临朐。绿水湖湾。

怀玥骑着小红驹穿过银杏林，最终来到了一座依山傍水的宅子前。此处已是绝路，左首迎着荷塘，右侧挨着湖泊，背面还是个不高不矮的山壁。虽比不上百草谷的景致，却也算得上山明水秀。

宅子看起来刚刚翻新，墙上刷了新漆，绿瓦也换了新的，门口牌匾上还写着“海棠”二字。怀玥走得越近，越能闻见一股恶臭。她用袖子捂住鼻子上前敲门，可敲了数下，依然没人出来，偏偏门是反锁的，推也推不开。她退后打量围墙高度，脚下运劲一蹬，踏着墙面疾步而上，双手撑着墙头绿瓦翻墙而入。

她的轻功已是不错，但学不会收住力道，落地时总是有些狼狈，撑着身子起来，却又吓得后仰跌坐下去。

海棠苑中，大厅之前，全是经水久泡，开始腐烂的尸体。好在她生前对这些颇有研究，只是并未像今日这般毫无心理准备便与尸首面对面相视，才把自己吓成了这样。

怀玥退到墙边，情绪也跟着稍稍平复，可这颗心还没稳当，又狠狠地捣了起来。就凭这尸臭味便可断定这些人死了不下三天，可柴姑姑和怀钰都不在此，那他们去了哪儿？她兀自沉思间，外头传来了马蹄声响。

她怕柴君岚误会哥哥，赶紧开门要给人好好分析此事，可打开门一看，哪有什么马车？眼前两批人马一共二十几人各自从马背上下来，皆背挂或手持兵刃。

左边一批是武当道长，前面一位领首的便是当日带青玄子到百草谷治伤的季松岩。另一批都是武生打扮，腰间配带短刀或长刀，头发随意束着，比起武当一众，显得没有那么齐整。

“什么味儿？臭死了！”

“都空了这些年，怕不是死了许久吧？”

“倒霉透的，嵩山定是故意招咱们收尸来的！”

那批武生埋怨着拉了自己的马退远了些。武当众人始终站在下马处，抬袖捂住口鼻没说话。

怀玥赶紧缩回门后，可这下要把门拴上就难了。她看着眼前一具具的尸体，内心忐忑不安。

只听见季松岩道：“师兄，我想先去看看。”

英武堂的人道：“那就劳烦道长了。”