岩洞内的火光微微跳动，气氛显得有些沉闷。严索的脸庞在阴影中若隐若现，他的语气逐渐变得低沉：“灰烬盟约不是第一次做这种事情了。我以前也见过他们摧毁一座聚落——那是很多年前的事了。”

李墨抬起头，看向严索，似乎感受到了他语气中的痛苦。

“那个聚落曾经是废土上最安定的地方之一，几十个人一起生活，有水、有食物、有希望。但灰烬盟约发现了它——不为什么别的，只因为那座聚落有一台旧时代的能源设备。他们说那台设备是‘不属于废土的力量’，于是他们冲了进来，用火焰和枪械摧毁了一切。”严索的声音平静，但每一个字都仿佛带着刺。

“你在那座聚落里？”李墨试探性地问道。

严索沉默片刻，点了点头：“是，我是其中的一员。后来我活下来了，因为我被困在废墟下，等他们离开时才爬了出来。但聚落没了，所有的人都死了。从那以后，我不再相信什么希望，也不再相信有人可以改变这个世界。”

他的眼神中带着一丝讥讽，看向李墨：“所以，当你跟我说‘改变未来’的时候，我只能觉得可笑。废土的命运早就定了，没有人能救得了它。”

李墨没有反驳，而是平静地说道：“我并不认为我能救这个世界，但我知道，如果让灰烬盟约得到芯片，所有人都会死。也许废土的未来没有希望，但至少，我不想成为毁灭的帮凶。”

两人对视片刻，火光在他们之间跳动着，像是在诉说着什么无声的情感。严索的眼神逐渐软化了些，但他的嘴唇却依然抿得很紧。

这时，岩洞外传来一阵低沉的轰鸣声，地面开始微微震动。李墨和严索的神情同时一变，他们几乎是同时站了起来，迅速朝洞口的方向走去。

岩洞外，夜空中闪烁着隐隐的红光，远处的地平线仿佛燃烧了起来。李墨皱起眉头，他熟悉这种光芒——这是机械装置运转时特有的能量反应。

“他们追上来了？”李墨低声问道，语气中带着一丝紧张。

“不。”严索摇了摇头，目光盯着远处的红光，眉头微微皱起，“这不像是追踪者……更像是某种固定装置在启动。”

“固定装置？”李墨一愣。