根据本经，真正佛法是自性寂灭的。

涅盘有时也翻成寂灭，还有一个翻法叫圆寂，这都是不得已的翻法，整个涅盘的意义只表达了十分之一。

一提到涅盘或是寂灭，普通人就联想到死亡，什么都没有了。

其实涅盘真正的意义包括了：常、乐、我、净，四个要点。

涅盘在印度不只是佛教用语，婆罗门和其他宗教都有用到涅盘，而且是指神妙不可思议、无上安乐、生生不已的意思，也不是指死亡。

中文把涅盘翻成圆寂，现在来看，实在是没有办法中的办法，“圆”有圆满、包含一切的意思，既充实又空灵，不一定是空，也不一定是有。

“寂”不一定是没有，是代表干净、宁静、安详。

涅盘有时又被翻成无为，是借用了《老子》的名词。

《老子》讲无为并不是没有，也不是不动，所谓“无为者无不为”。

你可不要多加一字，变成无为者无“所”不为就糟了。

用而不用、动而不动是无为。

但是无为还是不足以完整翻出涅盘的意义，到了唐代的玄奘法师，就分开成“有余依涅盘”和“无”（有人也翻成“有余涅盘”、“无余涅盘”）。

在无为的观念再加上有、无，使道理更清楚。

佛法最高目的是证得涅盘，不是学死亡。

小乘所证得的道偏向于空，认为得了空就什么都放下了，在空的境界而不动，这在佛法是属于有余依涅盘。

比方说人睡着了，也什么都不管了，但是睡眠不是死亡，是生命的一种状态，在睡眠时，身心内外一切事物都仍然存在，所以虽然在睡眠时说放下了一切，但不是彻底休息。

有余依涅槃，就是用来形容小乘的证果境界，还是有剩余的，还有连带的。

大乘的佛果是无余依的，毕竟空的。

维摩居士对舍利弗说，“法名寂灭”，真正佛法所求证的是寂灭，寂灭是圆满清净安详安乐的，有时这个境界用之于佛土，就叫作净土。

可是一般人学佛，对这第一义谛没有认清楚，都在生灭法中做功夫。

严格说来，不论哪一宗，所修的法都在生灭法上转。

比方，念佛就是起心动念，用念头在念。

思想念头是生灭的，前一念灭了，后一念就接上来了。

譬如我们在讲话，在听话，也都是生灭法，当你听到这声音，这个观念就过去了。

一切的心行（心理行为），以及知觉状态，完全是生灭法。

念佛、念咒、观想法门，都是求佛法入门的方便，抓住了这种方便，当作是佛法的究竟就糟了，修一辈子也不能证到涅盘之果。

天台宗有数息法门，到了唐朝，道家吸收了这个法门，归纳成四个字：“收、视、返、听”。

把眼神回转来，内观、内照，耳朵听呼吸。

后来到了西藏密宗，就演变成修气脉，那方法就多了。

所以维摩居士告诉我们：“若行生灭，是求生灭”，与求佛法背道而驰。

《楞严经》上佛说的名言：“因地不真，果遭纡曲”，你动机、观念不正确的话，你用各种方法去修，都是在走冤枉路。

《法华经》也说：“诸法从本来，常自寂灭相”。

这个“法”用当下的话来说，包括了一切理、一切事、一切物。

《法华经》这句话说，宇宙万有一切的现象是此生彼灭的，它的本来是清净的（所以是“自”），用不着你去求个清净。

用《法华经》来对照《维摩诘经》这句话，就很清楚了。

我插进一个禅宗故事，你们参参看。

有位禅师读到《法华经》这里就悟了，他告诉一同参禅的道友说，佛讲的这句话只讲了一半，什么理由呢？“诸法从本来，常自寂灭相”只讲了法身的清净面，没有讲法身的起用，是留给我们去参的。

大家不服，要他把下一句讲出来，他就说：“春至百花开，黄莺啼柳上。”

他露了消息吗？有的，涅盘境界是生机活泼的。

“法名无染，若染于法，乃至涅盘，是则染着，非求法也。”

真正佛法本来就没有染污的，既然自性本来涅盘清净，不是凡夫善恶业果所能染污上去。

假使你认为自性是受染污的，因此我要去掉染污而证得涅盘，就又染污了，染污了清净。

虽然去了恶念，又被善念盖上，也是染污。

就比如我们的眼睛进不得沙尘，纵然是名贵的黄金粉，放进眼睛也是受不了。

《维摩诘经》这里是破除小乘观点，小乘要去恶念染污，要断惑证真。

大乘是要努力行善去掉恶念，但最后善念也空，把它舍掉，善果回向一切众生，自己一无所留，善恶两头都不取，用不着断惑，自性本来清净。

“法无行处，若行于法，是则行处，非求法也。”《维摩诘经》这里，每一句话的层次愈来愈高了。

他告诉舍利弗，自性本来寂灭的，不要以生灭心求寂灭之果，会走错路。