皇后眼见此等好事落到了久久失宠的艾贤妃头上，自然不会多说什么，亦不会避讳什么，是日晨昏定省之时，只是语重心长道：“姐姐入宫已久，今时今日落得这般风光体面，到底算是姐姐命该如此。当日安和贵妃抚育太子之时，万般艰辛，今日只怕姐姐亦会如此。本宫素来知晓姐姐不甚在意身外之物、清心寡欲，然则今日有了太子，到底该争该拿的决不可避免。不然的话，一旦怠慢了太子，只怕会辜负陛下对姐姐的一番良苦用心。”

艾贤妃在椒房殿中直直跪立着，诚心实意地磕了一个头，严肃道：“还望娘娘放心。今日妾妃有幸得陛下恩赐晋为贤妃，有机会抚育太子，定不会叫太子受一丝一毫的委屈。纵使难为了自己，亦不会叫太子吃一星半点的苦头。”

皇后见状，格外满意，连连点头道：“自今日起，姐姐的份例便与折淑妃一般，皆依帝妃之例。若来日光昭殿于衣食住行上另有什么缺的，只管来椒房殿言明，大不了本宫这里有的先送过去，亦不教姐姐与太子短缺了一时。”

皇后这话说得如此客气柔和，几欲叫艾贤妃一时恸哭流泪，随即深深拜倒，感激涕零道：“妾妃多谢皇后娘娘厚爱，妾妃代太子多谢皇后娘娘厚爱。”

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“娘娘慈母心肠，着实叫人钦佩不已。”我落座下手第一位，最先开口赞叹道，引来无数随声附和的赞同。

“当日，为了申庶人一事，可算是教太子受尽了委屈。此番本宫与艾贤妃再不多加关心一些，只怕太子来日成为新君之后，心里头的遗憾会愈多。再者，每每见到太子，本宫都会想起当日申庶人犯下了何等滔天大罪。陛下尚且顾及太子的颜面，不曾对她赶尽杀绝，本宫如何不能宽心一二分。说到底，申庶人系申庶人，太子系太子，到底不同。”皇后眼中流露出两道柔和的泪光，不自觉地取帕揩了揩眼角的泪花。

眼见皇后如此言论，诸妃起身行礼，极尽阿谀奉承之词，“有娘娘如此品德坐镇御殿、母仪天下，实乃天下之福、陛下之福、妾妃之福。”

见状，皇后破涕为笑，示意大家起身，“不过闲话一句罢了，如何惹得诸位妹妹如此。”

待到众人重新入座之后，折淑妃仿佛想起什么似的，随即惋惜地叹一口气，道：“只不知接二连三地，先是申庶人被废黜，继而系安和贵妃仙逝，如今，轮到贤妃姐姐抚育，但愿这生母与养母接二连三地出意外，会否叫人心存不祥。”