她说得怕人，元宵便也做出一副被唬住的神态，赶紧举手保证：“大厨房就挺好的，我没想往旁的地方去。”

豪门深宅大院里的腌臜元宵如何不知，那冬梅因偷盗被抓恐怕也是个幌子，否则怎地偏要在中秋这样的大日子闹得满府皆知，毫无回旋余地。

其中的关窍元宵并不想细猜，但盼着脱离国公府的决心又坚定了一分。

夜晚公府四下掌灯，西三所清风院正房四角燃烛，房中的炉子里点了半日银丝炭，堂内不见丝毫寒气。

正中八仙桌上高高低低摆了碗碟锅子，氤氲的热气窜着菜香丰盛诱人。

内里耳房靠窗的花梨木榻上厚厚地铺了两层花锦垫子，上边斜靠着一身着团蝶百花锦袄的秀雅美妇。

外间一丰润身材的丫鬟挑了帘子轻声进来，低了嗓子道：“夫人，饭都好了，可以用膳了。”

美妇秀手抵着侧脸，眼皮未抬，懒懒道：“老爷呢？”

“公爷两刻前刚回府。”春桃顿了顿，斟酌着道，“去了暮云院。”

“哦。夫人今日是头疼还是心口疼？”那美妇语带讥讽，面色冷了几分。

春桃摇头道：“都不是，听说是夫人要和公爷商量两日后去禅心寺的事。”

“哼！如今西三所是老夫人管着事，东三所自有老二家的，要她操什么心。”美妇一甩腿上盖着的狐裘，挺身坐起，露出微微拢起的小腹。

春桃见她眉心微蹙，便知是起猛了牵得腹痛，连忙上前扶住：“我的夫人，您如今可是双身子，何苦动这么大的气。”

这位身怀六甲的美妇便是英国公的侧夫人朱氏。