今日召开小朝会，楚王熊章坐在王座之上，面色严肃，眼神锐利如鹰隼般扫视着群臣，他开口道：“今日召开小朝会，有两个目的，其一便是楚国的新制度已然确立，诸位爱卿皆是我大楚如今的顶梁柱，更是我大楚不可或缺的一份子。”

熊章的声音回荡在朝堂之上，众人皆低头聆听，不敢有丝毫怠慢。

熊章继续说道：“除了几位理政殿大臣在外，八部尚书之中还有些人寡人只闻其名，却未见过其人，今日也算是正式见面了。”说罢，熊章便将目光投向了第二排的吏部尚书沈明。

沈明乃是州来侯沈诸梁的长子，因州来侯目光长远，早早便主动站在了熊章这边，故在楚国设立淮阳郡之时，便让沈明担任了淮阳郡郡守。

淮阳郡毗邻叶地，地理位置重要，沈明在此地担任郡守已有八年有余，由此可见楚王熊章对州来侯一家的信任与器重。

如今，随着吏部的创立，沈明荣升首任吏部尚书，职级跃至从三品的部堂大人。

然而，这却是楚王熊章首次亲眼见到沈明，同时也是沈明首次目睹这位一直备受其父赞誉有加的楚王熊章。

当沈明察觉到楚王熊章的视线落在自己身上时，他赶忙站起身来，朝着熊章深深一躬。

熊章向沈明微微颔首示意，接着继续道：“其二，楚国目前亟需休养生息。因此，寡人希望听取诸位爱卿的意见和建议。”

“端木卿，你分管外交部，你有什么计划？”，熊章对端木赐问道。

“王上，虽然齐楚晋秦这四个大国在宿地举行了弥兵大会，但弥兵大会之后不久，齐国就拘禁鲁侯，讨伐鲁国，如今鲁国曲阜正在被齐国围攻”

“以如今局势来看，鲁国孤立无援，其余淮泗诸国也不敢轻举妄动，纷纷扩军以自保，鲁国灭亡也只是时间问题了，臣打算加强对淮泗诸国如任国、滕国、薛国等国家的联系”

“若是鲁国被齐国所灭，这些国家就成为了齐国嘴边的肉，臣或许能说服这些国家加入楚盟”，端木赐恭敬地向楚王禀报着自己的计划。

楚王微微点头，他明白端木赐的意思，对于楚国来说，这是一个扩大势力范围的好机会。

他深思片刻后说道：“卿既然有此想法，那就放手去做吧。但要注意方法，既要恩威并施，又要保持谨慎。”