淑妃冷笑道：“回去吧，记住我说的话，什么时候得了宠爱，什么时候不挨鞭子，我看看你们到底行不行。。。”
段佳美磕了头，慢慢回到偏殿去了。
这时，有人来禀报，说是周常在求见。
淑妃笑了：“她倒是敢来。。。让她进来，我看看她要说什么。。。”
周常在慢慢进了内殿，跪倒磕头说：“我给娘娘请安。。。”
淑妃笑道：“你有什么事情？”
周常在说：“听说，娘娘最近心情不好，我特意来看望您。。。”
淑妃冷笑道：“我心情不好？我哪里心情不好了？”
周常在说：“后宫里都在传说，淑妃娘娘心情不好，每天鞭打庶妹为乐。。。”
淑妃笑道：“我说呢，原来是来仗义执言的。。。”
周常在笑道：“我哪里是仗义执言，我是来投靠的。。。”
淑妃笑道：“你来投靠我？你疯了不成？难道也想每天挨鞭子？还是另有所图？”
周常在说：“我入宫以来，观察了很久，除了龙华宫里那位，只有您最得宠，就连皇后也排在您后面，所以。。。”
淑妃笑道：“你倒是会说话，我不过就是个妃子，前面还有贵妃，皇贵妃，就算皇后排在我后面，那两个我也比不上。。。”
周常在说：“贵妃已经没了，听说昨天，平东王府就来人把她带走了，一个暴毙之人，连皇陵都进不了，还说什么贵妃。。。”
淑妃笑道：“哦，原来如此，贵妃之位空出来了，所以有不少人心动啊。。。”
周常在说：“我也是王府嫡女，就是比龙华宫那位，我也不差。。。”
淑妃笑道：“这话你只好找皇上去说，这与我何干。。。”