大夏帝国皇帝司马晟高坐龙椅之上，龙袍上的金龙刺绣在光芒下熠熠生辉，他目光威严而深邃，俯瞰着朝堂之下的群臣。

朝堂之上，群臣肃穆而立。司马晟轻咳一声，开口道：“诸位爱卿，近日可有要事禀报？”

吏部尚书苏轼出列，拱手道：“陛下，近来官员考核之事已近尾声，臣等已筛选出数名政绩卓越者，当予以嘉奖；亦有部分官员玩忽职守，还望陛下定夺。”

兵部侍郎宗泽紧接着上前：“启奏陛下，边疆近日虽无大规模战事，但小规模冲突时有发生，军费粮草调配还需从长计议。”

户部尚书王韶面露忧色：“陛下，今年多地遭遇旱灾，粮食欠收，赋税征收恐有困难，还需设法赈济灾民，稳定民生。”

就在此时，司马晟微微皱眉，正欲发话，却见一太监匆匆跑来，在皇帝耳边低语几句。司马晟脸色一沉，道：“宣！”

只见包拯疾步走进殿内，跪地高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”

司马晟道：“包拯，何事如此匆忙？”

包拯抬头，正色道：“陛下，江南之事，已到了刻不容缓的地步！王奎官拜江南道转运使，久在江南，权势熏天。

他在赋税之事上肆意妄为，巧立‘河工捐’‘城防费’等诸多名目，大肆搜刮民脂民膏，中饱私囊。江南百姓被压榨得困苦不堪，街头巷尾怨声载道。”

在江南忠正小吏林启，司理赋税账目时，发现账目漏洞百出，心中顿生疑窦。他暗自调查，随着真相一点点浮出水面，他愈发心惊胆战。

然而，他的行动终究被王奎察觉。王奎心狠手辣，先下手为强，诬陷林启盗窃官银，将其打入大牢。

那狱中阴森恐怖，弥漫着腐臭和绝望的气息。林启遭受严刑拷打，皮开肉绽，惨不忍睹。

林启之父为救儿子，四处奔走呼号，却反被王奎的爪牙暗中迫害，含冤惨死。

林启悲愤交加，几近崩溃，但他深知证据的重要，哪怕被折磨得奄奄一息，也拼死护住那能揭露王奎罪行的关键证据。

京都御史台，包拯刚正不阿，听闻江南惨事，怒发冲冠，决意彻查王奎。他乔装成普通商人，带着几名亲信，秘密奔赴江南。