阿三收起信，请曹平坐下。

“曹局长，我想申请护照，到香港去看看珍妮！”

“我看可以，你到局里办手续，我叫他们抓紧给你办！”

“那就谢谢了！”

曹平喝了一口水，想起他此行的目的。

“书归正传，还是说说夜明珠的事吧！”

阿三说：“这事很奇怪，虾子比我急，都一个多星期了，他说到我家来，到现在都没有露面！”

“你看准了是夜明珠？”

“不会看错！”

“阿三，你提供的情况很重要！你抽时间把这件事前后的经过，写一份材料给我，越详细越好。另外，有关虾子的事，你知道多少就写多少！”

“你什么时候要？”

“越快越好，最好明天你就能够给我！这是我办公室、宿舍还有手机的电话号码……”曹平给阿三一张纸条，他取出笔，又在上面添了一组数字：“这个号码二十四小时有人值班。还有，你要注意自我保护，如果事情真像你和楚辞讲的……我看，不但虾子要找你，黄谷最近也要来拜访你！”

“黄谷？”阿三感到不可理喻。

“对。他之所以重在G市出现，一定与夜明珠有关。而你，正是鉴定夜明珠真假的关键人物！”

阿三感到事态严重了，远非他先前想的那样简单，仅仅是给虾子作个鉴定。

曹平向阿三告别时，想到阿三在此案中太重要了，一是在G市要辩别夜明珠的真假，非他莫属；其二，吊住虾子，引出黄谷，都要靠他。动用警力保护阿三，目前他还不能说了算，唐天彪已经把一切权力抓在手里，回去还得向他汇报。

在得到批准之前，曹平无能为力。

小七骑着摩托车，天天尾随阿三上、下班。阿三走到哪里，他就悄悄跟到哪里。文物管理局对面一个书报亭，那里的书报几乎都被他看完了，老板也看熟了小七。小七从不多言多语，铁青的脸上也从不见笑容，老板怕他。快下班了，小七丢下手里看了几遍的报纸，集中精力望着文物局的大门。

阿三走出文物局，沿着平常回家的路走去。

小七发动摩托车，远远跟着阿三。

阿三走到丁字口，一辆轿车突然停在他面前。

虾子把头伸出车窗。

“哥，上车！”