“李中堂大人是不是觉得这个办法不行？”

“正是这样的，郭先生，因为以前我们曾向他们提起过这件事，最终没有得到他们的同意，才把这件事情一直搁置起来。”

“李中堂大人多虑了，你要看这个办法是谁提出来的，你们提出来当然是不行的。”

“那依郭先生来看，这个想法谁提出来比较合适，而且还能够管用？”

李鸿章想征询一下郭约翰的意见。

“依我的看法，你们最好找个中间人，这样出面比较合适。”

“请法国使馆出面行吗？”

“不行，这个办法根本行不通。如果请法国使馆出面，法国一定会从中作梗的。”

这可把李鸿章难住了，派谁去哩，总不能他亲自去和法国传教士面谈吧。

李鸿章忽然头上灵光一现，说道：

“郭先生，如果你不介意的话，我请你做中间人，出面去和法国人斡旋，您看行不行？”

郭约翰略微沉思了一下，说：

“这个可以考虑，虽然我是英国人，但我信奉的却是天主教，我可以以教友的名义，代表你去和他们交涉，估计问题不是太大。”

李鸿章一听，可高兴了，这真是歪打正着。

“好，太好了，郭约翰先生，那我就拜托郭先生了，请郭先生出面去给我商谈一下这件事，不知道郭先生还需要我能为你做些什么事？”

“中堂大人，这就不需要了，我愿意为中堂大人效劳。我认为替中堂大人办事，是一件很荣幸的事。”

“郭先生，你真是我们中国人的好朋友。”