沈清澜站在书房的窗前，望着庭院中飘落的梨花。春日的微风拂过她的面颊，带来一丝淡淡的清香。她的手指轻轻敲击着窗棂，眼神却透着一丝凝重。

萧煜推门而入，脚步声轻缓而沉稳。他走到她身后，伸手环住她的腰，低声问道：“在想什么？”

沈清澜转过身，抬头望向他深邃的眼眸，轻声道：“瑾瑜最近的动作越发频繁了。他似乎已经察觉到你的身份，朝中的风声也越来越紧。”

萧煜眉头微蹙，语气中带着一丝冷意：“他一直在暗中拉拢朝臣，试图削弱我的势力。前几日，兵部尚书李大人突然告老还乡，我怀疑是他从中作梗。”

沈清澜轻轻握住他的手，指尖微凉：“瑾瑜的野心远不止于此。他想要的，是整个大梁的权柄。我们必须早做打算。”

萧煜低头看着她，眼中闪过一丝怜惜：“清澜，你不必卷入这些纷争。这些事，交给我来处理就好。”

沈清澜摇头，语气坚定：“不，煜哥哥，我无法置身事外。瑾瑜的野心不仅威胁到你，也威胁到整个江南的安稳。我不能眼睁睁看着这一切发生。”

萧煜沉默片刻，终究没有再劝。他知道，沈清澜的聪慧与坚韧远超常人，她早已不是当初那个隐居云水镇的才女。

几日后，沈清澜以探访友人为由，独自前往苏州府。她并未告知萧煜此行的真正目的，只是留下一封简短的信笺，写道：“煜哥哥，勿念。清澜自有分寸。”

苏州府的繁华与江南小镇的静谧截然不同。街市上人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏。沈清澜戴着一顶轻纱帷帽，遮住大半张脸，步履轻盈地穿行在人群中。

她来到一家名为“云锦阁”的绸缎庄，掌柜见是她，连忙迎了上来，低声道：“沈姑娘，您来了。”

沈清澜微微颔首，随掌柜进入后堂。后堂的布置极为雅致，墙上挂着一幅山水画卷，正是她数月前所绘。画前站着一名身着青色长袍的中年男子，正是苏州府的知府陆子谦。

陆子谦见沈清澜进来，连忙拱手行礼：“沈姑娘，久违了。”

沈清澜还了一礼，轻声道：“陆大人不必客气。今日前来，是有要事相商。”

陆子谦点头，示意掌柜退下，随后请沈清澜坐下，亲自为她斟了一杯茶：“沈姑娘请讲。”