，追查百毒黑天王的培育秘方从何流出。这比您一个人在药王谷里等消息要快得多。”

“本座不是在跟你商量。”苏鹤延的语气冷了几分，“你离开药王谷七年，学的都是明教（亦可称魔教）那一套。明教（亦可称魔教）是什么地方？藏污纳垢，为祸江湖。你留在那里，迟早会被染黑。”

“明教（亦可称魔教）少主黑小虎此刻身中七星海棠之毒，命悬一线。”竹青的声音也硬了起来，“我留的延命丹只能保他十二个时辰。十二个时辰之后，如果我的同伴没有找到九阳草，我必须回去亲自替他续命。

这是我的责任，是我欠他的。所以我现在就要走，师父如果愿意，可以派人到明教（亦可称魔教）营地与我联络，我自会配合调查瘟疫之事。但今日，恕弟子不能从命。”

说完，她对着苏鹤延微微躬身行了一礼，然后转身朝青骢马走去。

她没有走出七步。

身后忽然传来一阵极其细微的嗡鸣声——那是数十根银针同时破空的声音。竹青的脚步骤然顿住，她没有回头，右手已经摸上了腰间的银针囊。但那些银针并没有朝她射来。它们在距离她身体三尺远的地方停住了，悬在半空中，针尖朝内，围成一个密不透风的环形。每一根银针的针尾都在高速震颤，发出低沉的共鸣声，那声音连成一片，像是一张无形的网正在缓缓收紧。