“了解，长官。我将持续报告情况。”中士应答。

乌斯托擦干净嘴巴，重新站直了身体。

“嚼块口香糖吧，乌斯托。”拉克下士建议道。乌斯托轻轻点头，随即她的面罩再度封闭。她轻触发放器，一个粉红色的小圆片顺势跳了出来。乌斯托巧妙地用舌头将其捕捉进嘴里，开始细嚼起来。

“好的，士兵们，我们这里的战士并不像我们一样习惯于绝对的静默。请将你们的通信设备调至西格玛频段，让他们能听到我们的交谈。”中士指示道。“战士们，如果你们还没这么做，请现在就嚼一片口香糖。”

沃克斯滕环视着他的战友们，只要他的目光稍微停留，他们的名字便会在各自的装甲旁显现。

杜塔莫斯，一位弗雷斯特莱克男性，与沃克斯滕有着相似的经历，多年来默默地操纵着地板抛光机。他的步枪悬挂在磁性吊绳上，表情中充满了惊恐，眼睛睁得大大的。弗雷斯特莱克人拥有两条腿和四只手臂，身披厚重的暗色颗粒皮肤，背上排列着钝钉。他们来自一个遥远的星球。

他仍在为偿还曾祖辈的旅行费用而努力。

凯蒂克，一位咔哒卡姆族的鸟人，她的蛋曾在一艘名为“飞船”的全黑色重武装运输船上旅行，当她离开飞船时，她的伴侣只有时间轻轻触碰她的翅尖作为告别。她的头盔特别设计以容纳她的喙。她正嚼着口香糖，目不转睛地望着人类拉克尔将一名监督者抛出的那扇窗户。

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斯利萨瓦什属于恐龙人种，是一种蜥蜴人。与他的同族一样，他的尾巴在出生时就已被切除。与杜塔莫斯相似，他正为偿还祖先从另一星球迁移而来的旅费而努力。他那双黑色的眼睛因不敢置信地凝视着那些被杀死的监督者而瞪得格外大。

乌斯托和沃克斯滕一样，也是特尔坎族人。她已婚，她的育婴者因即将诞下的幼崽而鼓胀。她表情严峻，紧握着她的步枪，伪装着自己未曾呕吐过。

沃克斯滕的目光转向了人类。在他们中，有三个身形比第四个更加庞大、健壮。沃克斯滕知道，领导他们的人被标记为“约翰梅丽迪”，但无论是沃克斯滕还是其他人都习惯以他的职衔——“中士”来称呼他。如果沃克斯滕注视他们足够长的时间，其他三人在说话时或者被他凝视时也会出现标记。

他们是来自一个称作“地球联邦”的地方的人类，前来试图保卫这个星系，抵御那些至今仍在发动攻击的机械。这些古老的战机坚信宇宙资源有限，只有单一存在能够获益，因此它们旨在消除所有潜在的对手。

沃克斯滕对人类的了解并不多，只知道他们力大无穷，速度惊人，现在他还发现，即使是重型离子手枪的正面射击，也无法令他们穿着战甲的头部有丝毫摇晃。