黄门：“他们要求保护皇后出宫。”

汪尔悍气急，咬牙切齿：“哼，汪尔雷，你竟敢——”他复回转身坐到宝座上：“这样吧，玛丽，父皇今日开恩，赦免太子死罪。你们先回后宫给你母后请安，但你们谁都不得离开皇宫。”

玛丽由悲转喜：“谢父皇。”推开侍卫，扶着太子走出宫门。

汪尔悍下令：“命人与汪尔雷交涉，就说皇后平安无事，让他进宫见驾。”

玛丽搀着太子一步步走向后宫，不时警觉地左右观看。

突然，从身侧厢房窗口猛刺出一柄利剑。

玛丽与太子赶忙闪避。

从厢房内霍地跳出一个“十四五”岁的男孩：“站住，玛丽，你竟与仇人结伴，还有脸回来？”

玛丽：“汪成西，不得无礼，这是你姐夫。”

汪成西：“姐，你的幕后老太婆马上要被打进冷宫。不日父皇将立我为储君，我看你还是回你的南诏国做你的太子妃，否则不日之后，这里将是你们的葬身之地。”

玛丽：“阿弟，闪开。”推开汪成西向前走。

汪成西望着一瘸一拐的太子，发出一阵爆笑：“不是逞英雄吗，打瘸了才好。”

皇后半卧在锦罗帐中，一脸愤恨。

一宫女见玛丽扶着衣衫褴褛的太子蹒跚地走进院子。兴奋地跪禀：“皇后，公主回来了。”

皇后从床上起来，迎出门去：“女儿，女儿啊，想死我了。”

玛丽上前一步，跪拜：“女儿给母后请安。”

皇后未理会玛丽，反倒去搀扶太子：“驸马，我儿，啊呀呀，这天杀的竟把你打成这样。”

太子在众宫女的搀扶下进屋落座。

皇后先自抹泪：“儿啊，自听说二皇叔战死，为娘就成了奈妃的眼中钉。她自认为她儿子汪成西日后必登大宝，所以几欲置我于死地。就她那个汪成西，才十四岁，心肠狠毒更胜其母，你们要加倍小心哪。”

太子：“孩儿明白。”

皇后：“想我皇后五个兄弟，一个儿子，一个女儿，五个兄弟全部为西辽国战死疆场，否则就他汪尔悍哪有今天偌大的江山。玛丽，汪尔雷呢？”

玛丽：“我早已安排表弟在关键时刻发动兵变，保护母后出宫。”

皇后：“正是，我女儿想的周全。”

她们母女正说话间，突然，一支飞箭从外射进，直插入大堂边的立柱上。

皇后吓了一跳。

一个人影从后院墙头掠过，是汪成西。

皇后咬牙切齿：“又是这个孽畜。我会杀了他。”

……

金秋时节。

正值赶集高峰，闹市之中人来人往。