所谓四小阴门，分别指的是：“仵作，刽子手，二皮匠，扎彩匠。”这是古代专门靠死人为营生的四种职业，因为人们对于有关死人的事情讳莫如深，而这四个职业都属于“捞阴门”，也就是跟死人打交道，所以给这四个职业合称为：“四小阴门”。
关于这四小阴门，老吴的那些书里有提起过，据说，他们经常接触死者，所以难免要跟冥界阴间的鬼神打交道，因此衍生出很多不成文的规矩，有很多至今还在民间流传，而他们各自也都有一套秘不外传的与鬼神沟通的独门绝技，民间流传最广的就是仵作的眼、刽子手的刀，二皮匠的针线，纸扎匠的手艺。
仵作是古代县衙里的一种官职，相当于现在的法医，专门负责验尸，为命案提供定罪量刑的佐证。在古代审案的时候，仵作说的话极其重要，能要人命，也能救人命。所以大多数跟命案相关的人都会在审案前提前贿赂仵作，以求仵作在审案的时候能说出一些对自己有利的话。这行的规矩也很简单，那就是心正求实。
而关于仵作的眼，有两种说法，一种是说仵作的眼睛观察事物细致，死者身上任何微妙的能用来当做证据的细节都逃不过他们的那双眼睛。
另外一种说法，说的是仵作的那双阴阳眼。传闻，如果家中世代从事仵作，并且品行端正从未做出冤人假证之事，那么这家人就会得到冥界地府的信任，他们的后代就会出现拥有阴阳眼的奇人，拥有阴阳眼的仵作，不仅可以验尸取证断案，还可以沟通死者冤魂，根据冤魂提供的线索去查案追凶。
民间传说，仵作所供奉的祖师爷，也就是大宋提刑官宋慈，他之所以能破获无数个悬疑奇案，靠的就是他那双阴阳眼。
所谓阴阳眼，通常指的是人的双眼，民间流传说有些动物也有阴阳眼，左眼为阳，能辩善恶，右眼为阴，能见鬼神。
据说，很多人刚出生的时候都拥有阴阳眼，因为只有心灵毫无邪念绝对纯净的人，才能拥有阴阳眼。而刚出生的婴儿就是世间心灵最纯净的人，但人自从出生的那一刻，开始沾染世俗之气，随着世俗之气的影响，纯净的心灵就会受到污染，出现瑕疵，产生邪念和欲望，因此阴阳眼就慢慢关闭了，所以极少有人在成年之后还能保留下阴阳眼。
而成年人要想重新开启阴阳眼，除了修行身心，还有很多办法可以暂时开启阴阳眼。
民间流传最广的开眼办法有三种：第一种：把牛眼泪涂抹到眼睑，第二种：用柳叶擦拭眼皮，第三种：生吞乌鸦的眼睛。
刽子手也是古代县衙里的一种官职，随着时代的进程，刽子手已经退出了历史舞台，刽子手在古代属于高薪职业，除了衙门给的俸禄，被砍头的囚犯家属都不想让犯人临死前受罪，所以都会准备点钱财，打点一下刽子手。
按理讲，如此高收入的职业，应该很多人都愿意做的，可是在古代，人们信奉人恶自有天收，而刽子手这种终结人命的行为，违背了天道，是有损阴德的，因此，如果不是迫不得已，没有谁会为了钱财就去做有损自己阴德的事情。
而刽子手的规矩也是四小阴门里最多的，比如不磨刀，不聚财，不过百，不回头，不入坟等等。
不磨刀，刀就是刽子手行刑时用于斩首的刀，因刀柄雕有鬼头而得名鬼头刀，还有一种说法是刽子手的刀只用来砍人头，砍下去之后，人就变成了鬼，所以叫鬼头刀，鬼头刀的形制有很多，最常见的就是刀身宽厚的大刀形制，据说这种刀身最适合劈砍，不论鬼头刀的形制是什么样子，在它的刀柄处都会有一个鬼头装饰，这个装饰寓意着行刑的刽子手在砍头的时候代表的是地府的鬼卒，并不是他们自己。
