“我觉得你看到的是灼翼鸟，”鲁希尔德听了萨斯基亚的描述后说，“我们不用怕这种生物。火焰是它们的能量来源。要是它们来到这儿比较凉快的地方，很快就会石化的。”

“嗯，”萨斯基亚说。看来它们和神话里类似的生物不太一样啊。

几分钟后，鲁希尔德突然停了下来。在他们前方的沟里，有两个炭黑色的、圆鼓鼓的大家伙趴在一堆泥土和石头上；它们有着皮革般的外皮，上面长满了又粗又尖的凸起，还有粗粗的尾巴，尾巴末端是带刺的棒状物。接着她看到了它们的眼睛；黑色的、多面的，而且……呃……数量多得离谱。她数了一下，每个脑袋上有七只眼睛。

“收割者。”鲁希尔德说。

“哟，”萨斯基亚说，“叫这个名字，它们肯定很温顺咯。”

“你可不会想和收割者亲昵的，萨斯基。”

“总有一天，我得教教你什么叫讽刺。你觉得我们能不打架就从它们旁边过去吗？”

“哦，不行，”鲁希尔德说，“收割者不吃肉，但它们要是看到有人靠近它们的巢穴，就会把人压扁的。”

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“而它们的巢穴……就在我们的必经之路上，”萨斯基亚看到那两只野兽下面堆积的杂物，接着说道，“没办法绕过去了。真是太棒了。”

“也许还有另一个办法。”加兰说。

两人都转头看向他。

“把我的法杖还给我，我可以施个法术让它们平静下来——”

“不行。”萨斯基亚和鲁希尔德异口同声地说道。

他疲惫地叹了口气。“试一试也值得嘛。好吧。那就大开杀戒吧。”

传来一阵介于抽鼻子和咆哮之间的声音，接着是一声回应的吼叫。其中一只怪物从巢穴上滑了下来。这只野兽用短粗的腿拖着身子向前挪动，一边移动一边有节奏地用尾巴上的棒状物敲打着地面。它大概是想把入侵者吓跑，不过很不幸，对所有相关人员来说，入侵者除了从这儿过，没别的地方可去了。

“它们发现我们了。”萨斯基亚说。

“嗯，”鲁希尔德说，“我看到了。我也有眼睛和耳朵呀，你知道的。”

“哦，好。那你盯着我们的俘虏，好吗？我去挡住这只怪物。”萨斯基亚急忙把绑在腰间的加兰的绳子解下来，系到一根粗大的真菌尖塔状物体的主干上。

有那么一会儿，她考虑过拿着精灵的长柄刀去战斗，不过很快就打消了这个念头。那是一件很厉害的武器——可能比妙尔尼尔杀伤力大多了——但她从来没练习过使用这类武器，拿着它去战斗的话，对自己的危险比对对手还大。而且，要在这样的环境中生存，这些生物肯定对热有很强的抵抗力，所以那刀刃能烫伤人的特性在它们身上很可能没什么用。

那就用妙尔尼尔吧。她朝收割者露出牙齿，用那只好手举起了巨大的锤子。“是时候展现我洞穴巨人的本事了！”

“要是这只野兽从你这儿冲过去了，我被绑成这样，可帮不上什么忙啊。”加兰说。

“是啊，”萨斯基亚说，“你想说什么？”

“我能帮忙！”他坚持道，“就算不用魔法，我用武器的技巧也能派上用场啊！”

“也许吧，但我们现在不能冒这个险，所以你就……尽量别死吧。”她没再看他一眼，就朝着逼近的收割者走去。

只有当它靠近了，她才开始真正意识到这只生物有多大。她脑海里突然蹦出“大象”这个词，尽管它长得一点也不像大象。真正能威胁到洞穴巨人的野兽可不多，但这只……嗯，它可不好对付呢。

萨斯基亚缩短剩余的距离，向前猛冲过去，举起妙尔尼尔朝着看起来比较脆弱的那一堆眼睛砸去，那些眼睛一眨不眨地盯着她。或者说，她原本是这么打算的。但这闷热的天气让她感觉动作迟缓、沉重。锤子砸在易碎的土地上，扬起一片尘土。

过了好一会儿，她才意识到出了什么问题。差点就太晚了。那只野兽已经转过身来，它那如狼牙棒般的尾巴像裹满钉子的破城锤一样朝她横扫过来。

千钧一发之际，她纵身一跃，感觉到一股被搅动的气流冲击着她的双脚。她落地时姿势很别扭，差点一屁股坐到地上。

她迅速稳住身形，朝着收割者的侧身挥出一击。这次，她击中了目标，打断了它的一根脊骨。这只野兽发出一声短促而尖锐的叫声，让她想起了自己关门夹到宠物狗刻耳柏洛斯尾巴时它发出的声音。

见鬼！她怎么偏偏想起这个了？现在她居然对这个想杀她的大眼睛怪物感到同情了！

话说回来，它的尾巴又朝她甩了过来，这次是高高扬起。太高了，根本跳不过去。没时间多想，她赶紧趴到地上。

尾巴擦过她穿着盔甲的后背，发出一阵可怕的刮擦声。伴随着一声巨响，尾巴末端带刺的棒状物砸在了沟壁上。

萨斯基亚摇摇晃晃地站起身来。刚才真是太险了。她没被甩起来钉到墙上，说明那尾巴应该只是擦到了她而已。大概吧。她根本没时间去查看伤势。

然后她看清了状况，差点笑出声来。

那只野兽带刺的尾巴卡在墙里了。

好吧，其实也没那么好笑。不过对她来说可真是太有利了。她抓住这个机会，开始猛砸那根倒霉的尾巴，把尾巴上的尖刺越砸越深地钉进石壁里。收割者吼叫着、扭动着身体，试图把尾巴挣脱出来，但无济于事。

她小心翼翼地避开它庞大且不断起伏的身躯，绕到它那脆弱的眼睛和口鼻所在的位置。她举起锤子砸了下去。这次这只野兽没能及时把头转开。只听一声让人不忍直视的噗嗤声，接着有什么东西溅了出来，她只能猜测那是……天哪，是眼球的汁液顺着她的腿流了下来。

又快速砸了两下，这只野兽就不再动弹了。她往后退了几步，感觉胃里一阵翻腾。

那只生物动了一下。萨斯基亚惊讶地大叫一声，举起了妙尔尼尔。

“住手，萨斯基！”鲁希尔德喊道，“这只收割者现在是我们这边的了。我刚把它的尸体复活来帮我们作战呢。”

小主，

果然，当这只野兽摇摇晃晃地站起来时，并没有攻击她的意思。

费了一番功夫才把那只野兽尾巴上的尖刺从墙上撬出来。然后她转过身，面色阴沉地看着鲁希尔德的傀儡迈着沉重的步伐去对付剩下那只守在巢穴的收割者了。

这样做太不对了，萨斯基亚听着从巢穴上方传来的疯狂的尖叫声和咆哮声，心里想着，那只死去的收割者正用尾巴上的棒状物把它的配偶打死呢。

萨斯基亚爬过巢穴的废墟时，看到几只小收割者被压碎的尸体散落在干泥和石块之间，不禁皱起了眉头。

“我们杀了它们的幼崽。”萨斯基亚强忍着喉咙里的哽塞感说道。

“不是它们死就是我们亡，”鲁希尔德说，“我觉得这算是一种仁慈了。没了父母，它们也活不了多久的。”