一

王镇恶既袭杀刘毅，以奉诏旨故，江陵城中荆州文武自长史、征西司马以下，皆臣服。于是镇恶遣使入都，请晋廷择人西上为荆州刺史。

刘裕与刘穆之好一番商议，不得其人。此前王镇恶得奉旨西上袭刘毅，乃裕以毅实有桓玄之心，故请以其堂弟刘藩西上为南蛮校尉为辅，实欲用藩在广陵南兖州任上旧雨相助，以东西同举之谋讽喻执政琅琊王司马德文，乃请得诏旨命镇恶西上。今镇恶以一刺客力取刘毅身命，传首入都，请朝廷择人西上为荆刺，却使刘裕犯了难。

时裕少弟道规已病卒，裕心欲长弟道邻西上，然亦知道邻不善统御群下，才不堪荆刺，一时愁眉不展。

穆之道：“谯王休之，昔日会稽王道子执政时，曾欲用之为荆刺，使率军西上江陵，以代殷仲堪。桓玄攻逐仲堪，据江陵谋逆，谯王不得至，会稽王遂用之为镇西将军，使镇历阳防玄。玄东下攻之，谯王不得东归，乃北奔慕容德。公伐慕容超，谯王乃归国。今朝廷疑贰，若公之故旧为荆州，恐执政宗室二王——大司马琅琊王，及继其亡父新任太宰者武陵王，与王谢辈阻挠大计！故今可为荆刺者，惟谯王一人而已！”

于是二人议定，刘裕即上表，请以谯王司马休之西上为荆州刺史。大司马琅琊王司马德文与太宰武陵王司马遵，自然欣喜，遂使晋帝许之，司马休之遂西上为荆州刺史。

二

司马休之既以宗室为荆刺，占据上游形胜之地，其世子司马文思在都为尚书郎，遂思养死士袭刘裕，辅助其父以荆州兵勤王，防刘裕篡位。文思到底膏粱子弟，本豪纵，横行京邑，其门客中遂有仗势杀人者，为卫尉巡兵所纠，扭送至建康狱，朝廷自将以国法将之治罪。文思恐其为求生告发所谋，连及自身，竟命人将杀人者抢出藏匿，且击伤狱卒。

刘裕已知文思所谋，正愁无下手处，乃讽朝廷羁押文思，查考其不法事。有司遂又得文思爱妾美色，将以妾子为嗣，乃杀妻所生男婴，是为淆乱嫡庶，不孝大不道，已不堪为谯王世子，当明正典刑，褫夺其世子之位。刘裕乃以废嫡立庶虽乱国法，究竟其父尚在，讽朝廷遣人送文思西上江陵，交其父谯王处置。

刘裕之提议，可谓釜底抽薪。司马休之知如此一来，其在京邑势力将连根拔起，乃上书请罪，表文中曰：

“臣休之家教不严不明，于孽子文思，素失管束，今不但纵奴杀人，且将废嫡立庶，淆乱国典！罪大如此，昭彰视听！臣请宗正绝其属籍，废为庶人；其纵奴杀人亦大不法，臣请朝廷将之明正典刑，以儆效尤！”

休之表文至都，大司马琅琊王司马德文与太宰武陵王司马遵，召集太尉刘裕以下公卿会议。刘裕仍请送文思西上江陵，交其父谯王处置。琅琊、武陵二王与谯王同气连枝，自不愿文思为有司治罪，遂许裕请。于是文思为一队禁卫押解西上江陵，司马休之用以于京邑暗算刘裕之棋子，遂被移除。