“这是西域古国‘墨丘’的祭祀文字。”她指尖轻触那些文字，声音发紧，“我师叔父曾随商队到过鸣沙山北麓的废墟，见过类似的碑刻。她说……那是侍奉‘星之暗面’的国度。”

“星之暗面？”

“师叔父没有详说。”莎丽摇头，“她只说，漫天星辰皆有倒影，有光就有暗。墨丘国在三百年前一夜消失，传说他们打开了不该打开的门。”

黑小虎肩头的星芒忽然灼热了一瞬。他猛地抬头，看见远方的沙丘上，有几个黑点正迅速逼近。

“走！”

两人翻身上马——那是昨夜在红柳丛中找到的野马，被莎丽用草药驯服。马匹踏沙疾驰，身后扬起滚滚黄尘。黑小虎回头望去，那几个黑点已清晰可辨：不是四毒将，而是七名身着黑袍的骑手，袍角绣着银色的扭曲星辰图案。

“墨丘遗民？”莎丽也看到了那些纹样。

黑袍骑手速度奇快，他们的马匹蹄下竟泛着幽蓝的光，踏沙无痕。距离迅速拉近到百丈时，为首者抬起手，掌中一枚黑色晶石爆发出刺目的暗光。

黑小虎肩头剧痛，星芒仿佛被无形的手攥住、撕扯。他闷哼一声，险些坠马。莎丽一把抓住他手臂，紫云剑凌空一划，剑风卷起沙墙暂时遮蔽视线。

“他们的目标是你肩上的星宿印记！”莎丽喝道，“用星宿之力对抗！”

黑小虎咬牙凝神，回想起母亲教过的呼吸法。星宿之力自肩头涌向四肢百骸，他眼中的世界忽然变了——沙粒的轨迹、风的纹路、远处骑手身上流动的暗色能量，全都清晰可见。

他看到了破绽。

左手并指如剑，星宿之力透指而出，并非攻向骑手，而是射向侧方一座风化岩柱。力量精准击中岩柱基部的脆弱处，巨石轰然崩塌，滚落的岩石恰好封住骑手的前进路线。