李炎取出香烟一支，递于白发男子：“非凡技艺，令人叹为观止。此法前所未闻，然敢问，此生羽者，何名？”

白发男子轻轻挥手，退还香烟：“此鱼名‘赢’，产于邽山之西岸，为淡水鱼种。‘赢鱼’背生羽翼，鸣声如鸳鸯，离水则亡。”

胖子不以为然，冷哼一声：“离水即死？岂非鱼之常理。然而，方才‘赢鱼’跃出水面，岂非未亡？”我轻叹，轻拉胖子衣角，他一脸不悦回首：“何事？”我指向水面，方才跃动自如之‘赢鱼’，此刻已翻转肚皮，漂浮于水。

胖子紧盯着漂浮的死鱼，语气刻薄：“你倒真是与我相投，不早不晚，偏偏我话语刚落，你便浮现。”

船上一片漠然，无人对胖子的独白予以理会。想起赢鱼跃出水面，口衔人指的惊悚场景，我压抑着反感的冲动，向白发男子询问：“这赢鱼似乎不食素？如此庞然大物，莫非是食人鱼？”

白发男子投来一瞥，言简意赅：“邽山之中，赢鱼以小鱼虾及水草为食。但在此地……”他拖长音调，接着说道：“它们专食腐尸，吞食死人。”

此言一出，我身体不由一震。宋二愣子未能领悟白发男子言外之意，追问：“为何在此只能食死人？”白发男子面无表情，语气平板：“因水中除死尸之外，别无他物。”话音刚落，两船立时陷入死一般的沉寂。

舢板上，一名愚钝的马仔目光呆滞，头几乎触水，痴痴注视着赢鱼尾随舟行的轨迹。忽有苍白枯槁之手，悄无声息自波下伸出，猛然攫住其衣领，将其拽入波涛之中。

“何物鬼祟！”肥硕者举枪厉喝，浪花犹在水面翻腾。老王警觉：“戒备！水下藏匿异物！”

非所有人均目睹此景，余下马仔尚在顾盼之际，舟旁水面突现涟漪，十几道黑影如电光般跃上舢板。其形枯瘦，面露狰狞，何其乃活尸！岂止传言三具，眼前水中，活尸何止三十！