十月下旬，京中降了一场大雨之后，城南一处多了好些头疼脑热、上吐下泻的病患，药铺、诊所里头人满为患。

而这疫病传染极快，一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。没半月，京师之中每日少则死去几十人，多则百人。

得了时疫的人，或头痛发热，或颈肿发颐，身子虚弱的不足三日就一命呜呼了。

街市一改往日热闹之景，人人都不敢出门。便是不得已要离家，也都巾帕覆面不敢与人接触。

这次疫病起得急，范围又广，不仅是寻常百姓，就是勋贵人家也有所波及。

首当其冲的就是秦国公府。

秦国公府大房二夫人的丫环出门一趟之后就染了时疫，病情凶险，很快二夫人也被传染，一病不起。

秦国公府的二夫人病重的消息传开之后，世家大族皆提心吊胆，生怕疫病找上门来。

英国公府也是如临大敌，高价买了药铺的苍术、蒿草在府内焚烧。

元宵他们所在的观云居也分到了一篓药材，几人也丝毫不敢懈怠，日日焚烧清扫。

只是这疫病蔓延颇为持久，气温骤降之下，得病者不降反增，惹得人心惶惶。

如此大规模的疫病，消息自然传到了皇城之中。圣上骤闻时疫之事，也是心急如焚，速召群臣商议安抚民众之良策，又令太医院寻觅治病良方。

只是这治愈良药并非一朝一夕能成，期间京中各类治疗时疫的药材不仅价格居高不下，还难能买到。更有那见利忘义之辈，囤货居奇，见人命于不顾，只等价格再高些才肯出手。

观云居里的那篓子药草烧完之后，本该发下的药草却迟迟不到。

元宵知道如今人人口中的时疫约莫就是后世的传染病，只要做好防护便不会轻易染上。

所以观云居里一应入口的碗筷餐具日日都用水煮沸了，用餐洗漱之前各自的手面也要净过几次。

这般谨慎操作下来，终于是熬到了太医院制出治疗时疫的药丸。

几方努力之下，疫病终于是得到了控制。

只是这档口，长久在观云居内的扣儿却忽觉头疼脑热，病倒在床上。

寝房内，扣儿早早地放下了床帐，她头疼身热，眼眶也红得厉害。忽然嗓子痒得如蚁群爬过，她赶紧撩了被子压在面上，想要盖住连续的咳嗽声。