小牛犊早已分食，楚君熊绎亦上前告罪。

鄀国国君无奈，只能将偷牛视为借牛，并限定楚君熊绎三年后归还一头大牛。

三年后，楚君熊绎果真不失信，将一头大牛归还给鄀国。

为让后世子孙铭记此耻，便将祭祀定于夜晚。

如今鄀国被攻灭，扶植幼子允孟城，继承鄀国传祀，也算真正报答当年旧恩。

至于是否会派兵攻打申国，熊仪并未表态。

周南另五国则反应激烈。

唇亡齿寒，兔死狐悲。

吕国、郄国、蓼国、邓国与阴国共同宣告，正式达成互保之盟誓。

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假如申侯攻打其中一国，五国将共同进退。

除此之外，五国还共同派遣使者，赶赴镐京王城，请求天子严惩暴申。

申国胜而无果，反倒又增添一条暴虐之恶名。

面对熊仪与五国宣告，申侯也颁布君命。

理由仍是鄀国残杀大夫吕章，并恶意污蔑申国盗挖坟茔。

鄀国战败后，非但不归降认罪，反而弃国而逃。

面对如此不忠不义之国，理当焚其都邑，毁其宗庙，以此涤荡寰宇。

鄀国旧地已荒无人烟，理当归现今天子所有。

申侯坦言，其将上禀天子，请求获得鄀国旧地代管之权。

周南各国使臣争相奔赴王城时，更为巧合的意外再度降临。

先是楚国使臣半路遇袭。

虽未伤及性命，文书与旄节皆却被尽数烧毁，不得不重返楚国。

紧接着，五国使团遭遇密林蒙面盗贼劫杀。

最终无一人幸免于难。

唯有申国使臣毫无意外，顺利越过周南密林。

消息传回周南，各国诸侯再度深感震惊。

申国彻底坐实残暴之名。

五国当即派遣使者，邀请楚国共同举兵攻打申国。

熊仪却以未得王命为由，拒绝五国邀请，并表示将会重新遣使觐见周天子。

五国早已急不可耐，便自行纠集周南联军。

以驱逐暴申、肃清周南为名，正式对申国宣战。