刽子手毕竟不是凶恶歹徒，他们也只是奉命行事，虽然干着杀人的事情，但心地还是善良的，之所以不磨刀，是因为他们认为杀人的是刀，并非他们本人，如果他们磨刀，就相当于他们变成了刀的帮凶，也没有人愿意帮他们磨刀，磨刀匠里的规矩就是磨刀不磨砍鬼头刀，因为人们认为被行刑的犯人的魂魄会聚集在刀上，这种枉死之魂，怨气颇深，晦气极重，寻常百姓无人敢去触碰。
还有一种说法，不磨刀的原因就是为了要用钝刀去行刑，让犯人在临死之前经历痛苦，以此来警示人们要遵纪守法。
当然了，刽子手的刀也并非不能磨，如果犯人是受冤或者所犯之罪并非灭绝人寰惨无人道，再加上犯人家属打点到位，他们也会将刀磨的锋利一些，好让犯人尽可能不受折磨的死去。
不聚财，刽子手是从来不存钱的，也不买房置地，就是吃吃喝喝，他们认为他们的钱财是不义之财，沾染了枉死的魂魄，属于阴财，要尽快散去，如果存放久了会对自己不利，这些钱用来买房置地，枉死的魂魄也会依附在上面纠缠自己。
刽子手在行刑之后，不仅有衙门给的酬劳，还有犯人家属的打点，是一笔不菲的收入，自己一时间难以花完，所以每次行刑得来的钱财大多数都会被他们用来请人吃饭喝酒，只留一些用来维持日常生活，尽管刽子手的生活充裕，可人们对于刽子手这个行业的偏见和忌讳，导致没有人愿意将女儿许配给他们，因此刽子手大多数都无法娶妻生子，孤独凄苦，但是他们年老的时候，会收留一个孤苦伶仃无家可归的义子，将自己的手艺传承下去。
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不过百，这是刽子手最重要的规矩，刽子手出师时，师傅都会特别交代：刀杀过百，天地不留，砍头数到九十九，必须要收手，否则会遭报应。因此刽子手这个行业有句话叫：头落九十九，一定要收手。因为他们认为不管是奉命行事也好，还是被行刑的人罪有应得，毕竟是一条人命，杀他也是要折寿的，杀人的次数越多，身上的怨气也会跟着变重，从而影响自己的子孙后代，因此有种说法叫：杀人过百，断子绝孙。
九十九条人命就是刽子手自身所能承受的极限，因此，大多数刽子手在杀到九十九个人之后就会转行，大多数转行之后都会去当屠夫开肉铺，毕竟自己有用刀的手艺，即使改了行，若被人知道他们以前是刽子手，人们还是会忌惮的。
刽子手毕竟只是听命当差的，有些时候由不得自己，难免会破了规矩，而那些砍头过百破了规矩的刽子手，全都是断子绝孙，无一例外。
不回头，刽子手在行刑的时候，规矩很严谨，上场下刀都是有讲究的。行刑之前，刽子手首先要在家焚香拜祖师，将盖在鬼头刀上的红布取下，系到腰间，然后怀抱鬼头刀，将鬼头刀“请”到刑场，行刑的时候一定要选在午时三刻，据说这是一天中阳气最为强盛的时刻，这个时候处决犯人，可以驱散他们死前的怨气，行刑的时候还要先喝两口酒，第一口喷到刀身上祭刀，第二口为自己壮胆，行刑的时候一般是师徒二人，一个主刀，一个引刀。主刀就是砍头斩首的刽子手，引刀则是吸引犯人的注意，确保刽子手在行刑的时候犯人不挣扎不乱动，从而能一刀结束，因为刽子手有一个规矩就是砍头不砍第二刀，否则就是给祖师爷丢脸，而且还会受到官府的处罚。