元宵极有耐心，五少爷扔了球，她就去捡，反复十几次也丝毫不恼。

元宵又细心，凉了半分热了半分，她都及时顾着，一点儿不叫五少爷难受。

连日下来，五少爷愈发乐意黏着元宵。

朱氏几番观察，瞧见元宵人前人后都待康允兴妥帖周到，也终是放心。

“小厨房那个叫元宵的丫头虽是沉默少言，却是个老成用心的。这几日她给兴儿做的南瓜玉米泥、番茄鳕鱼泥，我也尝了，精细顺滑，是费了心的。”朱氏在春桃面前夸了元宵不止一次。

春桃笑着给朱氏布菜：“她给五少爷做得那些吃食红红绿绿的，我看着都有食欲，倒不像从前大小姐吃的那些。”

朱氏尝了一口南栗乳鸽燕窝盅，又问：“这燕窝也是她炖的？”

春桃点点头：“上次您说她的冰糖牛乳燕窝做得不错，安姑姑就把炖燕窝的活儿都交给她了。”

“甜的燕窝做得适口，咸的也做得有滋味。”朱氏略一思索，缓缓道，“如今院里三等丫鬟还有缺儿，快到年下了也不方便，等来年给这丫头升个等吧。”

春桃闻言一愣，元宵过完年也才八个年头，要是三等那可真是粗使丫头里面出挑的了。她很快反应过来，微微福身应了是。

朱氏要抬举元宵的事，没露出半点风声，可元宵得了五少爷的喜爱，清风院和小厨房里人人皆知，一时之间她的风头盛了起来。去大厨房蕊萍那儿学字的时候，连蕊萍都忍不住打趣她，说她现在成了个红人。

“师傅，木秀于林风必摧之，你说我是不是太招摇了？”

蕊萍被她逗得一乐：“你才哪儿到哪儿，别自己吓自己了。要我说，还真得趁着侧夫人看得上你，多得些赏赐才是正经。”

元宵知她说的是大实话，可赏赐虽好，又哪里是常有的。

蕊萍当她不知轻重，又怜惜她年纪小小被卖进府里，连个亲人都没有，好言好语地教导：“你现在年纪小，等到了年纪许了人家，你就知道有钱傍身的好处了。”